Ha sido un año difícil si nos preocupamos por la política de cambio climático en Estados Unidos.
En Washington, la segunda administración Trump ha actuado rápidamente para desmantelar el andamiaje de la acción climática federal: sacar a Estados Unidos del Acuerdo de París (nuevamente), congelar o recuperar fondos para energía limpia, acelerar proyectos de combustibles fósiles e incluso amenazar la base legal de la propia regulación climática federal.
Con la ayuda del llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk, se han destruido programas completos sobre clima, ciencia y conservación, se ha despedido a funcionarios públicos y se ha eliminado el lenguaje climático de los sitios web federales. Y apenas la semana pasada, la administración tomó medidas para desmantelar el Centro Nacional de Investigación Atmosférica, posiblemente la institución de investigación de ciencias climáticas más importante del mundo que toca casi todos los rincones de los pronósticos meteorológicos y climáticos de EE. UU., desde los modelos de incendios forestales hasta la columna vertebral computacional de la que dependen las universidades.
Entonces, cuando publicamos Escape Velocity en abril (un proyecto que argumentaba que la transición a la energía limpia había cobrado suficiente impulso económico y tecnológico para volverse efectivamente imparable), era justo preguntarse si esa tesis podría sobrevivir a este ataque.
Los últimos ocho meses sugieren que sí es posible.
Mirando retrospectivamente el período transcurrido desde que publicamos el proyecto, lo que más me sorprendió no es cuánto salió mal, sino cuánto progreso se siguió produciendo de todos modos. Aquí hay siete acontecimientos a partir de 2025 que me hacen sentir esperanzado en nuestro futuro.
• Incluso con los retrocesos de la era Trump, la energía limpia continuó expandiéndose porque ahora es más barata, más rápida y estructuralmente difícil de detener.
• En todo el mundo, la energía solar, la eólica, las baterías y los vehículos eléctricos están ganando en costos, lo que significa que su adopción ya no depende de la virtud climática o de gobiernos amigables.
• El mundo no está esperando a Estados Unidos. China, Europa y los mercados emergentes están impulsando la transición, independientemente de que Washington participe o no.
• Pero incluso en Estados Unidos, tanto los estados rojos como los azules han seguido expandiendo la energía limpia, a menudo por razones puramente económicas.
• Este cambio es complicado. Los proyectos que se inician ahora darán forma a la red durante décadas, bloqueando un progreso que las administraciones futuras no podrán deshacer fácilmente.
1) Las energías renovables eclipsaron oficialmente a los combustibles fósiles a nivel mundial
En 2025, la transición a la energía limpia cruzó una línea que será difícil de superar. Por primera vez, las energías renovables superaron al carbón como principal fuente de electricidad del mundo. En la primera mitad del año, la energía solar, eólica e hidroeléctrica generaron el 34,3 por ciento de la electricidad mundial, superando el 33,1 por ciento del carbón, un punto de inflexión silencioso pero histórico. Igual de sorprendente es que la energía solar y eólica no sólo crecieron junto con la creciente demanda, sino que la satisfacieron por completo. A medida que el uso mundial de electricidad aumentó alrededor del 3 por ciento, la expansión solar y eólica cubrió el 100 por ciento de ese aumento, y la energía solar por sí sola proporcionó más del 80 por ciento.
El ritmo del cambio ha sido sorprendente. El mundo agregó 380 gigavatios de nueva capacidad solar en solo seis meses (un aumento del 64 por ciento con respecto al mismo período en 2024), lo que coloca el año 2025 en camino de batir récords una vez más. Lo que alguna vez se sintió como “energía alternativa” es ahora la energía más barata y rápida que la humanidad haya construido jamás.
Bill McKibben captura este punto de inflexión en su libro de 2025 Here Comes the Sun, argumentando que el verdadero avance no es una nueva tecnología, sino la comprensión de que la transición energética finalmente se basa en la economía, no en el idealismo. Resulta que el sol está haciendo exactamente lo que siempre ha hecho y, por fin, estamos listos para usarlo.
Si la razón 1 es que la transición cruzó un umbral, la razón 2 es quién la empujó hasta allí: China ha convertido la energía limpia en la opción global por defecto.
China es ahora la fuerza más importante en la transición global a la energía limpia. Está instalando grandes cantidades de almacenamiento solar, eólico y de baterías en el hogar, pero lo que es igualmente importante es que ha reducido tanto los costos de fabricación que la energía limpia es asequible en casi todos los demás lugares. (También dejemos claro que todo esto está sucediendo a medida que China continúa adoptando un enfoque que incluye todo lo anterior, aumentando también la capacidad de carbón y gas natural).
Es por eso que la energía solar en tejados se está extendiendo rápidamente por Europa, el sur de Asia y el sur global. Por eso las baterías son cada vez más baratas. Y es por eso que muchos países ya no enfrentan una difícil elección entre la acción climática y el acceso a la energía.
