Me reí en voz alta la primera vez que vi un teléfono plegable. Los artilugios, que debutan cuando el Samsung Galaxy Fold llegó al mercado en 2019, son teléfonos inteligentes con pantallas flexibles. Puede doblarlos por la mitad y ponerlos en su bolsillo. Ese primer pliegue de Galaxy fue enorme, pesado, costó casi $ 2,000 y parecía que se rompería en la mitad la primera vez que lo usó. Cuando se dobla, la pequeña pantalla en el frente no era suficiente pantalla. Cuando se despliega, el dispositivo se convirtió en una tableta arrugada y demasiada pantalla.
Pero después de pasar unos días con la última iteración de ese mismo dispositivo, que Samsung anunció la semana pasada, creo que el futuro de los teléfonos inteligentes es más interesante de lo que pensábamos.
Todos hemos estado en deuda con los teléfonos inteligentes durante más de una década. Aunque son computadoras de bolsillo maravillosamente capaces, los teléfonos inteligentes también son una fuente de estrés laboral y un lugar para la crueldad de dooms, todo envuelto en una pieza de hardware que no ha evolucionado de manera significativa en años. El nuevo iPhone que debutará a finales de este año, por ejemplo, sin duda se verá y funcionará mucho como el iPhone del año pasado. Esta falta de innovación es la razón por la cual la gente ha estado diciendo durante aproximadamente una década que la era de los teléfonos inteligentes ha seguido su curso. Pronto, dicen, usaremos gafas de realidad aumentada, o alfileres de IA con los que hablamos.
A pesar de los rumores de su desaparición, incluidos los que provienen de maximalistas de IA como Sam Altman y Mark Zuckerberg, el teléfono inteligente seguirá siendo su dispositivo más importante durante mucho tiempo. Eso no significa que continúe llevando la misma losa aburrida de vidrio que ha tenido en su bolsillo desde finales de la década de 2000. Los plegables, una categoría desafortunadamente nombrada de dispositivos con habilidades de cambio de forma, finalmente se están convirtiendo en una alternativa atractiva. En muchos sentidos, se siente como el regreso de un dispositivo mucho más antiguo: el teléfono Flip.
Samsung acaba de lanzar el Galaxy Z Fold 7 de $ 2,000, que es efectivamente del mismo tamaño y grosor que mi iPhone 15 Pro, pero se abre para revelar una pantalla de 8 pulgadas (aproximadamente del tamaño de un iPad Mini). La compañía también lanzó el Flip 7 de $ 1,100, que es 4.1 pulgadas de pantalla doblada, pero se convierte en un teléfono inteligente de tamaño completo cuando se despliega. Motorola tiene un teléfono con volante similar, el RAZR Ultra, y Oppo tiene un teléfono plegable comparable, el Find N5. Las cosas se vuelven aún más alucinantes en China, donde Huawei vende el Mate XT, un teléfono que se pliega dos veces. Apodado un «trifold», este factor de forma es básicamente una tableta que se pliega como un folleto. Según los informes, Apple está trabajando en un iPhone plegable.
«Si Apple ingresa a este segmento, crearán mucha conciencia», dijo Francisco Jeronimo, vicepresidente de datos y análisis de IDC. «Ayudará a toda la industria a avanzar hacia (plegables)».
Se supone que los teléfonos plegables deben adaptarse a sus necesidades: comience con la pantalla más pequeña para tareas básicas, como verificar las notificaciones, y luego cambiar a las pantallas más grandes para escribir correos electrónicos y ver videos. Como alguien que teme leer algo largo en una pantalla pequeña, obtengo el atractivo. Realmente me gusta la idea de hacer que el dispositivo sea más pequeño, como lo hacen Samsung Flip y Motorola Razr, para darme menos pantalla para mirar las funciones básicas. También me hace nostálgico por un momento en que estos dispositivos no llenaron todo su bolsillo, o su capacidad de atención.
Más que nada, la idea de que los teléfonos inteligentes todavía tienen algunos trucos bajo las mangas me traen esperanza de que, incluso si personas como Altman y Zuckerberg realmente quieren que lo hagamos, no todos usaremos alfileres de IA o gafas inteligentes en el corto plazo.
«¿Se reemplazará el teléfono inteligente? Creo que en algún momento, sí», me dijo Gerrit Schneemann, analista senior de Counterpoint Research. «Pero creo que va a tomar mucho tiempo para cambiar, así que no en los próximos cinco años».
La búsqueda de un sucesor de iPhone
Hubo un momento en que las personas estaban obsesionadas con sus teléfonos, y estos dispositivos eran una fuente de asombro y diversión. (Esto fue mucho antes de que supiéramos cómo los teléfonos cocinaban nuestros cerebros). Empresas como Apple, Google y Samsung entraron en una carrera armamentista sobre cuántas cámaras podían meter en un dispositivo o cuán alta podría llegar la resolución de la pantalla.
