Las universidades están pasando un momento difícil bajo la segunda administración de Trump.
Desde escuelas privadas de élite como Harvard y Columbia hasta escuelas estatales y colegios comunitarios, las instituciones de educación superior de la nación están en alerta máxima sobre los recortes a fondos y subvenciones federales e incluso, en el caso de Columbia, amenazas de despojar el estado de acreditación de la universidad.
Históricamente, los colegios y universidades negras (HBCU) no son la excepción. Estas aproximadamente 107 escuelas (escuelas públicas y privadas, grandes instituciones de investigación y pequeñas universidades de artes liberales) representan solo el 3 por ciento de las universidades y universidades del país, pero inscriben al 10 por ciento de todos los estudiantes negros y producen casi el 20 por ciento de todos los graduados negros.
El presidente Donald Trump prometió «promover la excelencia e innovación» en HBCUS en una orden ejecutiva de abril, como lo hizo en su primer mandato. Pero poco después de emitir su orden ejecutiva, la Casa Blanca anunció recortes de fondos a la Universidad de Howard, el segundo HBCU de la nación.
En el contexto del asalto de la administración Trump a las iniciativas del Departamento de Educación y Diversidad en todo el gobierno (y el sector privado), la medida ha provocado preocupación entre muchos líderes académicos negros sobre la sostenibilidad de sus escuelas.
Mark Brown, presidente de la Universidad de Tuskegee en Alabama, se unió Hoy, explicado La presentadora invitada Jonquilyn Hill para compartir su perspectiva sobre cómo las universidades negras, especialmente las de los estados controlados por los republicanos, pueden navegar por la incertidumbre de esta administración.
La universidad fue fundada por Booker T. Washington en 1881. US News & World Report ocupó el puesto número 3 entre HBCU en general, empatado con la Florida A&M University.
A continuación se muestra un extracto de la conversación, editado por longitud y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escucha Hoy, explicado Dondequiera que obtenga podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
En su primer mandato, Trump promocionó su apoyo a HBCUS. Este término, ha estado liderando la cruzada contra las prácticas de DEI y recortando fondos federales a la educación. ¿Las cosas se sienten dramáticamente diferentes para usted en términos de política sobre HBCU esta vez?
Entonces usaste el término «sensación». Algunas cosas medibles serían la iniciativa de la Casa Blanca en HBCUS. No hemos visto toda la ejecución de eso, pero ahí es donde creo que encontrarás resultados medibles. El presidente ha dicho públicamente, al igual que el Secretario de Educación, que apoyan a los colegios y universidades históricamente negros.
Hemos hecho bastante para asegurarnos de que todos entiendan algo. Las HBCU no son universidades de diversidad, equidad e inclusión, ni hemos sido nunca. Somos escuelas basadas en el mérito. Cualquiera puede solicitar que venga a Tuskegee, y si califican, pueden venir. Y así es confusión si estamos asociados con el patrón de diversidad, equidad e inclusión.
Dicho esto, si alguien escribió en el gobierno federal una subvención, y esa subvención dijo que estamos buscando específicamente un subgrupo particular bajo la categoría de diversidad, equidad e inclusión, y la decisión es que no solo las HBCU sino también en el espectro educativo, esas subvenciones deben ser retiradas, entonces HBCUS se vería afectado.
Déjame darte un ejemplo. Tenemos trabajo que hacemos con la Universidad de Alabama en Birmingham. Y es sobre la investigación del cáncer: cervical, próstata, ese tipo de cánceres, específicamente. Se trata de la genealogía de la misma. En otras palabras, la subvención proporciona la nómina, o una buena parte de la nómina, para que podamos contratar a los mejores investigadores para que vengan a Tuskegee e investigaran las muestras. Y es importante porque las tasas de morbilidad de ciertos cánceres son mucho mayores en nuestra región y en nuestra área que en otras.
Entonces, si la persona que escribiera la subvención se dirigió específicamente a un área bajo la categoría DEI, no importaría si éramos UAB, que es un PWI (predominantemente institución blanca), o si usted es el socio, Tuskegee, en el otro extremo. Si tuviera esa amplia categoría Swath, nos afectaría a los dos, y lo hace.
Quiero asegurarme, ¿es una cuestión de política, o es una cuestión de confusión pura? Tenemos que trabajar todo eso.
¿Hay un consenso entre los líderes académicos negros en este momento? ¿Estás ansioso por el futuro de HBCU? ¿O te sientes más optimista debido a las declaraciones de apoyo de Trump en este momento?
Déjame replantearlo en mi forma de ver esto. Esto es de lo que las personas en la educación superior deberían preocuparse, y creo que lo son. Hay un presupuesto, y la Cámara de Representantes lo ha presentado al Senado para la acción. Hay reducciones en cosas como préstamos (estudiantiles). Hay reducciones en la forma en que usa subvenciones Pell, personas que serían elegibles, niveles de ingresos, ese tipo de cosas. Hay políticas como el riesgo compartido en lo que respecta a los préstamos incumplidos con el tiempo que deberían concierne a las escuelas que atienden a los estudiantes necesitados.
