Mientras el mundo espera ver si el presidente Donald Trump dará su aprobación final a un acuerdo para reabrir el Estrecho de Ormuz y, tal vez, finalmente poner fin al conflicto entre Estados Unidos e Irán de 2026, ya está claro que uno de los acontecimientos más sorprendentes del conflicto ha sido el destacado papel de Pakistán como mediador.
Fue el líder militar de Pakistán, el mariscal de campo Asim Munir, quien actuó como intermediario clave en las conversaciones que condujeron al alto el fuego inicial de dos semanas entre Estados Unidos e Irán a principios de abril, y el primer ministro Shehbaz Sharif quien anunció que había entrado en vigor. Varios días después, Islamabad fue sede de las conversaciones de más alto nivel entre los gobiernos de Estados Unidos e Irán desde 1979, incluido el vicepresidente estadounidense, JD Vance. El 21 de abril, Trump anunció que se había ampliado el alto el fuego, diciendo que era a petición de Pakistán. Munir ha realizado dos visitas personales a Irán como parte de sus esfuerzos de mediación, la más reciente el 21 de mayo.
Mientras que los países del “P5+1” del Consejo de Seguridad de la ONU (Estados Unidos, China, el Reino Unido, Francia y Rusia, más Alemania) ayudaron a lograr el acuerdo nuclear con Irán de 2015, y Omán fue anfitrión de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán en el período previo a la guerra, Pakistán ha sido el anfitrión de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán en el período previo a la guerra. el intermediario y lugar de negociación elegido desde que comenzó el conflicto. La única potencia nuclear predominantemente musulmana del mundo es un raro país con credibilidad en ambos lados de esta guerra.
El destacado papel diplomático de Pakistán en el conflicto es la última señal de las relaciones inesperadamente estrechas entre el gobierno del país y la segunda administración Trump. «¡Gracias a Pakistán y a su gran primer ministro y mariscal de campo, dos personas fantásticas!» Trump escribió en una publicación característica de Truth Social en abril. Ha prodigado especiales elogios a Munir, al que ha calificado de «hombre excepcional» y «mi mariscal de campo favorito».
El nuevo papel de Pakistán como socio indispensable de Estados Unidos se debe en parte a cierta diplomacia trumpiana hábil por parte de su gobierno y en parte a cuánto han cambiado las prioridades globales de esta administración desde los días en que China y el terrorismo yihadista ocupaban el primer lugar en la agenda.
Cómo Pakistán pasó de paria a socio de Washington
Todo esto habría sido difícil de imaginar durante el primer mandato de Trump, cuando Pakistán era a menudo tratado como un paria.
El día de Año Nuevo de 2018, Trump suspendió la mayor parte de la asistencia de seguridad a Pakistán y tuiteó: “Estados Unidos ha dado tontamente a Pakistán más de 33 mil millones de dólares en ayuda durante los últimos 15 años y no nos han dado nada más que mentiras y engaños, pensando que nuestros líderes son tontos”.
Trump cancelaría cientos de millones de dólares en ayuda a Pakistán, que había sido un estrecho socio antiterrorista de Estados Unidos incluso en medio de acusaciones generalizadas de que había proporcionado puerto seguro a los militantes talibanes que luchaban contra las fuerzas estadounidenses en Afganistán y mantenía relaciones con otros militantes antiestadounidenses. Pakistán respondió cesando el intercambio de inteligencia con Estados Unidos en medio de protestas antiestadounidenses generalizadas.
Al mismo tiempo, Trump cultivó una estrecha relación con India, el archirrival de Pakistán, y su primer ministro, Narendra Modi. El tipo de política populista mayoritaria de Modi lo convirtió en un aliado natural de Trump, y la posición de la India como contrapeso de superpotencia a China la convirtió en un socio de seguridad natural para Estados Unidos. La inclinación proindia en la política exterior estadounidense continuó durante la administración Biden, y había muchas expectativas de que se mantendría cuando Trump regresara en 2025.
