Los votantes de 10 estados opinarán sobre las medidas electorales sobre el derecho al aborto en noviembre, pero sólo los habitantes de Nebraska votarán sobre dos iniciativas en competencia. La Iniciativa 439 establecería un derecho constitucional estatal al aborto hasta la viabilidad fetal o cuando sea necesario para proteger la “salud o la vida” de la paciente embarazada. La Iniciativa 434, sin embargo, prohibiría el aborto en el segundo y tercer trimestre, con excepciones en caso de agresión sexual, incesto o emergencias médicas.
“Escuchamos todo el tiempo lo confusas que son las dos medidas y la gente tiene mucho miedo de marcar accidentalmente la incorrecta”, dijo Shelley Mann, directora ejecutiva de Nebraska Abortion Resources (NEAR), el único fondo estatal para el aborto en Nebraska.
Gran parte de la confusión que rodea a las propuestas en competencia es intencional y probablemente sea un adelanto de nuevas tácticas en la evolución del manual antiaborto.
Desde mayo de 2023, el aborto en Nebraska está prohibido después del primer trimestre, y el otoño pasado los defensores de las opciones reproductivas lanzaron una campaña de medidas electorales para restaurar y ampliar el acceso. Los líderes antiaborto introdujeron una medida contraria cuatro meses después. (La medida electoral antiaborto propuesta no ampliaría las restricciones actuales, pero incorporaría las prohibiciones existentes del segundo y tercer trimestre en la constitución estatal de Nebraska. Esto haría mucho más difícil para la legislatura o los tribunales revertir esas restricciones más adelante. .)
Mientras recogían firmas, algunos encuestadores de la campaña Proteger a las Mujeres y los Niños se tergiversaron como si estuvieran a favor de ampliar el acceso al aborto, lo que llevó a cientos de habitantes de Nebraska a firmar erróneamente su petición.
Al darse cuenta de su error, más de 300 de esos votantes firmaron declaraciones juradas para que sus nombres fueran eliminados de la petición antiaborto, lo que marcó el mayor número de solicitudes de eliminación en la historia del estado. (Más de 205.000 personas firmaron la petición contra el aborto en total).
Más recientemente, Catherine Brooks, una pediatra neonatal que presentó objeciones legales para impedir que la medida a favor del derecho al aborto apareciera en la boleta electoral de Nebraska, apareció en un anuncio de televisión en el que se presentaba a sí misma como una defensora de la libertad reproductiva que luchaba contra la intrusión del gobierno en la medicina.
«Como médico, quiero estándares de atención compasivos, claros y científicos», dijo Brooks en el anuncio. “Como madre, quiero mantener al gobierno fuera de la relación entre una mujer y su médico. La Iniciativa 439 pretende proteger nuestros derechos pero hace todo lo contrario. Permite que los funcionarios del gobierno interfieran en las decisiones médicas y deja la atención en manos de médicos autorizados, cuando las mujeres en crisis más la necesitan”.
No hay duda de que los republicanos en Nebraska esperan restringir el aborto más allá de la prohibición existente de 12 semanas, que fue aprobada poco después de que los legisladores fracasaran por poco en imponer un límite de seis semanas. El gobernador republicano de Nebraska, Jim Pillen, se ha comprometido públicamente a seguir luchando hasta que el aborto esté totalmente prohibido en su estado.
El resultado de estas propuestas electorales en duelo podría afectar no sólo a aquellos en Nebraska sino también a las personas embarazadas en todo el país. Los activistas por el derecho al aborto han estado haciendo sonar la alarma, advirtiendo que si la Iniciativa 434 tiene éxito en noviembre, los líderes antiaborto exportarán su estrategia ganadora a otros lugares, utilizando el lenguaje de la libertad reproductiva para promover medidas aparentemente moderadas que oscurecen los objetivos a largo plazo de prohibiciones más profundas.
La prohibición del aborto de 12 semanas en Nebraska ya está causando daño
La prohibición del aborto de 12 semanas que los legisladores de Nebraska aprobaron en mayo de 2023 incluía excepciones para embarazos causados por violación o incesto, o para salvar la vida de la madre.
Como en otros estados, estas excepciones han resultado ambiguas para los médicos sobre el terreno, y muchas pacientes que necesitan servicios de aborto no han podido obtenerlos.
Kim Paseka, una mujer de 34 años que vive en Lincoln, Nebraska, fue una de esos pacientes. Paseka vive con su esposo y su hijo de 3 años, y aunque querían tener al menos dos hijos, no estaban seguros de si lograrlo en Nebraska después de Hueva fue anulado.
“Sabíamos que probablemente era inevitable que nuestro gobierno estatal trabajara para prohibir la atención de salud reproductiva de alguna manera y definitivamente nos hizo reflexionar, como si nos mudáramos, ¿nos quedamos y luchamos? Esas fueron nuestras conversaciones durante la cena”, dijo a Diario Angelopolitano. En el verano de 2023, justo después de que los legisladores de Nebraska aprobaran la prohibición de las 12 semanas, Paseka se enteró de que estaba embarazada de nuevo.
Los análisis de sangre iniciales parecían estar bien, pero después de una ecografía de rutina, a Paseka se le informó que los latidos del corazón de su bebé eran más lentos de lo esperado. En visitas posteriores, los médicos determinaron que los latidos del corazón estaban disminuyendo y que Paseka llevaba un embarazo no viable.
Debido a la nueva prohibición y al hecho de que la vida de Paseka no se vio amenazada de inmediato, sus médicos no se sentían cómodos interrumpiendo el embarazo. La enviaron a casa con instrucciones para un “manejo expectante”, es decir, esperar hasta que eventualmente se desangrara debido a un aborto espontáneo.
