Esa época del año del año con picazón, picazón y de ojos llorosos ha regresado una vez más: es la temporada de alergias. Las alergias estacionales son la respuesta del cuerpo al polen de árboles y hierba; El sistema inmunitario libera productos químicos, como histaminas, leucotrienas y prostaglandinas, que causan todos esos síntomas incómodos y familiares.
La mejor manera de combatir el aluvión desagradable es adelantarse, dice Russell Leftwich, miembro de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología y Profesor Asistente Adjunto de Informática Biomédica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. Dado que la temporada de alergias llega aproximadamente a la misma hora cada año, Leftwich recomienda comenzar su alivio de alergia de elección durante unos días antes de que los niveles de polen sean demasiado altos. (El canal meteorológico, Accuweather e Iqair proporcionan monitoreo local de polen).
Si la vertiginosa variedad de medicamentos en la farmacia lo confunde, aquí hay algunas cosas que debe saber sobre los tipos más efectivos de medicamentos para alergias de venta libre, así como formas no farmacéuticas para mantener sus alergias bajo control.
Antes de dirigirse a la farmacia
Una de las mejores maneras de aliviar los síntomas de alergia es evitar que el polen ingrese a su cuerpo en primer lugar. Esto significa mantener las ventanas cerradas y usar una máscara mientras trabaja en el jardín, dice Leftwich. Si ha estado al aire libre por un tiempo, cambie su ropa y lava la cara cuando llegue a casa, dice Rita Kachru, jefe de alergia e inmunología en el Departamento de Medicina de UCLA.
Otro método de prevención incluye enjuagar la nariz con una solución salina: una mezcla de bicarbonato de sodio, sal y agua destilada o hervida, dice Kachru. La Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología recomienda mezclar tres cucharadas de sal sin yoduro con una cucharadita de bicarbonato de sodio en un recipiente pequeño. Luego agregue una cucharadita de la mezcla de sal/bicarbonato de sodio a ocho onzas de agua destilada o hervida tibia. También puede comprar aerosoles de solución salina nasal en la farmacia.
Cuándo tomar antihistamínicos
Cuando las estrategias de evitación no son totalmente efectivas, puede tratar sus síntomas con medicamentos para alergias de venta libre. Una de las principales categorías de estos tratamientos son los antihistamínicos, que están disponibles en píldoras, tabletas, gotas oculares o formas de pulverización nasal.
Los antihistamínicos ayudan a reducir la picazón y los estornudos y son su primera línea de defensa, dice Kachru. «La razón por la que siempre empiezo con un antihistamínico es porque es posible que tengas un día de alto recuento de polen», dice ella, «y solo necesitas un antihistamínico único porque estás estornudando y estás con picazón y estás un poco congestionado».
Kachru y Leftwich sugieren optar por antihistamínicos de acción prolongada, como Loratadine (Claritin), Cetirizine (Zyrtec) o Fexofenadine (Allegra), sobre los de acción corta. Las personas pueden desarrollar una resistencia a los antihistamínicos de acción corta, como la difenhidramina (Benadryl), muy rápidamente. Además, Benadryl a menudo tiene sueño a la gente.
Los antihistamínicos de acción corta y larga brindan alivio en 15 a 30 minutos, dice Kachru. Tómelos al comienzo del día antes de que esté expuesto al polen.
Para picazón y estornudos de nariz leve, un aerosol nasal antihistamínico, como la azelastina (Astepro), podría funcionar para usted. Un efecto secundario común es un sabor metálico en la parte posterior de la garganta, dice Kachru.
Cuándo probar aerosoles de esteroides nasales
Si está buscando un antihistamína de tres a cuatro veces por semana, Kachru sugiere agregar un esteroide nasal a la mezcla. Los esteroides nasales no solo reducen los estornudos y la picazón, sino que también ayudarán con la congestión. Estos incluyen fluticasona (flonase), budesonida (Benacort), triamcinolona (Nasacort) y Mometasona (Nasonex). Los esteroides nasales tardan unos días hasta que sienta los efectos completos, dice Kachru, así que no se rinda si no se siente mejor de inmediato.
Para administrar correctamente los aerosoles nasales, inserte la punta en su fosa nasal y apírtela hacia su oído. Un error común cuando se usa un spray nasal es apuntarlo directamente por la nariz. «Sube por la nariz, por la garganta y no hace nada por ellos», dice Kachru. «O lo pegan hacia adentro en la nariz, y luego se cuentan con hemorragias nasales … así que siempre quieres asegurarte de que cuando lo pongas, lo apunte hacia la oreja, rocíe, olfatee y luego hagas la nariz alternativa».
Si bien no es un esteroide nasal, Kachru aconseja contra el uso de oximetazolina (afrin), un spray nasal descongestante. «Los pacientes que usan Afrin regularmente terminan teniendo una congestión nasal de rebote muy severa», dice ella.
Leftwich aconseja contra los descongestionantes más ampliamente, ya que los medicamentos descongestionantes de venta libre no son muy efectivos.
Después de unas semanas de uso diario de spray nasal, puede considerar detener un antihistamínico, si está tomando ambos. «Eso suele ser lo que le digo a la gente que haga», dice Kachru. «Eventualmente solo usa ese antihistamínico según sea necesario» porque el aerosol nasal es más efectivo.
El Protocolo Kachru recomienda a sus pacientes que incluya un enjuague nasal diario y un esteroide nasal con un antihistamínico según sea necesario. Con esta línea de defensa, es de esperar que su temporada de alergias sea mucho menos miserable.
