Un lector de Diario Angelopolitano escribe: “Trump no puede postularse para un tercer mandato, ¿verdad? (Sí, sabemos lo que dice la Constitución… pero realmente, realmente no puede postularse para un tercer mandato, ¿verdad?)”
El presidente electo Donald Trump ganó su segundo y último mandato.
Si bien Trump ha bromeado acerca de buscar un tercer mandato y tiene predilección por promover ideas autoritarias, la 22ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos le prohíbe postularse nuevamente. Para postularse para un tercer mandato, tendría que derogar esa enmienda, y eso sería difícil. Deshacer una enmienda constitucional requiere un nivel abrumador de apoyo del Congreso y de las legislaturas estatales, apoyo que él no podría obtener.
Cuando se le preguntó si había lagunas jurídicas u otras formas para que un presidente eludiera la 22ª Enmienda, el profesor de derecho de la Universidad de Stanford, Michael McConnell, especialista en derecho constitucional, tuvo una respuesta definitiva.
«No. No hay ninguno. Esta será su última candidatura a la presidencia”, dijo McConnell a Diario Angelopolitano.
Lo que dice la 22ª Enmienda
La Enmienda 22 limita firmemente a los presidentes a dos candidaturas exitosas y se aplica por igual a aquellos elegidos para mandatos consecutivos y a aquellos, como Trump, que son elegidos para mandatos no consecutivos. Dice lo siguiente:
“Ninguna persona será elegida para el cargo de Presidente más de dos veces, y ninguna persona que haya ocupado el cargo de Presidente o haya actuado como Presidente durante más de dos años de un mandato para el cual otra persona fue elegida Presidente será elegida elegido para el cargo de Presidente más de una vez”.
La enmienda fue ratificada en 1951 y se produjo después de años en que ambos partidos pidieron límites al mandato presidencial.
Si bien el presidente George Washington sentó un precedente al ocupar solo dos mandatos, el presidente Franklin D. Roosevelt se convirtió más tarde en el primer y único comandante en jefe en cumplir mandatos adicionales. Roosevelt finalmente fue elegido para cuatro mandatos, aunque falleció durante su último mandato en 1945.
Después del mandato de Roosevelt, hubo crecientes llamados para establecer límites de mandato para futuros presidentes, lo que llevó a la aprobación por parte del Congreso de la Enmienda 22 y la posterior ratificación de los estados.
Por qué es tan difícil hacer retroceder la 22ª Enmienda
Los umbrales para aprobar una enmienda constitucional y para derogarla son extremadamente altos.
Hay dos maneras de hacer retroceder una enmienda. La primera requeriría que dos tercios de la Cámara (290 miembros) y del Senado (67 miembros) aceptaran hacerlo. Una vez que lo hicieran, las tres cuartas partes de todos los estados (38) también tendrían que estar de acuerdo.
Sería imposible que Trump alcanzara estos umbrales dada la oposición demócrata, y probablemente también habría cierta protesta republicana. Si bien los republicanos están a punto de retomar el control del Senado, no alcanzarán la mayoría de dos tercios necesaria para dicha votación. Si el Partido Republicano logra el control de la Cámara, tampoco alcanzaría la mayoría de dos tercios necesaria allí. Además, al menos 17 estados votaron por la vicepresidenta Kamala Harris, lo que indica que es poco probable que apoyen dicha enmienda. Eso es más de la cuarta parte de los estados que Trump podría permitirse perder si de alguna manera logra que el Congreso revoque la enmienda.
Una segunda forma de derogar una Enmienda requeriría la celebración de una Convención Constitucional, que dos tercios de los estados (34) tendrían que apoyar. Cualquier enmienda propuesta en dicha Convención aún necesitaría la ratificación de tres cuartas partes de los estados: 38.
Esta opción enfrentaría la misma oposición de los estados de tendencia demócrata que la primera.
Desde que se aprobó la enmienda por primera vez, se han planteado numerosas propuestas en el Congreso para derogarla, aunque todas han languidecido debido a la falta de apoyo.
La enmienda es muy clara.
Los expertos dicen que en realidad no hay opciones realistas para que Trump intente eludir la Enmienda 22.
En teoría, la Enmienda 22 no impide que un expresidente que ya ha cumplido dos mandatos se convierta en vicepresidente en un mandato posterior. Como vicepresidente, esa persona podría potencialmente ascender a la presidencia si el presidente en la lista renuncia.
«En teoría, podría suceder, pero no va a suceder», dice McConnell, quien agregó que es «una tontería de qué preocuparse».
Los esfuerzos para impugnar la enmienda ante los tribunales también son discutibles.
La Corte Suprema no tiene base para revocar la 22ª Enmienda, según expertos legales.
Según el profesor de derecho de UCLA, Adam Winkler, cualquier impugnación de una enmienda constitucional probablemente se basaría en argumentos de que el procedimiento utilizado para aprobar la enmienda fue defectuoso de alguna manera.
Esto es «imposible» en este caso, dice Winkler, dado que esta enmienda lleva más de siete décadas tramitándose.
Winkler señala que la Corte Suprema podría intentar interpretar la Enmienda 22 para decir que solo se aplica a presidentes que han cumplido mandatos consecutivos, pero incluso eso sería exagerado según su texto. Cualquier intento de la Corte por declarar inconstitucional la enmienda se toparía con el problema de que la enmienda forma parte de la Constitución, señala McConnell. «Por definición, la Constitución no puede ser inconstitucional», afirma.
En general, como explicó Abbe Smith, profesor de derecho de Georgetown, cuando se le preguntó si Trump podría competir por un tercer mandato, es bastante simple: “Respuesta corta: no hay manera”.
Como tal, la reciente campaña de Trump será la última.