“Tuve que volver al hospital para hacerme tres exploraciones más, donde vi que los latidos del corazón se debilitaban más semana tras semana, y durante todo este tiempo tengo tantas náuseas, estoy cansada, estoy experimentando todos los síntomas habituales. Síntomas de embarazo, pero llevaba un embarazo inviable”, dijo. Paseka tardó aproximadamente un mes en desangrar finalmente el embarazo en casa.
“En Nebraska tenemos estas excepciones, pero en mi situación no fue agresión, no fue incesto y mi vida no estaba en peligro inmediato, por lo que automáticamente pierdo la atención médica”, dijo. “Están olvidando lo perjudicial que puede ser eso para la salud mental, que no se trata sólo de un peligro físico. … Me sentí como un ataúd ambulante”.
Mann, director ejecutivo del fondo estatal para el aborto de Nebraska, enfatizó que la prohibición de 12 semanas ha tenido consecuencias de gran alcance que la mayoría de la gente subestima.
«Las personas ahora no solo tienen restricciones en cuanto a cómo y cuándo pueden obtener la atención que necesitan, sino que además es problemático que estas reglas estén diseñadas para ser confusas y se implementaron durante una época en la que la confusión estaba en su punto más alto», dijo. dijo a Diario Angelopolitano. “Hablamos todo el tiempo con personas que llaman y miembros de la comunidad que no tienen idea de cuándo y si el aborto es legal aquí en Nebraska”.
Quedan dos clínicas de abortos en el estado, aunque ambas solo realizan abortos a tiempo parcial, lo que significa que a veces no hay suficientes citas para todos, incluso para pacientes que viajan desde estados con prohibiciones casi totales como Iowa y Dakota del Sur.
“Esto significa que no solo los pacientes que han pasado la marca de 12 semanas se ven obligados a huir del estado para recibir atención, sino que incluso los pacientes bajo esa restricción de prohibición a veces tienen que viajar solo para conseguir una cita de manera oportuna”, explicó Mann. «Estos pacientes van a lugares como Minneapolis, Chicago y Denver… este viaje suele ser caro, inconveniente y, en general, una carga enorme para las personas embarazadas».
Los líderes antiaborto planean presionar para que se apliquen más restricciones en Nebraska
La Iniciativa 434, también conocida como Prohibir los abortos después de la Enmienda del Primer Trimestre, suena casi como una medida para proteger el acceso al aborto en las primeras 12 semanas de embarazo. La propuesta, que está siendo financiada principalmente por el multimillonario y senador estadounidense de Nebraska, Pete Ricketts, en realidad no hace eso.
Además de codificar la prohibición estatal existente sobre el aborto después de las 12 semanas en la constitución de Nebraska, la medida permite a los legisladores aprobar otras prohibiciones legislativas. Dicho de otra manera, fortalece las prohibiciones del aborto pero no proporciona ningún aumento significativo en el acceso al aborto.
Marion Miner, directora asociada de “política provida y familiar” de la Conferencia Católica de Nebraska, enfatizó en un video publicado durante el verano que no ve la Iniciativa 434 como “una resolución final aceptable” porque “no protege a todos”. niños no nacidos”, incluidos los nacidos de agresión sexual o incesto.
«Es una propuesta imperfecta… una iniciativa provida incremental que da un pequeño paso para proteger la vida no nacida sin impedirnos hacer más», dijo Miner, enfatizando que la Iniciativa 434 «permitiría que se aprueben protecciones adicionales en el futuro».
Hace más de un siglo, los legisladores de Nebraska promulgaron una ley que establece que si se aprueban dos medidas electorales constitucionales estatales en conflicto, se adoptará la medida con más votos. Según el Secretario de Estado de Nebraska, Bob Evnen, si se aprueban tanto la Iniciativa 439 como la Iniciativa 434, sería la primera vez que se podría utilizar esta ley de 1912.
«Es posible que una de las propuestas sea aprobada y no adoptada», dijo Evnen a NPR en mayo. «Todo se reducirá a que quien reciba la mayor cantidad de votos será el que se incluya en la constitución de Nebraska».
Incluso la prohibición existente de 12 semanas, a menudo descrita por los conservadores como un compromiso moderado, parece estar fuera de sintonía con lo que quieren los habitantes de Nebraska. La ACLU de Nebraska descubrió a finales de 2022 que el 59 por ciento de los encuestados se oponía a que los legisladores promulgaran prohibiciones del aborto, con oposición tanto en áreas rurales como urbanas y en todos los distritos del Congreso.
En los más de dos años transcurridos desde que la Corte Suprema anuló Roe contra Wade, Las medidas electorales sobre el derecho al aborto han tenido éxito en los siete estados en los que aparecieron, incluidos estados rojos y morados como Kentucky, Ohio, Kansas, Michigan y Montana. Este año, medidas de alto perfil sobre el derecho al aborto están en la boleta electoral en estados como Florida, Arizona y Missouri. Las contiendas de Nebraska, en comparación con estos otros estados, han recibido menos atención.
«Saben que la opinión pública está de nuestro lado, así que están haciendo todo lo posible para enturbiar las aguas», dijo Allie Berry, directora de la campaña Protect Our Rights, que encabeza la medida electoral de Nebraska para ampliar el derecho al aborto. Si bien Berry se siente cautelosamente optimista, comprende que sus oponentes están tratando de hacer tropezar a los votantes. «Si tienen éxito aquí», predice Berry, «lo intentarán en todos los demás estados».