En las últimas dos semanas, una historia ha eclipsado cada otra, sin importar cuán importantes puedan ser: Jeffrey Epstein.
A menos que haya estado tomando sus vacaciones de verano en Marte, probablemente conozca los contornos de la historia. (Y si no lo haces, mi colega de Diario Angelopolitano Andrew Prokop escribió un resumen útil esta semana). Pero lo que importa aquí no son tanto los detalles como la atención transparente e implacable que ha ordenado.
Entre el 6 de julio, antes de que la historia realmente comenzara a explotar, y el 13 de julio, las búsquedas en línea sobre el tema aumentaron en un 1,900 por ciento, según un análisis de Newsweek. Un analista de CNN señaló que en aproximadamente la misma escala de tiempo, Epstein se vio buscando en Google 2.5 veces más que Grok, esto durante el lanzamiento de AI Model, UH, Newsworthy, y 1.4 veces más que los aranceles.
El furor sobre el caso ha llevado al Congreso esencialmente a cerrar temprano para el verano, un esfuerzo republicano para evadir las demandas repentinas y políticamente convenientes de la transparencia de los demócratas. No es demasiado decir que el negocio de Estados Unidos se ha detenido debido a un caso penal de años.
No digo que el caso de Epstein sea totalmente sin importancia. El crimen fue horrible, la investigación se detalla turbia y las ramificaciones políticas si el caso sacude la conexión del presidente con su base política obviamente son significativas. (Y si desea leer sobre cualquiera de eso, bueno, buenas noticias, no tiene escasez de fuentes). Pero prácticamente no hay forma de que miremos hacia atrás en 20 años y pensemos que la reitemia del caso de Epstein fue claramente lo más importante que ocurre en el mundo en julio de 2025.
La atención es un recurso finito, y usted está donde está su atención. Una historia como Epstein es análoga a un fuego sin sentido y fuera de control que consume todo el oxígeno en una casa en llamas. Así que pensé que había reunido una lista de cuatro historias en este momento que importan mucho más para el país y el mundo que para el contenido de los archivos de Epstein. Y una advertencia justa: no son todas buenas noticias, pero absolutamente valen su atención.
1) La deuda peligrosa de Estados Unidos espiral
Durante los primeros nueve meses del año fiscal 2025, que sube a este junio, Estados Unidos gastó $ 749 mil millones en intereses sobre la deuda nacional, más de lo que gastó en otra cosa que no sea el Seguro Social. No es la deuda en sí, solo el interés. Y nuestro problema de deuda se está acelerando: según la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), el proyecto de ley de presupuesto recientemente aprobado del presidente Donald Trump agregará $ 3.4 billones al balance nacional durante la próxima década.
Podrías decir: ¿Y qué? Los regañones presupuestarios han estado advirtiendo sobre la deuda desde al menos la década de 1980, y las predicciones más graves aún no se han hecho realidad. Pero como advirtió una vez el economista Herbert Simon, refiriéndose específicamente a políticas económicas insostenibles: «Si algo no puede continuar para siempre, se detendrá». Si bien «no hay un número mágico en el que la carga de la deuda se convierta en una crisis completa», como escribió mi colega Dylan Matthews el año pasado, casi todo lo que está sucediendo ahora, incluidas las tasas de interés persistentemente altas, que hacen que la deuda sea mucho más dolorosa, como cualquiera con una hipoteca reciente sabe, indica que Crisis Point está en su camino.
¿Y qué pasará entonces? La CBO advierte que a menos que los patrones de presupuesto cambien drásticamente, el país enfrentará una combinación desagradable de aumentos de impuestos masivos, recortes severos a servicios esenciales, incluso por incumplimiento. Y nuestro problema de deuda se cruza catastróficamente con algunos de los otros desafíos generacionales de Estados Unidos, como la crisis de fertilidad y envejecimiento (ver No. 3) y la capacidad del país para defenderse (No. 4).
2) Una crisis mundial de hambre
He escrito antes sobre las mejoras a largo plazo en la mortalidad infantil y la pobreza extrema. Esas tendencias son reales y representan algunas de las mejores razones para sentirse optimistas sobre el mundo.
Pero las tendencias positivas a largo plazo pueden enmascarar períodos de retroceso. Cuando se trata del hambre de la infancia, el mundo está en peligro de retroceder. Un nuevo informe de UNICEF muestra que después de más de dos décadas de progreso consistente, el retraso en el retraso en el niño (desnutrición de la vida temprana que puede conducir a un menor crecimiento y problemas de salud de por vida) parece estar aumentando nuevamente. Y aunque la catástrofe humanitaria que es Gaza al menos tiene la atención del mundo, si no lo suficiente, el hambre se está propagando en otros países que permanecen bajo el radar.