Adulación y criptografía: cómo Munir ganó a Trump
El cambio de rumbo de Pakistán con la nueva administración Trump comenzó a principios de marzo de 2025, cuando el país arrestó a un agente de ISIS-K que supuestamente fue un planificador clave del atentado suicida en el aeropuerto de Kabul que mató a 13 soldados estadounidenses durante la retirada de Afganistán, y lo extraditó a Estados Unidos, ganándose la gratitud pública de Trump.
Luego vino la breve guerra de mayo de 2025 entre India y Pakistán. El gobierno de Pakistán elogió públicamente a Trump por su “liderazgo fundamental” en la diplomacia que puso fin al conflicto y lo nominó para el Premio Nobel de la Paz. El halago funcionó: Trump mencionó la nominación de Pakistán durante una llamada telefónica con Modi y, según se informa, le irritó que el líder indio no hiciera lo mismo y, por el contrario, pareció hacer todo lo posible para restar importancia al papel de Estados Unidos.
Pakistán también parece estar particularmente en sintonía con el estilo personalista de la diplomacia en la era Trump, donde la línea entre negocios y política puede ser extremadamente borrosa. El ministro de Finanzas de Pakistán firmó un acuerdo con World Liberty Financial, la compañía de criptomonedas cofundada por los hijos de Trump y los hijos de su enviado diplomático, Steve Witkoff.
El año pasado, Sharif también firmó varios memorandos sobre acuerdos para entregar minerales críticos y elementos de tierras raras desde Pakistán a Estados Unidos. Los funcionarios paquistaníes han empezado a referirse al contraterrorismo, los minerales críticos y las criptomonedas como las «3 C» que subyacen a su relación con la administración Trump.
Sin duda, la relación actual también se ha visto favorecida por el ascenso de Munir, un hombre a quien Trump podría describir como un hombre fuerte militar procedente del “elemento central”. Ciertamente, Pakistán no estaría desempeñando el mismo papel hoy si Imran Khan, la ex estrella del cricket convertida en primer ministro populista antiestadounidense, que asumió el poder a mitad del primer mandato de Trump, todavía estuviera en el cargo. Khan fue destituido en una moción de censura en 2022, que Khan atribuyó al establishment militar, y ha estado detenido por cargos de corrupción desde 2023. Con su destitución, los militares actuaron rápidamente para consolidar el poder.
El ejército de Pakistán siempre ha desempeñado un papel importante y complejo en la política de Pakistán, ejerciendo una cantidad significativa de poder entre bastidores; el país ha sufrido varios golpes militares. Desde que Munir, ex jefe de la poderosa agencia de inteligencia militar del país, fue nombrado jefe del ejército por Sharif en 2022, la nación se ha acercado más a una dictadura militar absoluta: una enmienda constitucional aprobada en 2025 le dio a Munir control total sobre todas las ramas del ejército, incluidas las fuerzas nucleares, durante un período que podría durar hasta 2030, e inmunidad procesal.
Trump ha ayudado a cimentar el estatus de Munir al recibir al mariscal de campo en un almuerzo de trabajo en la Casa Blanca: la primera vez que un líder militar paquistaní, en lugar de su primer ministro electo, es invitado a un evento de este tipo.
Cómo Pakistán está navegando por las nuevas prioridades de Estados Unidos
Si las cosas son diferentes ahora para Estados Unidos y Pakistán, es en parte porque el mundo es diferente. La retirada del ejército estadounidense de Afganistán en 2021 eliminó una de las principales fuentes de tensión en la relación entre Estados Unidos y Pakistán: el supuesto doble juego del gobierno paquistaní con los talibanes. De hecho, Pakistán y el Afganistán ahora controlado por los talibanes llevan meses librando un brutal conflicto fronterizo.
También ayuda que esta vez la administración Trump en general esté menos centrada en el terrorismo islamista. Se ha alejado de la “competencia de gran potencia” con China, disminuyendo la importancia del papel de la India. Las relaciones entre Estados Unidos e India son generalmente más frías en una variedad de temas que van desde el proteccionismo agrícola de la India hasta la inmigración en Estados Unidos y la relación económica de la India con Rusia.
