Es una característica recurrente de las protestas contra ICE: la presencia de pastores, sacerdotes y reverendos en el frente de las manifestaciones y detrás de escena, organizándose en sus comunidades.
- Los líderes religiosos en Minnesota han estado atendiendo pública y silenciosamente a sus comunidades a raíz de las oleadas de ICE y DHS al estado como parte de la agenda de deportaciones masivas de la administración Trump.
- Muchos ven este momento como un momento de claridad moral y resistencia. Pero no todas las congregaciones o denominaciones responden de la misma manera.
- Hay muchas razones para creer que esta dinámica se intensificará mientras ICE continúe operando en el estado.
El año pasado, en Chicago, los líderes religiosos fueron rociados con gas pimienta o disparados con bolas de pimienta. Este mes en Minneapolis, se unieron a los manifestantes para pedir moderación por parte de los agentes federales y un trato humano a los inmigrantes. Y a nivel nacional, algunos líderes se están dando cuenta cada vez más de la necesidad de claridad moral y resistencia a la administración Trump.
Pero no todos los líderes religiosos y sus seguidores están reaccionando de la misma manera ante las oleadas masivas de deportaciones del gobierno federal.
Una reciente protesta contra ICE en St. Paul, que interrumpió un servicio en una iglesia bautista del sur con presuntos vínculos con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, atrajo la atención nacional, provocó la indignación de la derecha religiosa e impulsó a la Casa Blanca a prometer arrestos e investigaciones. Y también provocó respuestas de algunos líderes cristianos que se han mostrado más reticentes a criticar a la administración.
Para acabar con estas divisiones y las diferentes formas en que están respondiendo los líderes religiosos dentro y fuera de Minnesota, decidí consultar a un experto. Jack Jenkins es reportero nacional del Religion News Service, donde cubre religión y política. Habló conmigo entre viajes a Minneapolis, donde líderes multirreligiosos se reunirán esta semana para organizar y discutir formas de atender a sus comunidades y responder a la presencia de ICE.
Nuestra conversación ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Quiero empezar con una vista aérea. ¿Puede describir cómo las comunidades religiosas, tanto los creyentes como sus líderes, están respondiendo a la presencia de ICE en Minnesota en este momento?
Pasé la mayor parte de mi tiempo en Minneapolis y es mucho más fácil encontrar a alguien que se oponga vehementemente a ICE que lo contrario. Creo que en muchas comunidades religiosas existe una preocupación inmediata por las personas a las que sirven.
Por ejemplo, pastores que supervisan congregaciones con gran cantidad de inmigrantes. Hablé con un pastor por ahí; eso es mucho estrés. También se organizan mucho, pero por diversas razones esa organización no es necesariamente pública. Y es relativamente raro que muchos de esos pastores sean tan públicos o hablen con la prensa debido a preocupaciones por su comunidad. Y no se trata sólo de los pastores cristianos, sino también de los imanes, porque la comunidad somalí estadounidense también se ha convertido en un objetivo de esta administración.
Luego está también esta parte de las comunidades religiosas que no están tan en riesgo, no son tan vulnerables, que han estado muy involucradas en el rechazo a los agentes de ICE y DHS. Eso abarca toda la gama. Hay una iglesia en particular que ayuda a recolectar alimentos y suministros para alimentar a un gran número de familias inmigrantes que temen abandonar sus hogares en medio de la fuerte presencia del DHS en la región. Muchas iglesias están involucradas en ese tipo de esfuerzo.
Pero también hay actos de resistencia más directos, ¿no?
Sí. Viajé junto con un pastor que estaba involucrado en patrullar el vecindario donde ella vive, que resulta ser el mismo vecindario donde mataron a Renee Good, en busca de agentes del DHS. En la hora y media que viajé con ella, vimos a probables agentes del DHS al menos dos veces mientras conducían, siendo seguidos por otros autos que tocaban bocinas y tocaban silbatos para alertar a la comunidad.