3) El carbón está perdiendo, incluso donde antes parecía intocable
Una transición global sólo importa si se manifiesta en los lugares más difíciles. En 2025, así fue.
Polonia, uno de los países más dependientes del carbón de Europa, generó por primera vez en junio más electricidad a partir de energías renovables que a partir del carbón. El carbón también cayó por debajo del 50 por ciento de la combinación eléctrica de Polonia durante todo un trimestre: una ruptura simbólica y material con el pasado.
Mientras tanto, en el Reino Unido, el carbón prácticamente ha desaparecido de la red, mientras que el viento se ha convertido en la mayor fuente de energía del país. Desafortunadamente, en Estados Unidos, sin embargo, la administración Trump está haciendo todo lo posible para ahorrar carbón, lo que está comenzando a desacelerar modestamente su ritmo de declive aquí.
La demanda de carbón aún alcanzó un nivel récord en 2025, pero está claro que estamos en el pico o acercándonos a él. El pronóstico futuro es terminal: el carbón está muriendo simplemente porque está perdiendo la matemática.
4) Sin que Trump se diera cuenta, los estados se convirtieron en la columna vertebral de la acción climática de EE.UU.
A pesar de los agresivos ataques retóricos y políticos a las energías renovables, la energía solar continúa dominando la nueva generación de electricidad en Estados Unidos. Y la energía solar es la estrella de 2025: a principios de diciembre, la energía solar representaba aproximadamente el 75 por ciento de toda la nueva generación instalada este año, superando con creces a la eólica, el gas y la nuclear.
Podemos agradecer a los estados por eso.
En 2025, los estados aprobaron leyes de asequibilidad de energía limpia, modernizaron las redes, invirtieron en transporte, ampliaron el acceso a la energía solar, derogaron los rescates del carbón, lanzaron reembolsos para las bombas de calor y defendieron proyectos bajo ataque federal.
Desde Illinois y Maine hasta Nebraska, Ohio y Oregón, el progreso no provino de una legislación nacional radical sino de docenas de victorias más pequeñas, y posiblemente más duraderas.
Y donde se vuelve realmente interesante es en el país de Trump. Este año, el 80 por ciento de la inversión en fabricación de energía solar en Estados Unidos se destinó a distritos controlados por los republicanos, y la mayoría de los estados con mayores instalaciones solares ahora votan en rojo. Texas está a la cabeza, ya que la expansión solar en el estado está en camino de producir más electricidad en la red eléctrica del estado que carbón por primera vez. Florida, Georgia, Arkansas y otros les siguen de cerca. De los 20 estados que instalaron la mayor capacidad solar desde 2024, 14 de ellos votaron por el presidente Donald Trump el año pasado, y ahora hay más capacidad solar instalada en los estados de Trump que en los estados que votaron por la exvicepresidenta Kamala Harris.
Todo esto significa que, irónicamente, en realidad estamos en medio de una carrera de desarrollo.
Los estados de todo el país se están apresurando a acelerar los proyectos eólicos y solares antes de que la reversión de los créditos fiscales federales para la energía limpia por parte de Trump entre en pleno efecto. Los créditos, creados bajo la Ley de Reducción de la Inflación, reducen los costos de los proyectos entre un 30 y un 50 por ciento, convirtiéndolos en «la columna vertebral financiera de casi todos los proyectos de energía renovable actualmente en trámite», dijo Patty O’Keefe de Vote Solar.
Desde que Trump puso fin a los créditos en julio, estados como Colorado, Maine, California, Nueva York, Oregón y Minnesota han acelerado los permisos, las adquisiciones y las conexiones a la red para ayudar a los desarrolladores a iniciar la construcción antes de la fecha límite de construcción del 4 de julio de 2026.
Esos proyectos seguirán generando energía durante décadas, lo que significa que la lucha actual inclinará permanentemente el sistema energético un poco más hacia las energías renovables, independientemente de lo que suceda a continuación en Washington.
5) Los vehículos eléctricos están ganando terreno. Sí, de verdad.
Este año, más de uno de cada cuatro automóviles nuevos vendidos en todo el mundo estaba propulsado, al menos parcialmente, por un motor eléctrico.
Ese aumento no fue liderado por Estados Unidos ni siquiera Europa, sino por los mercados emergentes -especialmente en el sudeste asiático- donde los vehículos eléctricos se están convirtiendo en la opción obvia para los nuevos compradores. A nivel mundial, más del 25 por ciento de los autos nuevos vendidos en lo que va del año fueron vehículos eléctricos o híbridos enchufables.
Según un nuevo informe publicado esta semana por el grupo de expertos en energía global Ember, que analizó los datos mensuales disponibles para 60 países, nuevos mercados están haciendo un cambio rápido a vehículos enchufables, descartando la teoría de que la adopción de vehículos eléctricos se estancaría fuera de Europa y China.
