Donald Trump anunció que tiene la intención de nominar al representante Matt Gaetz (R-FL) para que se desempeñe como su fiscal general.
Gaetz es un leal a Trump desde hace mucho tiempo y probablemente tendrá la tarea de rehacer el Departamento de Justicia. El departamento tradicionalmente se ha adherido a normas estrictas contra la interferencia del presidente; Trump y sus aliados han sido explícitos al argumentar que eso debería cambiar. Trump también ha pedido repetidamente acciones legales contra sus enemigos políticos, incluida la promesa de “nombrar un verdadero fiscal especial para perseguir al presidente más corrupto de la historia de los Estados Unidos de América, Joe Biden, y a toda la familia criminal Biden”, en 2023. .
Hacer cumplir ese tipo de amenazas recaería en Gaetz, si es confirmado por el Senado.
Antes de ser nominado para fiscal general, Gaetz probablemente era más conocido por dos cosas. Una es su larga disputa con el ex presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-CA), quien finalmente fue derrocado en gran parte debido a Gaetz. El otro es la serie de acusaciones de conducta sexual inapropiada. Gaetz niega estas acusaciones y el Departamento de Justicia abandonó su investigación en 2023.
Si Gaetz termina dirigiendo ese mismo departamento, desempeñará un papel excepcionalmente poderoso. Se le encargaría supervisar todos los procesos federales, brindar asesoramiento legal al presidente y al gabinete, y tendría la última palabra sobre cualquier postura legal que Estados Unidos adopte ante los tribunales.
Quizás sea de mayor importancia el hecho de que Gaetz tendría una enorme autoridad sobre quién es procesado, a quién se le permite cometer delitos federales y quién podría ser objeto de procesamientos por motivos políticos en una administración autoritaria.
Trump ha prometido repetidamente “represalias” contra sus rivales demócratas. Y sus compañeros republicanos en la Corte Suprema dictaminaron en julio pasado que puede ordenar al Departamento de Justicia que inicie procesamientos por motivos políticos sin consecuencias.
En la primera administración Trump, Trump supuestamente quería ordenar al Departamento de Justicia que procesara a su ex oponente política Hillary Clinton y al ex director del FBI James Comey, pero el abogado de la Casa Blanca, Don McGahn, lo disuadió de hacerlo. El fuerte apoyo de Gaetz a Trump, por el contrario, hace que parezca mucho menos probable que se resista a tal orden.
Gaetz tiene una licenciatura en derecho y anteriormente ejerció la abogacía en el noroeste de Florida. Ha sido representante desde 2017 y se hizo conocido tanto por sus acrobacias en la Cámara de Representantes (como usar una máscara de gas para protestar contra las políticas de enmascaramiento durante la pandemia de coronavirus) como por su firme apoyo a Trump.
En 2021, se reveló que Gaetz fue objeto de una investigación por acusaciones de conducta sexual inapropiada.
Las acusaciones surgieron de su relación con Joel Greenberg, un ex recaudador de impuestos a nivel del condado que fue sentenciado a 11 años de prisión por un juez federal en 2022. Greenberg se declaró culpable de una amplia gama de delitos, incluido tráfico sexual de menores y fraude electrónico. , robo de identidad y conspiración para defraudar al gobierno federal. El juez Gregory Presnell, que sentenció a Greenberg, dijo que «nunca había visto a un acusado que hubiera cometido tantos tipos diferentes de delitos en un período relativamente corto».
Según CNN, Greenberg también “cooperó ampliamente con la investigación del Departamento de Justicia sobre tráfico sexual del representante republicano Matt Gaetz”. Entre otras cosas, Greenberg supuestamente dijo a los investigadores que vio a Gaetz teniendo relaciones sexuales con una chica de 17 años. (Gaetz en 2021 emitió una negación general de las acusaciones a través de una declaración de su oficina, escribiendo: “Ninguna parte de las acusaciones en mi contra es cierta”).
Como regla general, los delitos sexuales, como la prostitución, son manejados por fiscales estatales, ya que la Constitución sólo otorga al gobierno federal una autoridad limitada sobre los delitos sexuales. Sin embargo, el Departamento de Justicia de Estados Unidos puede intervenir en circunstancias concretas.
La investigación del Departamento de Justicia sobre Gaetz investigó si tuvo relaciones sexuales con esta adolescente y le pagó para que viajara con él. Es un delito federal transportar a alguien a través de fronteras estatales, con la intención de que se dedique a la prostitución o a una “conducta sexual ilícita”. Las violaciones más graves de este estatuto conllevan una pena máxima de 30 años de prisión.
En cualquier caso, el Departamento de Justicia finalmente decidió no presentar cargos contra Gaetz. Los motivos para negarse a hacerlo no se han hecho públicos, pero la falta de cargos no necesariamente lo exime de las acusaciones. Mientras tanto, sigue en curso una investigación de ética de la Cámara sobre Gaetz.
Según ABC News, una mujer le dijo al comité de la Cámara de Representantes que investigaba a Gaetz que el miembro del Congreso le pagaba por tener sexo. Otros han dicho que les pagaron para asistir a fiestas a las que también asistió Gaetz, donde los asistentes consumieron drogas y tuvieron relaciones sexuales. Una vez más, Gaetz ha negado cualquier mala conducta.
Hasta el momento, no está claro si la mayoría de los senadores votará para confirmar a Gaetz como fiscal general. Pero hay cierta evidencia de que muchos republicanos se sentirán desanimados por las acusaciones de crímenes sexuales contra Gaetz y por su mala reputación en general en el Capitolio. En 2023, por ejemplo, el senador Markwayne Mullin (R-OK) dijo que “hay una razón por la cual nadie en la conferencia (republicana) defendió” a Gaetz después de ver algunas de las pruebas en su contra.
Como escribe el columnista del New York Times Ezra Klein, la decisión de Trump de nominar a Gaetz debe leerse como un esfuerzo por evaluar si los senadores republicanos le permitirán tomar acciones absurdas y peligrosas. “Estos no son sólo nombramientos”, escribe Klein sobre Gaetz y el candidato a Secretario de Defensa, Pete Hegseth, “son pruebas de lealtad. Lo absurdo es el punto”.