Incluso después del asesinato de Renee Good, varios clérigos corrieron al lugar del asesinato, incluido el mismo ministro unitario, el reverendo Ashley Horan, que vive a una cuadra de distancia, para tratar de brindar algún nivel de respuesta inmediata. Tanto ese pastor como otro fueron baleados o golpeados con gas pimienta o pimienta en polvo.
Pero cuando estaba patrullando esa zona con ese pastor, en cada esquina había alguien con un silbato alrededor del cuello vigilando al DHS. Los grupos religiosos son una gran parte de eso.
¿Parece haber alguna diferencia en cómo responden los líderes religiosos o las comunidades dentro del estado en comparación con cómo las voces a nivel nacional hablan de esto?
«Estamos viendo que muchos más líderes religiosos se involucran directamente a medida que las ciudades son atacadas».
El rechazo religioso a la agenda de deportaciones masivas del presidente Trump comenzó el primer día.
Estaba ese sermón que la obispo Mariann Budde, obispo episcopal de Washington, pronunció en la Catedral Nacional de Washington con Trump sentado en los bancos frente a ella pidiéndole al presidente que tuviera piedad de los inmigrantes. Eso acaparó los titulares. La oposición religiosa a sus políticas de inmigración no ha disminuido desde entonces. Hemos tenido dos Papas criticando las políticas de inmigración de Trump. El Papa León abordó específicamente las preocupaciones sobre si a los detenidos en Chicago se les estaba otorgando acceso a líderes religiosos.
Pero lo interesante es lo que sucedió cuando la administración lanzó esfuerzos concentrados en varias ciudades. Al principio, cubrí a un pastor en el sur de California donde aparentes agentes del DHS se presentaron en la propiedad de su iglesia. Ella salió corriendo y los filmó, exigiendo que se fueran. De manera similar, en California, un pastor recibió una llamada informándole que dos feligreses estaban siendo detenidos. Salió corriendo y filmó a los agentes del DHS mientras los interrogaba.
A medida que estas campañas se trasladaron de Los Ángeles a Portland, DC, Chicago y Carolina del Norte, los líderes religiosos me dijeron que estaban conversando con clérigos en ciudades atacadas anteriormente, capacitándolos y compartiendo información sobre cómo hacer frente a ICE y DHS. Cuando la Patrulla Fronteriza tuvo una afluencia de agentes en Charlotte, en 24 a 48 horas, cientos de personas llenaron las iglesias que ofrecían capacitaciones de vigilancia de ICE. En realidad, esos entrenamientos habían sido planeados meses antes.
Estamos viendo que muchos más líderes religiosos se involucran directamente a medida que las ciudades son atacadas. Chicago fue un buen ejemplo, donde líderes religiosos fueron arrestados en una protesta frente a una instalación del DHS. Probablemente eso no habría sucedido sin estas campañas concentradas.
Quiero preguntar sobre la indignación después de la protesta de ICE que interrumpió un servicio religioso en St. Paul. ¿Qué pasó?
La acusación, que no puedo confirmar de forma independiente, es que uno de los pastores de esa iglesia también es jefe de una oficina local de ICE o DHS. Las versiones antiguas del sitio web de la iglesia lo enumeran como involucrado en la aplicación de la ley. Ese parece haber sido el impulso para esa protesta.
Lo que siguió fue interesante. Incluso los líderes religiosos críticos con el DHS estaban incómodos con la naturaleza de esa protesta y lo dijeron públicamente. Al mismo tiempo, muchos se sintieron frustrados por la reacción de la administración y por las respuestas cristianas conservadoras, porque docenas de grupos religiosos se han opuesto a las acciones del DHS y han firmado demandas contra la administración por denuncias de violaciones de la libertad religiosa.
El año pasado, en Chicago, imágenes virales mostraron a agentes del DHS disparando a un ministro presbiteriano en la cabeza con bolas de pimienta. He hablado con varios pastores que han sido golpeados con gas pimienta o bolas de pimienta. Según mis cálculos, entre ocho y diez pastores durante el último año. Ese ministro presbiteriano, el reverendo David Black, fue parte de una demanda que ganó una orden de restricción temporal basada en reclamos de libertad religiosa.