Y esto es lo que quiero decir: nueve de cada 10 estudiantes en colegios y universidades históricamente negros tienen alguna forma de ayuda financiera asistida por el gobierno federal. El acceso a la educación se verá afectado por esa legislación. Sin embargo, cualquiera que prestara atención.
Pero quiero tener cuidado con una cosa. ¿Cuál es el problema? ¿Es el problema de que estamos en HBCU? ¿O es el problema de la pobreza? En otras palabras, quiero asegurarme de que lo enmarcamos de la manera correcta. Porque si estoy en Georgia Tech, dependiendo de una subvención Pell y un préstamo para padres más para ir a la escuela de posgrado para obtener un doctorado en ingeniería, estoy tan afectado si estoy tratando de obtener un doctorado en ingeniería en Tuskegee.
Como usted dijo, la mayoría de los estudiantes de HBCUS confían en las subvenciones de Pell o en alguna forma de ayuda federal. ¿Qué sucede si cambia el acceso a esos recursos? ¿Qué les pasa a los estudiantes? ¿Qué les pasa a las universidades?
Esto es lo que pasa. En 2011, la política era cambiar el acceso a lo que típicamente llamamos al préstamo de los padres más en todo el país, no solo a cualquier demografía particular, una reducción inmediata del 3 al 4 por ciento en la inscripción en HBCU. El acceso cayó. Eso es evidencia. Al mismo tiempo, en todo el país, la inscripción subió. No digo que fuera atacado. Estoy hablando del resultado.
Entonces, si reduce el acceso a esos programas, reducirá el acceso a la capacidad de los estudiantes para ir a la universidad. Y lo llevaré un poco más lejos. Entonces, ¿cómo llenamos el vacío?
Una forma es obtener una beca dotada. La riqueza de una universidad se basa en la dotación hasta cierto punto. Si toma las dotaciones de HBCU y las agrega todas, todos, tendrá menos dotación que si sumas la Universidad de Brown.
Ahora esto no es una crítica. Estoy feliz por los estudiantes de la Universidad de Brown. Solo estoy tratando de decirle la diferencia en la riqueza que hace que el impacto sea mucho mayor para una parte de la sociedad.
Muchas HBCU, incluidas las suyas, se encuentran en estados donde los republicanos tienen las cuerdas del bolso. Tengo curiosidad por saber cómo navegas eso.
La educación es políticamente neutral. Creo que. La educación debería ser políticamente neutral, y creo que los estadistas lo verían así.
Aquí está mi punto. Producimos ingenieros químicos. Producimos ingenieros eléctricos. Tenemos un programa de ciencias de la aviación. La nación tiene la falta de aviadores. El avión no sabe si eres republicano o demócrata. El avión solo sabe que una persona calificada ha llenado esa necesidad, que tiene un impacto económico en este estado.
Tomo lo que quieres decir con que muchas de estas cosas de educación deberían ser neutrales, deberían ser neutras en el género, debería ser neutral en la raza. Pero a menudo me pregunto si es así en la práctica. Las disparidades provienen de alguna parte. Me pregunto cómo navegas eso.
Navego de eso al asegurarme de que el marco de nuestras discusiones sea el mismo: ¿cuál es el impacto económico de nuestro estado? Porque puedo tener esa discusión con cualquiera. La forma en que navega esto está en capacidad: capacidad, resultado y rendimiento. Eso es lo que quiero perforar en todos en la Universidad de Tuskegee. ¿El estudiante recibió una pasantía? ¿Obtuvieron experiencia? ¿Se graduaron?
Dr. Brown, me llamas como: creo que una palabra que usaría para describirte es muy pragmático, la forma en que aborda las cosas. Y creo que muchas instituciones de educación superior están tratando de descubrir el mejor enfoque para obtener fondos bajo esta administración presidencial en particular. ¿Cómo piensas sobre estas cosas y lo aborda?
Sugeriría que el enfoque que debemos adoptar con esta administración, cualquier otra administración, es que somos un motor económico que crea movilidad social y económica para este país. Y tomamos un mayor riesgo al hacerlo, y eso debería ser reconocido. Ese es el enfoque que tomamos.
Y no creo que el enfoque sea exclusivo de Tuskegee, ya sabes. Podría decir que mis amigos en Huntsville, Alabama, están haciendo lo mismo, en Alabama A&M. Mis amigos en la Escuela de Medicina Morehouse: todos deberían querer que la Escuela de Medicina Morehouse tenga éxito. Todos deberían querer que la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard sea un éxito. Todos deberían querer que Claflin tenga éxito, no solo los carolinianos del sur, sino todos.
Creo que vivimos en un gran país que puede ser mayor como cualquier otro país, pero somos parte de él. Y somos parte de la grandeza. Y así, las hbcus son parte de la grandeza. Y creo que debemos continuar asegurándonos de que todos lo entiendan.