«La segunda administración Trump, en su política exterior, es agresivamente transaccional; no ha cambiado por consideraciones estratégicas, ni siquiera en comparación con su primer mandato», dijo Michael Kugelman, investigador principal para el sur de Asia en el Atlantic Council. “Entonces, en ese sentido, (la administración Trump) no tendría ninguna preocupación por abrazar a Pakistán, a pesar de que Islamabad tiene una alianza muy estrecha con Beijing”.
Pakistán ha ido acumulando un grupo improbable de amigos y socios en los últimos años. Incluso en medio de su acercamiento con Estados Unidos, Pakistán ha profundizado su relación militar y económica con China. (Xi Jinping elogió la amistad “inquebrantable” de su país con Pakistán durante una visita de Sharif el mes pasado).
En 2025, Pakistán firmó un pacto de defensa nuclear con Arabia Saudita. Esto es particularmente notable dada la posesión de armas nucleares por parte de Pakistán: algunos analistas vieron esto como una extensión efectiva del paraguas nuclear de Pakistán a sus aliados en el Golfo Pérsico, aunque otros cuestionaron esta interpretación.
Las relaciones de Pakistán con el rival de Arabia Saudita, Irán, son complejas, por decirlo suavemente. No fue hasta 2024 que los dos países lanzaron misiles al territorio del otro, pero rápidamente disminuyeron las tensiones; Desde entonces han cooperado en la lucha contra militantes separatistas y contrabandistas a lo largo de su frontera compartida. Se cree que Munir, en particular, está profundamente familiarizado con el establishment militar de Irán desde sus días como jefe de espías de Pakistán.
«Han demostrado ser notablemente hábiles y ágiles a la hora de garantizar que sean capaces de mantener todas estas bolas en el aire», dijo Elizabeth Threlkeld, directora del programa del Sur de Asia en el Centro Stimson, refiriéndose a la red global de alianzas de Pakistán. «Pero también son vulnerables a una serie de shocks diferentes de diferentes fuentes, dada su posición en este momento».
La participación de Pakistán en la diplomacia entre Estados Unidos e Irán no es sólo un esfuerzo por ganarse el favor de Trump. Islamabad realmente necesita que la guerra termine lo más rápido posible. Pakistán es uno de los países más expuestos al impacto económico de la guerra: normalmente importa casi dos tercios de su gas natural y entre el 30 y el 40 por ciento de sus importaciones totales a través del Estrecho de Ormuz. Los precios de los alimentos y el combustible están aumentando en el país. A esto hay que sumarle la fuerte oposición interna a la guerra liderada por Estados Unidos entre la población de Pakistán, particularmente su gran minoría chiita. El pacto de defensa de Pakistán con Arabia Saudita también aumenta el riesgo de que se vea arrastrado a un conflicto en el Golfo.
Si la guerra ha puesto de relieve la habilidad diplomática de Pakistán, en ocasiones también ha expuesto sus límites. A pesar de todos sus esfuerzos, la mediación de Pakistán no ha logrado convertir el alto el fuego de abril en un fin permanente del conflicto que reabre el Estrecho. En ocasiones, Pakistán ha parecido estar tergiversando las posiciones reales de las partes con la esperanza de lograr un acuerdo. La reciente exigencia de Trump de que varios países musulmanes, incluido Pakistán, se unan a los Acuerdos de Abraham como parte de un acuerdo final con Irán no fue bien recibida en Pakistán, que se ha negado a reconocer a Israel desde su fundación.
Cuanto más dure la guerra, más se verá la participación de Pakistán menos como un golpe maestro diplomático y más como un atolladero que pone a prueba su credibilidad. Como lo ha ilustrado la experiencia de la India, los gobiernos extranjeros a menudo reciben elogios de Trump sólo en la medida en que son útiles. Si Pakistán no puede lograr el acuerdo de alto el fuego que Trump busca, o si sus prioridades simplemente cambian nuevamente, es posible que una vez más se encuentre en el lado receptor de los ataques de Trump.