Algunos líderes religiosos sostienen que existe una preocupación selectiva por la libertad religiosa. Un activista involucrado en esa protesta de St. Paul dijo, parafraseando, que los lugares de culto o son santuarios o no lo son. Quién recibe atención por cuestiones de libertad religiosa se ha convertido en un tema recurrente.
¿Qué pasa con los líderes católicos? He visto críticas sobre cuándo hablan o no contra Trump, específicamente algunos de los obispos católicos más expresivos, como Robert Barron, un magnate de los medios católicos de tendencia conservadora, y el obispo de la diócesis de Winona-Rochester en Minnesota.
Es muy raro ver a un obispo involucrado en una protesta. Por eso se destacó cuando un obispo auxiliar en Chicago participó en una manifestación frente a una instalación del DHS porque a los detenidos se les negaba el acceso a los sacerdotes. También hay una demanda presentada por organizaciones católicas, sacerdotes y monjas sobre ese tema.
Ha habido un baile incómodo en el que el Papa a menudo ha hablado más alto y más rápido que los obispos locales. La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos ha emitido una declaración crítica y un vídeo oponiéndose a las políticas de inmigración de la administración, y la conferencia ha demandado a la administración anteriormente.
Ahora bien, el obispo Barron es una figura interesante. Forma parte de la Comisión de Libertad Religiosa del presidente y tiene una enorme influencia. Cuando surgieron preocupaciones sobre el acceso de los detenidos a los sacerdotes, Barron se unió a expresar su preocupación, pero luego enfatizó que no estaba criticando a la administración.
Hay una tensión creciente dentro de la conferencia episcopal. Grupos de obispos están emitiendo declaraciones independientes sobre la inmigración. Eso no solía suceder. Refleja una división más profunda sobre cómo responder a la agenda de inmigración del presidente.
¿Por qué existe esa división?
Algunos obispos ocupan diferentes cargos institucionales. Formar parte de una comisión federal de libertad religiosa es diferente a dirigir una diócesis. Mantener el liderazgo dentro de la conferencia de la USCCB es importante. Desde el Papa Francisco y ahora el Papa León, el Papa a menudo ha hablado más que la conferencia en su conjunto, lo que crea tensión. Ahora que hay un Papa estadounidense de Chicago, esas tensiones son más agudas.
Déjame preguntarte acerca de una cita de un obispo de Nueva Inglaterra. Hablaste con él porque llamó la atención por decirles a otros líderes religiosos que se acerca el momento en que tal vez tengan que hacerlo”.poner (sus) cuerpos en la línea.” ¿Qué quiso decir con eso?
Cuando hablé con el obispo episcopal de New Hampshire, quien dijo que el clero debería poner sus “voluntades en orden”, me dijo que había dicho cosas similares en el pasado sobre la defensa del control de armas. Fue secundado por el obispo episcopal de Minnesota. En Chicago, más de 200 líderes religiosos firmaron una carta en la que hacían referencia a poner sus cuerpos en riesgo.
Muchos hacen referencia a Selma, las protestas y marchas del movimiento por los derechos civiles, los clérigos que fueron asesinados allí y figuras como Bonhoeffer, el pastor luterano que finalmente fue asesinado por su participación en un intento de asesinar a Adolf Hitler. Muchos líderes religiosos con los que hablo dicen que aquellos en posiciones más privilegiadas deberían ir primero porque son menos vulnerables. Si los líderes religiosos no lo hacen, argumentan, ¿quién lo hará?
¿Deberíamos esperar más de esto?
Estoy a punto de regresar a Minneapolis para una reunión de clérigos de todo el país. Lo comparan explícitamente con una llamada a Selma. Mientras la administración continúe con campañas específicas en las ciudades, esperaría más de esto.
