El presidente Donald Trump demolió el ala este de la Casa Blanca para dar paso a su salón de baile planeado de 300 millones de dólares.
De principio a fin, sólo fueron necesarios unos días para destruir la estructura centenaria, construida en 1902 y sustancialmente renovada y ampliada en 1942. A partir del jueves, todo desapareció. Es comprensible que esto haya inspirado algunas preguntas. En lo alto de la lista: ¿Es esto? legal?
Diario Angelopolitano recopiló algunas de esas preguntas a continuación y dio lo mejor de sí para responderlas. Esto es lo que sabemos:
Trump quiere un salón de baile en el campus de la Casa Blanca, parte de su campaña para gradualmente Mar-a-Lagoificar la Casa del Pueblo (lo más destacado de lo anterior incluye pavimentar el histórico Jardín de las Rosas con un patio al que ha denominado Rose Garden Club, dorar la Oficina Oval desde el suelo hasta el techo e instalar un par de mástiles de bandera de 88 pies en cada césped de la Casa Blanca).
Todos esos cambios acercan la Casa Blanca a la estética del club playero de Trump en Florida. En 2006, por ejemplo, luchó contra la ciudad de Palm Beach por su decisión de erigir un mástil de bandera de tamaño similar de 80 pies en Mar-a-Lago.
El salón de baile en particular es una fijación de Trump desde hace mucho tiempo, una fijación anterior a su mandato. En 2010, supuestamente contactó a la Casa Blanca de Obama para construir una estructura similar, una oferta que finalmente no llegó a ninguna parte.
¿Sabíamos que esto iba a pasar?
En general, no. El anuncio oficial de la Casa Blanca sobre el proyecto del salón de baile, en julio, dejó entrever que el ala este podría estar en problemas, y escribió: «El sitio del nuevo salón de baile será donde se encuentra actualmente el ala este, pequeña, muy modificada y reconstruida». Pero el propio Trump dijo a la prensa que el nuevo salón de baile «no interferirá con el edificio actual».
«Estará cerca pero sin tocarlo», dijo en julio. «Y respeta totalmente el edificio existente, del cual soy el mayor admirador».
Incluso esta semana, cuando comenzaron los trabajos en la fachada del ala este, el alcance total de la demolición no estaba claro; El plan para destruir toda la estructura no se confirmó hasta el miércoles, menos de 24 horas antes de su finalización.
Esta historia apareció por primera vez en el boletín informativo Today, Explicado.
La demolición sorpresa se parece mucho a una historia de los inicios de la carrera de Trump, cuando estaba construyendo la Trump Tower en la Quinta Avenida de Manhattan. Para ello, demolió el edificio Bonwit Teller existente, incluido un par de queridas esculturas Art Deco en lo alto de su fachada exterior.
Trump había dicho anteriormente que podría entregar esas figuras en bajorrelieve al Museo Metropolitano de Arte, que esperaba exhibirlas. En cambio, tomó por sorpresa a los funcionarios del museo al hacerlos pedazos con un martillo neumático, afirmando falsamente bajo el seudónimo de «John Baron» que las piezas «carecían de mérito artístico». (Los funcionarios del Met y otros expertos no estuvieron de acuerdo).
Como ocurre con tantas acciones de Trump, en el mejor de los casos no está claro, pero tampoco está claro quién podría haberlo detenido. Hay al menos dos comisiones, la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC) y la Comisión de Bellas Artes, que suelen participar en los cambios en la Casa Blanca. Por el momento, ambos están cerrados debido al cierre del gobierno y ninguno ha tenido la oportunidad de opinar.
La Casa Blanca también ha argumentado que se requiere una presentación al NCPC “sólo para la construcción vertical”, no para la demolición, aunque un ex presidente del comité dijo al Washington Post el miércoles que históricamente ese no ha sido el caso. El NCPC lo dice voluntad Revisa el plano del salón de baile antes de construirlo, pero ya es demasiado tarde para salvar el ala este. En cualquier caso, la junta ahora está controlada por los aliados de Trump (su presidente, Will Scharf, también se desempeña como secretario de personal de la Casa Blanca) y es poco probable que bloquee sus planes.
