Mi nuevo programa favorito es video tras video de turistas de la Copa del Mundo que están asombrados por Estados Unidos. La Copa Mundial de 2026 se ha convertido en una fiesta mundial de amor para Estados Unidos, en un momento en que el resto del mundo tiene muchas razones para no agradarnos.
Una Copa Mundial organizada por Estados Unidos bajo la administración xenófoba de Trump tenía todos los ingredientes para ser un desastre. Y las políticas del presidente Donald Trump han dejado su huella: un jugador iraquí fue detenido en el aeropuerto durante siete horas, un árbitro somalí fue rechazado por completo y jugadores del Sur Global han dicho abiertamente que sus familias y seguidores han tenido que quedarse en casa debido a las políticas punitivas de viaje de Estados Unidos.
Al mismo tiempo, los turistas de la Copa Mundial de todo el mundo parecen estar encantados con Estados Unidos, con su enorme tamaño, sus comodidades, sus brillantes camiones de bomberos rojos y sus brillantes autobuses escolares amarillos.
«OH WOW, esto acaba de cambiar toda mi forma de pensar y nunca miraré atrás», publicó un escocés sobre un video de una botella de agua rebosante de cubitos de hielo cayendo de esa máquina exótica, la máquina de hielo. (Aunque son comunes en Estados Unidos, se utilizan mucho menos en el resto del mundo).
Una mujer noruega vestida con un enorme sombrero vikingo le dijo a una estación de noticias local de New Hampshire que le encanta estar muy cerca del estacionamiento. «Es una gran parte de la cultura estadounidense», dijo.
Otros visitantes han expresado alegría y asombro por los pasteles de helado de tamaño personal en el pasillo del congelador, las enormes jarras de leche en Walmart y el flujo interminable de recargas gratuitas de refrescos en los restaurantes.
Estos vídeos son sumamente encantadores y un alivio para los estadounidenses que están preocupados por nuestra reputación internacional. También son un recordatorio de que la influencia cultural de Estados Unidos está profundamente arraigada en todo el mundo. El mundo entero ve películas y programas de televisión estadounidenses y escucha música estadounidense. La gente reconoce los autobuses escolares amarillos Forrest Gumpcamiones de bomberos rojos de las películas de Marvel, fiestas en la puerta trasera de Los Simpson. Para algunos visitantes extranjeros, venir a Estados Unidos parece ser como conocer a Mickey Mouse en persona.
Esto se debe al poder blando, una herramienta diplomática en la que históricamente Estados Unidos ha sido muy bueno, dice Hendrik W. Ohnesorge, profesor titular del Instituto de Ciencias Políticas de la Universidad de Bonn en Alemania. El poder blando describe la capacidad de una nación para obtener lo que quiere de otros, no a través del poder coercitivo de la presión militar o económica, sino a través de medios más sutiles. “En el centro del poder blando está la atracción, el poder de atraer a otros para que hagan las cosas que uno quiere que hagan”, dice Ohnesorge a Diario Angelopolitano. Ha sido un factor clave en el éxito global de Estados Unidos, añade. “Estados Unidos suele ser uno de, si no elpunto de referencia importante cuando se trata de exámenes históricos o ejemplos de cómo utilizar con éxito el poder blando”.
No es sólo la cultura pop la que ha convertido a Estados Unidos en una fuerza de poder blando a tener en cuenta. El sector tecnológico estadounidense desarrolló algunas de las innovaciones más importantes de las últimas décadas, desde el iPhone hasta las vacunas de ARNm. Nuestro sistema universitario atrae a algunos de los estudiantes más talentosos de todos los demás países del mundo (aunque la inscripción de estudiantes internacionales ha disminuido desde que las políticas de inmigración de Trump entraron en vigor). En los días previos a DOGE, la ayuda exterior estadounidense salvó alrededor de 3,3 millones de vidas al año. Si el poder blando tiene que ver con la atracción, históricamente Estados Unidos ha tenido mucho para atraer al resto del mundo, al menos así lo tuvo hasta que Trump comenzó a atacar esos mismos activos.
«Algunos de los instrumentos básicos del poder blando estadounidense que tuvieron bastante éxito… especialmente durante los años de la Guerra Fría, fueron desfinanciados», dice Ohnesorge. «Voz de América, USAID». Lo que DOGE no mató, la administración Trump lo ha socavado o deshecho mediante demandas y recortes de fondos; Ohnesorge añade a su lista “ataques a instituciones de educación superior, que también son la quintaesencia… faros del poder blando de Estados Unidos”.
Ohnesorge sostiene que Trump tiene su propia forma de poder blando, diferente de la versión pluralista y cosmopolita que Estados Unidos suele defender. “Para algunas personas en su país, en el mío y en todo el mundo, las políticas de Trump son bastante atractivas”, dice Ohnesorge. «Por eso fue elegido en primer lugar. Por eso fue reelegido». Pero el enfoque intimidante y nativista de Trump es polarizador, mientras que algo como la Copa del Mundo, que celebra la unidad internacional, une a la gente.
En última instancia, Trump no puede anular el espíritu acogedor que caracteriza a Estados Unidos en su máxima expresión. Las comunidades de la diáspora de inmigrantes se han unido para celebrar a sus equipos ancestrales. La gente de Lawrence, Kansas, ha desarrollado una historia de amor con el equipo de fútbol argelino que acogen, y los lugareños ondean banderas argelinas, se ponen bufandas argelinas y empapelan las calles con folletos encargados especialmente. La banda de música de la universidad local aprendió el himno nacional de Argelia. “Quiero agradecer al equipo de Argelia por elegir nuestra ciudad natal, Lawrence, Kansas”, dijo un anciano a los presentadores de noticias argelinos en un video viral.
“El poder blando es algo que surge de la sociedad y normalmente es más fuerte cuando no está dirigido desde arriba”, dice Ohnesorge. «Estos actos cotidianos de bondad, apertura y cosas así, que son sociales o incluso apolíticos. Estos son los que tienen más éxito».
La xenofobia de Trump es parte de Estados Unidos, pero también lo es el impulso de dar la bienvenida a personas del resto del mundo. Ésa es la herramienta de poder blando que ha ayudado a generaciones de inmigrantes a establecerse en Estados Unidos, y es parte de la razón por la que Estados Unidos ha sido una fuerza mundial tan dominante durante tanto tiempo.
Las políticas destructivas de Trump han puesto en peligro muchas de las exportaciones culturales que hacen que Estados Unidos sea atractivo para el resto del mundo, pero vale la pena recordar que el atractivo de Estados Unidos no son solo nuestras películas y nuestro sistema universitario. También son las personas que viven aquí las que quieren ser buenos anfitriones y buenos vecinos para el resto del mundo, y Trump no puede deshacerse de esas personas, o de estos valores compartidos, de un plumazo.