En el país de Nigeria más grande de África, casi 31 millones de personas enfrentan inseguridad alimentaria aguda, casi equivalente a la población de Texas. Etiopía, Pakistán y Yemen han visto reversiones alarmantes en la salud nutricional infantil. Agregue aumentos en los precios de los alimentos impulsados por el clima extremo y los efectos devastadores de los recortes en la ayuda alimentaria de los EE. UU., Y usted tiene una receta para un problema que empeora en el mismo momento en que la disposición a ayudar es erosionar.
3) una bomba de población real
Cuando se trata de tendencias a largo plazo que cambian el mundo, el cambio climático recibe la mayor parte de la atención (si no necesariamente la acción). Pero hay otro desafío que se desarrolla en casi todos los países del mundo que será igual de transformador, y para el cual podemos estar aún menos preparados.
Esa es la desaceleración de la población. En 2024, la tasa de fertilidad de los Estados Unidos alcanzó un mínimo histórico de menos de 1.6 nacimientos por mujer, muy por debajo del 2.1 requerido para mantener el nivel de población actual. Mientras que otros países como Japón o Italia llegarán antes, Estados Unidos está absolutamente en un camino hacia un futuro envejecido y reducido. Ya en 2033, se predice que las muertes anuales superarán los nacimientos anuales, mientras que para 2050, uno de cada cinco estadounidenses tendrá más de 65 años.
Dado que hace una generación, nos preocupamos por Global superpoblaciónmuchas personas parecen pensar que una población más pequeña sería en gran medida algo bueno. Ciertamente, eso es lo que sugieren mis correos electrónicos cada vez que escribo sobre el problema. Bueno, déjame decirte esto: no lo hará. (Incluso para el cambio climático, aparentemente).
Una población de envejecimiento y eventualmente reducido pondrá más estrés en todo, desde el cuidado de la salud hasta los sistemas de pensiones y la productividad económica, de manera que, en ausencia de algún tipo de milagro tecnológico, nos hará más pobres y cambiará la vida de una manera que solo podemos comenzar a imaginar. Y nadie realmente tiene idea de cómo solucionarlo, o si es incluso reparable.
4) Un desafío de seguridad generacional
La Guerra Fría terminó hace casi 35 años. Durante todo ese tiempo, Estados Unidos ha disfrutado de una posición históricamente sin precedentes de la supremacía militar global. Los estadounidenses han vivido con la suposición de antecedentes de que Estados Unidos nunca enfrentaría una guerra con un verdadero rival geopolítico, y ciertamente no perdería uno. De todos nuestros privilegios nacionales, ese podría ser el más fundamental. Pero esa base está en peligro de desmoronarse.
Las tensiones geopolíticas, especialmente con China, están aumentando, pero la preparación militar de Estados Unidos es degradante en silencio. El presupuesto anual actual de la Marina de los EE. UU. Realiza más de un cuarto de billón de dólares, pero el servicio aún mantiene aproximadamente el mismo número de barcos que en 2003. Mientras que Estados Unidos construye alrededor de cinco barcos comerciales al año, China construye más de 1,000 y su flota naval ya es más grande.
Al mismo tiempo, las reservas de municiones de Estados Unidos son peligrosamente bajas. Al apoyar a Israel durante su reciente conflicto con Irán, casi el 14 por ciento del inventario vital de interceptor de misiles de los Estados Unidos se gastó; solo reponer esas tiendas puede llevar hasta ocho años. Mientras tanto, las autoridades del Pentágono detuvieron temporalmente los envíos de misiles Patriot y otros sistemas críticos de defensa aérea a Ucrania en medio de presiones mundiales de reservas globales. Según los informes, las defensas aéreas estadounidenses ahora tienen solo una cuarta parte de los interceptores necesarios para todos los planes militares del Pentágono. Si aparece un conflicto importante, oh, no sé, Taiwán, las municiones esenciales podrían agotarse mucho más rápido de lo que la producción podría reemplazarlas. Así es como pierdes las guerras.
Ninguna de estas historias es escándalos, y ninguna de ellas genera un gran contenido de las redes sociales. Son duros, a largo plazo, inestables, incluso aburridos. Pero son importantes. Y merecen nuestra atención.
