El cierre del gobierno que comenzó el miércoles podría haber sido uno de los desarrollos más anticlimáticos hasta ahora: el presidente Donald Trump y los republicanos del Congreso nunca iban a negociar, y los demócratas tenían casi todos los incentivos para obstruir.
Y alimentar ese motivo democrático es una base furiosa, rogando a sus líderes que montaran una oposición más visible e inspiradora a Trump. Ya piensan que los demócratas lo soplaron una vez cuando proporcionaron los votos para aprobar un proyecto de ley de gastos republicanos en marzo para evitar un cierre. La cavación nuevamente sería imperdonable.
La verdad, sin embargo, es que los demócratas, tanto dentro como fuera del Congreso, en realidad tener trató de resistir y obstruir la agenda de segundo período de la administración Trump. Pero no han sido llamativos o de alto perfil.
En términos generales, esta resistencia se basa en los poderes de procedimiento que la parte minoritaria puede usar en cualquiera de las cámaras, como:
- Filibusteros en el Senado, una herramienta para forzar el debate ilimitado y retrasar la aprobación de un proyecto de ley. Terminar uno requiere 60 votos, que los republicanos no tienen.
- Roll Llamar votos en el Senado, que requieren que los miembros individuales emitan votos en lugar de operar bajo «consentimiento unánime», el proceso acelerado que la cámara suele utilizar.
- Tiempo de habla, que es ilimitado en el Senado en la mayoría de las cosas (similar a un filibustero), y que es ilimitado para los líderes de la mayoría y minorías en la Cámara (lo llaman un minuto mágico).
- Descargar peticiones, que son una herramienta de procedimiento en la Cámara para sacar un proyecto de ley o una resolución de un comité, pasar por alto el liderazgo y directamente al piso para una votación.
Los legisladores también obtienen el púlpito acosador de las audiencias y confirmaciones del comité para atraer la atención y influir en la opinión pública.
Estas son herramientas limitadas, y nada como lo que podrían hacer con una mayoría. Y no representan la totalidad de las herramientas de oposición disponibles.
Cómo los demócratas se han resistido a Trump, sin recurrir a un cierre
Debido a que los republicanos controlan las ramas ejecutivas y legislativas, básicamente pueden lograr la mayor parte de lo que quieren hacer. En respuesta, los demócratas han adoptado una estrategia de retrasar: establecer obstáculos procesales para obstaculizar la agenda de Trump y frenar el trabajo diario del Congreso.
- Entregando discursos de maratón en la Cámara y el Senado, para reducir la aprobación de la aprobación de proyectos de ley o protestar por la administración. El senador Cory Booker de Nueva Jersey entregó el más conocido de estos en abril, hablando durante más de 25 horas para protestar contra los recortes de duxes y los primeros dos meses de la administración Trump en el cargo. Mientras tanto, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, pronunció un discurso de casi nueve horas para retrasar la aprobación de la gran ley de impuestos y gastos de Big Big Beaf de Trump en julio.
- La manta amenazante «mantiene», una herramienta de procedimiento en el Senado que permite a un senador miembro solo bloquear al líder mayoritario para llamar a medidas y nominaciones legislativas. Los demócratas los han usado al menos tres veces para mantener a los nominados para el Departamento de Estado cuando la USAID estaba siendo destripada, y para bloquear a los nombrados del Departamento de Justicia para exigir responsabilidad sobre el regalo de Qatar de un avión a Trump.
- Obligando a los votos de la lista individual en el Senado en varios tipos de nominados a la rama ejecutiva durante todo el verano, frenando seriamente el proceso de confirmación. En respuesta, los republicanos del Senado tuvieron que cambiar las reglas para confirmar a los nominados de nivel inferior, acercando la cámara a abolir por completo el filibustero.
La otra herramienta principal que tienen los demócratas es forzar una atención a personas o políticas impopulares específicas durante las audiencias de comités, cuando tienen tiempo para hablar y cámaras que capturan todo, aunque es más difícil juzgar si este camino ha sido efectivo.
En la Cámara, también han tratado de forzar votos impopulares que requieren que los miembros individuales salgan al registro, más recientemente sobre el lanzamiento de los llamados archivos de Epstein. Esa votación procesal de la línea del partido falló en julio. Esta es otra razón por la que el orador Mike Johnson no ha devuelto la Cámara esta semana: para evitar otro voto impopular sobre los archivos de Epstein al no tener que jurar en un miembro recién elegido del Congreso que proporcionaría el voto final necesario para obligar a la Cámara a abordar el tema.
Los demócratas previamente intentaron forzar una votación para cancelar la emergencia nacional que Trump creó para justificar sus aranceles en México, China y Canadá antes del último cierre evitado. Intentaron usar una disposición en la Ley de Emergencias Nacionales para forzarla, pero la mayoría republicana pudo retrasarla hasta el próximo año.
Aún así, todo esto pierde lo que es, para el liderazgo democrático, una verdad inconveniente: la resistencia más efectiva está sucediendo fuera del Congreso. Los tribunales, y las demandas democráticas en particular, han podido enfrentarse cara a cara con varios aspectos de la agenda de Trump, bloquear, revertir o simplemente retrasar muchos de los movimientos de la administración.
«La estrategia legal es, en su mayor parte, trabajar», Karen A. Tramontano, una abogada demócrata y cofundadora de las estrategias firmes de Blue Star reflejada en un análisis reciente. Según el recuento de Blue Star, se han presentado 384 demandas contra la administración desde la inauguración de Trump, lo que resulta en 130 órdenes que detienen la Casa Blanca, y otras 148 demandas aún están en proceso.
Recuerde: los líderes demócratas, y los demócratas en el Congreso, son realmente impopulares
Subyacente a este cierre, y parte del sentido entre los demócratas del Congreso de que no podían evitarlo, es una realidad dura: sus votantes están furiosos con sus respuestas a Trump (o parecían falta de ella) este año. Los demócratas rutinariamente dicen que están insatisfechos y desilusionados con su partido y sus líderes, llamándolo «débil», «tibio» e «ineficaz».
Eso está sucediendo incluso cuando los demócratas se despliegan bajo el radar, tácticas simbólicas en el Congreso y la estrategia legal fuera de la rama legislativa para resistir a Trump mientras están fuera del poder y en la minoría.
El resultado de esta desconexión es una situación en la que se sienten los líderes del partido atado obstruir.
Pero sean los partidarios demócratas que sientan sobre el desempeño del partido durante el segundo período de Trump hasta ahora, y cómo se desarrolla este cierre, la verdad es la misma. Los demócratas del Congreso han hecho mucho de lo que pueden para obstruir a Trump, pero solo hay mucho que se puede hacer cuando le falta lo más importante en la política: la mayoría de los votos.
