Después de un accidente mortal entre un avión civil y un helicóptero militar, los funcionarios están luchando por descubrir qué causó la muerte de hasta 67 personas.
Donald Trump, sin embargo, no está esperando evidencia: el presidente culpó el jueves al ex secretario de transporte Pete Buttigieg, un demócrata y programas de diversidad, equidad e inclusión en la Administración Federal de Aviación.
Más tarde admitió que no tiene pruebas de una conexión concreta entre las iniciativas DEI y el incidente. Cuando se le preguntó por qué culpó a los demócratas y sus políticas, Trump respondió: «Porque tengo sentido común, y desafortunadamente mucha gente no».
A pesar del intento de Trump de politizar inmediatamente la tragedia, la causa del accidente, y lo que podría haberse hecho para evitarlo o tragedias futuras, sigue siendo desconocida. Con suerte, las investigaciones adicionales darán respuestas, pero eso llevará tiempo.
Pero incluso antes del accidente, había preguntas más grandes sobre la seguridad de los viajes aéreos y el papel del gobierno en la protección de él, tanto en DCA (el aeropuerto del área de DC donde se suponía que el vuelo de American Airlines aterrizaría) como en todo el país.
Las preocupaciones de seguridad alrededor del espacio aéreo de DC y el personal de la FAA
DCA se centra en un espacio aéreo congestionado donde operan vuelos comerciales y militares. El aeropuerto también alberga la pista más concurrida de Estados Unidos.
El año pasado, el Congreso votó para aumentar el número de vuelos diarios que despegan de DCA contra las advertencias de algunos legisladores y líderes de la industria de la aviación.
El senador Tim Kaine (D-Va.) Observó en mayo pasado que había habido un incidente casi falso en el que dos aviones casi se estrellaron en la pista. «Cada vez más aviones en esta pista más ocupada de los Estados Unidos solo aumentarán las posibilidades de un incidente significativo», dijo.
Además de las preocupaciones sobre la regulación de la congestión en DCA específicamente, las aerolíneas también han aumentado la alarma sobre una escasez crítica de los controladores de tráfico aéreo de la FAA en todo el país. Esa escasez se remonta al menos a las primeras etapas de la pandemia Covid-19, cuando hubo grandes recortes de personal debido a una reducción en los viajes, y los programas de capacitación para nuevos controladores se suspendieron. Aunque la contratación ha aumentado en el último año, la FAA todavía estaba lidiando con una escasez de aproximadamente 3.000 controladores certificados a partir de mayo pasado, incluso en DCA.
Esto se debe en parte a la subfinanciación crónica, que también ha impedido que la agencia actualice las instalaciones de envejecimiento y los sistemas tecnológicos. En el año fiscal 2024, el presupuesto de la FAA fue de $ 19.8 mil millones, un aumento de casi el 7 por ciento con respecto al año anterior en reconocimiento a sus desafíos de personal.
Según el New York Times, el personal de DCA estaba por debajo de los niveles normales cuando ocurrió el accidente del miércoles y solo estaba disponible un controlador para manejar tareas que generalmente se habrían dividido entre dos: pilotos de radiografía voladores y esos helicópteros voladores.
Sin embargo, no sabremos con certeza si alguno de estos factores contribuyó al accidente hasta que los investigadores examinen completamente la caja negra del avión y revisen las grabaciones de las comunicaciones de control de tráfico aéreo. No está claro si el helicóptero, que se estaba utilizando para el entrenamiento anual en el vuelo nocturno, volaba a la altitud correcta o la ruta de vuelo asignada cuando se estrelló contra el avión.
En resumen, es demasiado pronto para cualquiera, incluido el presidente, saber qué causó exactamente este accidente y qué debemos aprender de él para que nuestros cielos sean más seguros.