En última instancia, la demolición puede resultar más una cuestión de normas que de estatutos. Es difícil imaginar a otro presidente actuando tan rápida y secretamente para demoler una parte del edificio más famoso de Estados Unidos, particularmente en medio de un cierre del gobierno cuando los empleados federales no reciben sus salarios y los fondos para importantes programas de asistencia alimentaria están a punto de agotarse.
La administración Trump afirma que la construcción del nuevo salón de baile, incluida la demolición del ala este, se financiará con donaciones privadas, además de algunas otras fuentes. El propio Trump ha dicho que contribuirá, aunque nadie sabe si lo cumplirá.
Trump ha promocionado este modelo (que también utilizó para financiar el patio del Jardín de las Rosas y los mástiles de las banderas) como un beneficio, publicando en Truth Social que el salón de baile se construiría con “coste cero para el contribuyente estadounidense”. Si bien eso puede resultar cierto, no está exento de desventajas: existen cuestiones éticas obvias relacionadas con los donantes privados que pagan por el proyecto favorito de un presidente, que quedan muy claros cuando se echa un vistazo a la lista de donantes que la Casa Blanca compartió el jueves, que incluye a las principales empresas tecnológicas de EE. UU. como Amazon, Apple y Google e individuos como los megadonantes de criptomonedas Cameron y Tyler Winklevoss.
En la era moderna, las modificaciones anteriores a la Casa Blanca han sido en gran medida estrictamente necesarias o mucho más modestas.
Muchos de esos donantes tienen intereses comerciales afectados por la administración Trump, como las preocupaciones de Apple sobre los aranceles a los semiconductores; Dada la voluble política arancelaria de Trump hasta la fecha, no es difícil ver cómo una donación –o la falta de donación– podría sesgar su enfoque. Como dijo una experta en ética, Claire Finkelstein, profesora de derecho de Penn Carey, al Wall Street Journal con respecto a una cena de recaudación de fondos para el salón de baile: “Cada empresa invitada a esa cena que no se presente o no dé, sabe ahora que perderá el favor de la administración Trump”.
Además, la financiación privada facilita que se produzcan crisis como la demolición relámpago del ala este; En circunstancias normales, una administración presidencial necesitaría obtener financiación del Congreso para renovaciones importantes de la Casa Blanca, un proceso que se desarrollaría en público.
¿Qué tan inusual es que un presidente haga este tipo de cambios en la Casa Blanca?
Ésta es una de las principales defensas de la administración ante la demolición del ala este: simplemente están haciendo lo que cualquier otro presidente haría. «Ha habido muchos presidentes en el pasado que han dejado su huella en este hermoso complejo de la Casa Blanca», dijo el jueves a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
Si bien eso es cierto, estrictamente hablando (la Casa Blanca es un edificio en constante evolución y cambio que tiene que mantenerse al día con el ritmo de la tecnología y las demandas de la presidencia), elude el punto que los críticos de la demolición están tratando de plantear. En la era moderna, las modificaciones anteriores a la Casa Blanca han sido en gran medida estrictamente necesarias o mucho más modestas; el último cambio verdaderamente importante se produjo durante el gobierno del presidente Harry Truman, y se debió a que la primera familia estaba literalmente en peligro de caerse del suelo de la Casa Blanca: una pata de un piano que pertenecía a la hija de Truman, Margaret, de hecho rompió el suelo.
La renovación de Truman, que requirió que la primera familia se mudara a la cercana Blair House durante varios años, supuso una completa destrucción y reconstrucción de la residencia. Sin embargo, incluso entonces se conservaron las paredes exteriores del edificio, conservando exteriormente su aspecto histórico.
Desde entonces, las modificaciones a la Casa Blanca han sido menores, incluidas las adiciones de una bolera y una piscina y múltiples actualizaciones de la Sala de Situación de la Casa Blanca debajo del complejo.
¿Cuánto tiempo pasará hasta que el salón de baile esté terminado?
El segundo y último mandato de Trump finalizará el 20 de enero de 2029. Como puedes imaginar, quiere utilizarlo de antemano. El anuncio de la Casa Blanca en julio decía que el salón de baile estaría “terminado mucho antes de que finalice el mandato del presidente Trump”, pero no se ha fijado una fecha específica.
