El lector de Diario Angelopolitano Jason Taylor escribe: ¿Deberían los votantes preocuparse por la posibilidad de que quienes niegan las elecciones de Trump estén en posiciones de poder para contar votos a favor de Trump que no recibió en las próximas elecciones? Gracias por su tiempo y consideración de mi pregunta.
Uno de los hechos definitorios (y preocupantes) de nuestra era política actual es que el perdedor de las elecciones anteriores sostiene que no las perdió en absoluto. Hasta el día de hoy, Donald Trump se niega a admitir que perdió las elecciones de 2020 ante Joe Biden, una postura que muchos de sus seguidores han respaldado, incluidos algunos que ocuparán puestos de poder en las elecciones de noviembre.
Es comprensible que esto haya generado preocupaciones como las que usted ha planteado sobre el ciclo actual.
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Sin embargo, a pesar de estos preocupantes acontecimientos, los expertos en derecho electoral dicen que los votantes deben saber que existen amplias protecciones para impedir que quienes niegan las elecciones alteren el recuento de votos o su eventual certificación.
“Hay múltiples salvaguardas incorporadas en el proceso para evitar que suceda ese tipo de cosas”, dice Gowri Ramachandran, director de elecciones y seguridad del Centro Brennan para la Justicia, un grupo de expertos no partidista dedicado al derecho al voto.
¿Qué salvaguardias existen para el recuento de votos?
Comencemos con el proceso de recuento de votos.
“El conteo implica tantos pasos, tantas capas de doble verificación y supervisión, que sería prácticamente imposible falsificar ni siquiera una sola boleta”, dijo Evelyn Smith, trabajadora electoral en Michigan, al Washington Post en 2020.
Estas salvaguardias incluyen la presencia de observadores independientes en el recuento de votos, auditorías postelectorales para verificar los resultados y un mantenimiento de registros riguroso para controlar la participación de los votantes.
Todo esto comienza con la presentación de las papeletas. Cuando la gente vota en persona, los trabajadores electorales llevan un recuento claro de cuántas personas han votado, que luego se compara con el número de boletas provenientes de cada distrito electoral. De manera similar, cuando la gente vota por correo, los trabajadores electorales confirman que cada boleta corresponde a una persona real y realizan un seguimiento de cuántas boletas llegan.
En la mayoría de los casos, las papeletas se cuentan mediante máquinas y las autoridades electorales las someten a sus propias y rigurosas pruebas de “lógica y precisión” antes de poder utilizarlas.
Las boletas emitidas en persona a menudo se tabulan en el recinto electoral y esa información se imprime en un recibo físico y se almacena en una tarjeta de memoria. Normalmente, estos resultados se registran en la comisaría y tanto el recibo como la tarjeta de memoria también se transmiten en una caja segura a una ubicación central.
Las boletas enviadas por correo también se tabulan en un colegio electoral o en una ubicación central después de ser verificadas. En raras ocasiones, generalmente en condados y ciudades mucho más pequeños, las papeletas se cuentan a mano, una práctica que es cada vez menos común porque es propensa a errores y demoras. Cuando se utiliza el conteo manual, generalmente se hace en equipos para reducir los errores.
Independientemente de si las papeletas se cuentan a máquina o a mano, los observadores independientes, o miembros de ambos partidos, pueden observar cómo se envían y cuentan los votos, lo que añade otra capa de seguridad. (Estas políticas varían según el estado, pero la mayoría de los lugares permiten cierta transparencia en los diferentes pasos del proceso).
Estos protocolos dificultan que los posibles malos actores manipulen el recuento.
Muchos estados también realizan auditorías postelectorales para detectar si algo anda mal con el recuento de votos. En estas auditorías, los funcionarios estatales o del condado contarán manualmente una muestra de las boletas en cada distrito electoral para verificar si hay discrepancias.
“Las auditorías descubrirían si se sumaron votos falsos a los totales de votos reales”, dice Ciara Torres-Spelliscy, profesora de derecho de la Universidad Stetson y experta en elecciones.
Los candidatos, así como los dos partidos, también pueden presentar una queja o presentar un recurso legal si creen que ha habido irregularidades.
¿Qué pasa con la certificación electoral?
En elecciones recientes, la certificación de los resultados ha sido otro punto del proceso en el que algunos funcionarios han provocado retrasos o cuestionado el resultado.
Por lo general, la certificación es una parte rutinaria de cualquier elección y básicamente solo implica que las juntas electorales del condado y del estado verifiquen los resultados después de haberlos contado. Sin embargo, en 2020 y 2022 hubo ejemplos de funcionarios y legisladores federales que se negaron a hacerlo.
En 2020, la Junta de Escrutinio del condado de Wayne, Michigan, inicialmente llegó a un punto muerto 2-2 cuando dos comisionados republicanos se negaron a declarar a Biden ganador. Tras una importante reacción, finalmente cambiaron sus votos.
Poco después, 147 legisladores republicanos federales votaron infamemente para impugnar los resultados de las elecciones durante el proceso de certificación del Congreso el 6 de enero de 2021. A pesar de sus objeciones, la certificación se completó y, desde entonces, el Congreso ha aprobado actualizaciones de la Ley de Conteo Electoral para hacer la el umbral para cuestionar los resultados es mucho más alto.
En 2022, la comisión electoral liderada por los republicanos en el condado de Otero, Nuevo México, también se negó a certificar los resultados de las primarias debido a su supuesta desconfianza en las máquinas de votación de Dominion. El secretario de Estado de Nuevo México finalmente obtuvo una orden de la Corte Suprema del estado exigiendo a la comisión que certificara, y más tarde lo hicieron.
En casos anteriores, los funcionarios locales cedieron o un tribunal o funcionarios estatales les ordenaron seguir adelante con la certificación de los resultados. Los expertos señalan que es probable que ocurra lo mismo esta vez si hay más intentos de retrasar o denegar la certificación.
Si los funcionarios a nivel estatal, como el secretario de Estado, intentaran impedir que se produjera un resultado legítimo, los candidatos y los partidos podrían llevar el asunto a los tribunales de manera similar.
Los expertos señalan que no les preocupa especialmente que los esfuerzos para obstaculizar la certificación tengan éxito, aunque sí señalan que los malos actores podrían causar retrasos y confusión que podrían alimentar la información errónea.
“Existe la posibilidad de que haya incertidumbre”, dice Rick Hasen, profesor de derecho electoral de la UCLA.
Entonces, ¿qué deberíamos preocuparnos de estas elecciones?
Los expertos con los que hablé enfatizaron ampliamente que tienen fe en el sistema electoral. A pesar de esto, Trump aún podría fomentar la desconfianza como lo hizo en 2020 y, como resultado, generar violencia o disturbios.
Lamentablemente, esa posibilidad, y una posible represalia por la insurrección del 6 de enero, es de su propia preocupación.
“Cuando la gente escucha este tipo de desinformación una y otra vez, tiene consecuencias realmente dañinas”, dijo Ramachandran a Diario Angelopolitano.
Todo esto quiere decir que una de las mayores amenazas que enfrenta esta elección es la falta de confianza de muchos votantes en la legitimidad del resultado, incluso si el conteo y la certificación van según lo planeado.