En Estados Unidos, la historia es más complicada, ya que la incertidumbre política frena la adopción de automóviles más eficientes. Pero a nivel mundial, la dirección es clara: los fabricantes de automóviles están diseñando para un futuro eléctrico porque ahí es donde están los clientes.
Durante años, los críticos descartaron la energía eólica y solar por considerarla poco fiables. En 2025, el almacenamiento en batería finalmente hizo que ese argumento pareciera obsoleto.
Este año, Estados Unidos alcanzó instalaciones de almacenamiento sin precedentes, con baterías a gran escala que fortalecen las redes y absorben energía renovable barata cuando es abundante, para luego entregarla cuando es necesaria. Las tecnologías en desarrollo ya están ampliando la vida útil y reduciendo costos; La energía solar combinada con almacenamiento en baterías y la energía eólica con almacenamiento en baterías como un acuerdo combinado están incluso en camino de reducir el costo de los combustibles fósiles en todo el mundo antes de que finalice la década.
Esto es lo que hace que las energías renovables sean infraestructuras, no sólo fuentes de energía.
7) El elefante del centro de datos en la habitación
Está bien, está bien, a estas alturas de la historia, sé lo que estás pensando: ¿Qué pasa con los centros de datos? ¿No va a descarrilar cualquier avance positivo el insaciable desarrollo de la IA?
Es cierto que los centros de datos están brotando por todo el paisaje estadounidense como la mala hierba. En noviembre de 2025, EE. UU. había construido 5.427 centros de datos (con un aumento de capacidad de más del 40 por ciento desde principios de 2025), lo que lo convierte en el mercado de centros de datos más grande del mundo por un margen significativo. A medida que la demanda de centros de datos se dispara, las empresas dependen cada vez más de energías renovables como la solar y la eólica a través de acuerdos de compra de energía, pero como esas fuentes son intermitentes, los desarrolladores las combinan con almacenamiento de baterías y, más a menudo, con plantas de gas natural para brindar confiabilidad las 24 horas. En la práctica, eso significa que los centros de datos están recurriendo en gran medida a energía limpia cuando está disponible, mientras se apoyan en combustibles fósiles, especialmente gas, para garantizar una energía constante mientras las redes y el almacenamiento luchan por mantenerse al día.
Pero aquí también hay un lado positivo: a medida que la red necesita cada vez más energía, los operadores de la red buscan cada vez más desarrollar capacidad general con fuentes de energía renovables porque son muy baratas.
Y luego también está sucediendo algo interesante que me hace sentir esperanzado sobre el activismo climático: a medida que los centros de datos impulsados por IA se extienden por todo Estados Unidos, la reacción de la comunidad está creciendo, y rápidamente. Esto parece un propósito al que el movimiento ecologista, que parece desatado desde hace bastante tiempo, podría aferrarse. En lugares como los suburbios de Filadelfia, Michigan, Georgia y Virginia, los residentes se están organizando contra los centros de datos masivos por preocupaciones sobre el aumento de las facturas de electricidad, la contaminación y el ruido.
Los precios de la energía ya se están disparando para los consumidores estadounidenses, y la oposición de la comunidad ha retrasado o cancelado casi 100 mil millones de dólares en proyectos hasta ahora. Lo sorprendente es cuán bipartidista y local es la resistencia, y cuán políticamente potente se está volviendo. Los centros de datos están convirtiendo cuestiones abstractas sobre el clima y la energía en luchas tangibles a nivel de vecindario, ofreciendo al activismo climático un objetivo nuevo y concreto con un amplio atractivo público.
Y apenas la semana pasada, Bernie Sanders, el senador independiente de Vermont, propuso una moratoria sobre los nuevos centros de datos porque dice que la inteligencia artificial está avanzando demasiado rápido y necesitamos tiempo para que “la democracia se ponga al día”.
La historia más amplia es esperanzadora, pero aún no ha terminado
Nada de esto significa que la lucha climática esté ganada. La energía limpia está creciendo rápidamente, pero todavía no lo suficiente como para evitar daños graves. Siguen existiendo obstáculos en materia de infraestructura. Las desigualdades persisten. Y el sabotaje político estadounidense conlleva costos reales.
Pero la transición a la energía limpia ya no depende de una sola elección, de un solo país o de un solo presidente. Está siendo impulsado por la economía, la tecnología y la demanda global, fuerzas que son mucho más difíciles de revertir que una regulación.
Es posible que Estados Unidos esté optando por renunciar a su ventaja inicial. El resto del mundo no está esperando.
Y cada megavatio que construimos sigue siendo importante, porque cada fracción de grado que evitamos salva vidas, preserva el futuro y produce desastres que nunca suceden.