A fines de la década de 2010, sin embargo, las especificaciones se habían máximo más o menos. Incluso los teléfonos baratos eran realmente buenos. Entonces las personas se aferraron a sus teléfonos por más tiempo, rompiendo el ciclo de actualización anual. Los creadores de Devicema comenzaron a inventar razones para actualizar, como la introducción de la tecnología inalámbrica 5G, que era realmente importante para los operadores, pero no afectó tanto a los consumidores. Más recientemente, ha habido un impulso similar para actualizar su teléfono para aprovechar las funciones de IA, incluso cuando la aplicación CHATGPT funciona bien en la mayoría de los teléfonos. Apple terminó siendo demandado varias veces por cómo comercializaba sus iPhones con capacidad de inteligencia de Apple.
Cualquiera que sea el futuro del teléfono inteligente, los dispositivos de IA independientes no lo han hecho bien hasta ahora. En 2024, el Pin Humano, un dispositivo de $ 700 a AI que le recortó la camisa y los mensajes de texto proyectados en su mano, se convirtió en uno de los fracasos más grandes en la historia de los dispositivos, que duró menos de un año en el mercado. El Rabbit R1, una pequeña caja ajustada para teléfonos inteligentes que prometió ser un asistente personal, también recibió críticas horribles el año pasado. Incluso las meta gafas de Ray-Ban, que he pasado horas probando, actualmente luchan como un reemplazo de teléfonos inteligentes (Meta lo ha admitido). Puedes hablar con el asistente de IA, pero debes sacar tu teléfono para hacer algo.
«No estoy seguro de por qué han decidido que la voz es un buen método de entrada, pero no estoy totalmente seguro de que los usuarios se sientan cómodos haciendo eso», dijo Max Weinbach, analista de Creative Strategies.
Eso nos lleva de vuelta al brillo familiar de la pantalla de un teléfono inteligente. Ámalo o odio, este seguirá siendo tu portal en el mundo digital en los próximos años, pero probablemente no para siempre.
Meta, Apple y Google están trabajando en sus versiones de dispositivos de realidad aumentada o mixta. Además de las gafas Ray-Ban, Meta reveló las gafas Orion el otoño pasado, que proyectan elementos virtuales en el mundo real y te hacen ver tonto en el proceso. Se espera que Apple lance los auriculares Vision Pro de segunda generación, un conjunto muy costoso de gafas que también mezclan los mundos reales y virtuales, más adelante este año en el camino hacia sus propias gafas livianas. Ambos dispositivos actualmente requieren que mantenga un componente del tamaño de un teléfono inteligente en su bolsillo para que las gafas funcionen.
Así que estamos a un lado de un reemplazo total de teléfonos inteligentes. Mientras tanto, crean una especie de puente. Si su esperanza es pasar menos tiempo mirando las pantallas, un nuevo teléfono de volteo como el Samsung Flip o el Motorola Razr es un buen compromiso, ya que la pequeña pantalla aparentemente le impide mirar demasiado la pantalla grande. Si desea estar más inmerso en su contenido diario, un dispositivo como el pliegue de Galaxy tiene cierto sentido en ausencia de una verdadera experiencia de realidad aumentada que cambia el mundo real digital.
Si realmente solo desea más control sobre su tiempo de pantalla y no está cautivado por la idea de hablar con una IA todo el día o lidiar con algo plegable, debo recomendar el teléfono ligero 3. Este dispositivo compacto para minimalistas digitales es efectivamente un teléfono inteligente que ha sido despojado de las características más adictivas. Me gusta pensar en ello como un teléfono de fin de semana que le permite poner la vida útil de su teléfono inteligente durante un período prolongado de tiempo. En el teléfono ligero, no hay App Store y, por lo tanto, ni Tiktok ni ningún otro alimento interminable. Simplemente hay herramientas como mapas, un reproductor de música, una función de mensajería y, por supuesto, un teléfono. Como Kaiwei Tang, cocreador del teléfono ligero, me dijo a principios de este año: «No queremos que el dispositivo intente luchar por su atención, o sea brillante. Queríamos que fuera tranquilo, discreto y simplemente desaparezca, incluso cuando lo use».
He probado todos estos factores de forma, porque soy un nerd y porque es mi trabajo. Tan atractivos que sean, no cambiaré a las opciones plegables de Samsung de forma permanente, porque estoy atrapado en el ecosistema de Apple y básicamente satisfecho. Intenté cambiarme al teléfono ligero, pero como padre joven, depende demasiado de estar constantemente conectado, para bien o para mal. También tengo un par de meta gafas de ray-ban que uso principalmente como gafas de sol que también pueden reproducir podcasts.
Se podría decir que estoy atrapado en algún lugar entre el futuro y el pasado. Tan ansioso como estoy por algo nuevo y unificar mi vida digital, como lo hizo el teléfono inteligente hace muchos años, me encuentro buscando diferentes dispositivos para fines específicos. Pero también soy nostálgico por el momento en que cada gadget tenía su propósito, cuando un teléfono de volteo era lo que solía hacer llamadas y un iPod era cómo escuchaba música. Mi teléfono inteligente puede hacerlo todo, claro, y lo hará en los próximos años.
