Las cifras de votación anticipada muestran que un gran número de republicanos emitieron sus votos antes del día de las elecciones, pero eso no significa una victoria automática para el expresidente Donald Trump y los republicanos que se encuentran más abajo en la votación.
Históricamente, los demócratas han tenido más probabilidades de votar anticipadamente en los estados donde esa es una opción, pero a solo una semana de las elecciones, están apenas por delante de los votos anticipados republicanos a nivel nacional.
Una división partidista en la votación anticipada fue especialmente notable en las elecciones de 2020, cuando los demócratas dudaron más que los republicanos a la hora de reunirse en público debido a la pandemia de Covid-19, y muchos estados ampliaron las opciones de votación anticipada. Trump criticó habitualmente la votación anticipada en 2020, lo que exacerbó ese desequilibrio. Ahora, la pandemia ha terminado y Trump ha experimentado un cambio: si bien a veces todavía menosprecia la práctica de la votación anticipada por correo, también ha alentado activamente a sus seguidores a votar anticipadamente.
Ese estímulo ahora parece estar dando dividendos: según el recuento de NBC, 44.101.704 votos anticipados se han emitido por correo o en persona, de más de 160 millones de votantes registrados. En las elecciones de 2016 se registró un total final de 57,2 millones de votos anticipados, según la Comisión de Asistencia Electoral, de más de 135 millones de votantes. Desde las elecciones de 2020, parece haber una tendencia creciente hacia la votación anticipada.
La mayoría de los estados ofrecen votación anticipada ya sea por correo o en persona. Alabama y Mississippi son excepciones, aunque ofrecen el voto en ausencia. (Kentucky y Missouri ofrecen opciones limitadas de votación anticipada). Con las votaciones anticipadas llegando a tantos estados, cada uno con sus propias reglas y plazos de votación, los datos de la votación anticipada pueden cambiar rápidamente. Y eso significa que sólo podemos aprender hasta cierto punto de ello.
¿Qué pueden (y no pueden) decirnos los datos de la votación anticipada?
En este punto del período de votación anticipada, casi lo único que los datos de votación anticipada nos dicen con certeza es quién vota anticipadamente.
“Entre todos los que han votado hasta ahora, no todos, pero en general, son súper votantes”, dijo a Diario Angelopolitano Michael McDonald, que dirige el Laboratorio Electoral de la Universidad de Florida. «Han decidido por quién van a votar, ese es quién vota primero».
Por lo general, señaló McDonald, esos “súper votantes” tienden a ser demócratas. También tienden a estar registrados en un partido en particular y a ser votantes de mayor edad. Históricamente, las mujeres han tenido más probabilidades de votar anticipadamente; Esa tendencia se mantiene en los datos disponibles hasta ahora, dijo McDonald. La diferencia es que una mayor proporción de las primeras votantes son republicanas.
Y es posible que un mayor número de republicanos que voten anticipadamente este año no influya en quién termine ganando las elecciones.
«Soy muy cauteloso a la hora de interpretar la votación anticipada», dijo a Diario Angelopolitano John Fortier, investigador principal del American Enterprise Institute. “Hemos tenido cambios en las tendencias en la votación anticipada y diferentes tipos de votación anticipada, y luego, por supuesto, una elección muy extraña (en) 2020. La tendencia básica, si analizamos los años 90, 2000 y hasta el En las elecciones de 2016 tuvimos un lento aumento en cada elección en el porcentaje de personas que votarían por correo y también en la cantidad de personas que votarían anticipadamente en persona”.
Suele haber tendencias de participación en la votación anticipada, dijo Fortier, que predice que se mantendrá este ciclo. “A menudo se ve un aumento muy grande durante los primeros tres días aproximadamente del período de votación anticipada, especialmente si es un período de votación más largo. Y luego se ve una participación algo menor, y luego hay un gran impulso en los últimos cinco o seis días, a medida que nos acercamos al día de las elecciones”.
Pero tanto las elecciones de 2020 como el impulso de Trump para que sus seguidores voten anticipadamente han cambiado la dinámica de tal manera que es difícil aplicar las tendencias históricas a la votación anticipada en 2024.
Las boletas por correo, que son la opción predeterminada en algunos estados occidentales como Colorado, Oregon y Washington, representan otro problema completamente diferente: los datos van por detrás de la información sobre la votación anticipada en persona. Y los demócratas tienden a estar mucho más inclinados a votar por correo, dijo McDonald.
Además, las cuestiones logísticas, como las fechas en que se envían las boletas por correo, pueden distorsionar aún más los datos, como ha sucedido en el condado de Clark, Nevada. La participación en la votación anticipada parecía sorprendentemente baja para este momento de la elección, hasta que se descubrió que las papeletas se habían enviado más tarde que en años anteriores y, por lo tanto, serían devueltas y contadas más tarde en el período de votación anticipada.
“Vemos a muchos republicanos votando en persona anticipadamente, pero sabemos que habrá muchísimos votos por correo”, especialmente en estados occidentales como Washington y Oregón, donde el voto en persona es muy limitado”, dijo McDonald. “Y sabemos que los demócratas prefieren votar con ese método, y empezaremos a verlos presentarse más tarde. Y eso hace que aparezcan estos desequilibrios”.
En última instancia, dijo Fortier, probablemente veremos la mayor participación el mismo día de las elecciones, aunque en general esta elección podría indicar un cambio hacia una mayor votación anticipada. Los expertos podrían predecir con precisión qué camino tomarán ciertos estados según sus cifras de votación anticipada este fin de semana, pero es probable que esa sea la excepción a la regla.
