Elon Musk pasó el día de las elecciones en X elogiando a los hombres, amplificando las conspiraciones antiinmigrantes y acusando a los demócratas de fraude electoral. Todo fue bastante apropiado para el multimillonario, quien se ha convertido en uno de los mayores partidarios de Donald Trump y en una máquina de desinformación unipersonal. Cuando quedó claro el miércoles por la mañana temprano que Trump ganaría, Musk dijo a sus seguidores: “Ahora ustedes son los medios”.
Una declaración como esa habría sido ridícula incluso hace un mes, cuando las estimaciones mostraban que X, anteriormente Twitter, había perdido casi un 80 por ciento de su valor desde que Musk compró la plataforma por 44 mil millones de dólares en 2022. Hasta su transformación en X, la plataforma se consideraba algunos lo consideran un lugar alguna vez vibrante en Internet y que Musk destruyó por completo. Pero después de que Musk gastó al menos 119 millones de dólares para que Trump fuera elegido y convirtiera su plataforma en un megáfono MAGA (y luego Trump ganó), el valor real del sitio de redes sociales está comenzando a tomar una nueva forma.
Desde el día en que se concretó su compra de Twitter, Musk prometió hacer de la libertad de expresión un elemento central para el futuro de la plataforma. Purgó al personal de confianza y seguridad de la empresa, sentando un precedente que siguieron otras empresas de redes sociales. Sin embargo, desde entonces, Musk ha estado dispuesto a dejar que los regímenes autoritarios dicten cómo funcionará X en sus países. En Estados Unidos, más libertad de expresión sobre X significó más desinformación y una aceptación de la política de derecha.
Ciertamente, X no es la plataforma de redes sociales más grande, pero mientras otras plataformas importantes continúan evitando el contenido policial y Trump regresa a la Casa Blanca, X ciertamente parece más influyente que la semana pasada.
Puede que esto no te guste. Desde que compró la plataforma en 2022, Musk ha ayudado a convertir a X en un epicentro de desinformación electoral. Con 203 millones de seguidores, Musk tiene el mayor alcance en X y es el impulsor más destacado de las teorías de conspiración antiinmigrantes y la propaganda de derecha en la plataforma. A petición de Musk el año pasado, X cambió el algoritmo del sitio para colocar sus publicaciones en los feeds de más personas, publicaciones que instaban cada vez más a la gente a no confiar en el resultado de las elecciones. La organización sin fines de lucro Center for Countering Digital Hate estima que las publicaciones engañosas de Musk sobre las elecciones han sido vistas más de 2 mil millones de veces este año.
Atrás quedaron las etiquetas de advertencia que Twitter alguna vez usó para señalar información falsa o engañosa. Musk reemplazó ese sistema con un programa de verificación de datos de colaboración colectiva llamado Community Notes. Lo llamó «la mejor fuente de verdad en Internet». Desafortunadamente, el nuevo sistema no funciona muy bien.
Entonces, si su feed parece estar especialmente lleno de voces de derecha y teorías de conspiración, es porque probablemente lo sea. No es exactamente un esfuerzo coordinado por parte de los lugartenientes de Musk para empujar sus puntos de vista hacia la derecha. Así es como está diseñado X hoy en día.
Es demasiado pronto para decir qué papel importante jugó X en la reelección de Trump. Tampoco sabemos qué hará Musk, si es que hace algo, diferente con la plataforma mientras contempla algún tipo de papel en la nueva administración. Sin embargo, puedes contar con seguir cuestionando todo lo que ves en las redes sociales.
«El problema empeorará porque no hay barreras de seguridad en este momento», dijo Darrell West, investigador principal de la Brookings Institution. «Todas las tendencias van en la dirección equivocada».
De hecho, gracias a la apatía de las plataformas de redes sociales y al auge de la IA, mentir en Internet nunca ha sido tan fácil. Y si estás en X, es parte del atractivo.
La derecha seguirá gobernando X
Antes de las elecciones, las opiniones sobre el destino de X eran sombrías. Hubo muchos informes sobre los peligros de la desinformación electoral en la plataforma o las promesas incumplidas de Musk sobre lo que X haría a estas alturas. El columnista de Bloomberg Dave Lee argumentó que la plataforma simplemente estaba fallando, perdiendo usuarios y relevancia. Eso parece menos probable ahora.
A pesar de los rumores de su desaparición, X sigue siendo bastante grande. X dijo a los anunciantes en septiembre que tiene más de 570 millones de usuarios activos mensuales, eclipsando a plataformas de derecha como Truth Social y Rumble, cuyos usuarios se cuentan por cientos de miles. También es mucho más grande que plataformas como Mastodon y Blue Sky, a las que huyeron los progresistas después de que Musk compró Twitter.
Mientras tanto, Meta dijo recientemente que su plataforma de reemplazo de Twitter, Threads, tiene 275 millones de usuarios activos mensuales. ¿Una gran diferencia entre las dos plataformas? Meta limita la cantidad de contenido político que ves en Threads. Parece que la gente se queda en X o acude en masa a él en busca de noticias políticas sin filtrar.
Las noticias políticas en Twitter solían ser marginales, donde las celebridades eran el principal atractivo. Las celebridades se han ido y ahora X es la plataforma de redes sociales más popular para mantenerse al día con la política, según una encuesta de Pew publicada en junio. También ha habido un importante cambio partidista. Históricamente, los demócratas dominaron el debate político en la plataforma, pero X ha pasado a estar dominado por voces de derecha tan sólo en los últimos años. Es mucho más probable que las publicaciones de los republicanos se vuelvan virales en X, y las cuentas demócratas que alguna vez fueron populares han visto cómo sus audiencias se desintegran, según una investigación reciente del Washington Post.
Los republicanos también han cambiado de opinión sobre el impacto de la plataforma en la democracia. Si bien Twitter alguna vez fue presentado como la plataforma que censuraba las voces conservadoras, X se ha convertido en el lugar favorito de la derecha para la libertad. Sólo el 17 por ciento de los republicanos pensaba que Twitter era bueno para la democracia en 2021, pero el 53 por ciento dijo que X era bueno para la democracia en 2024, según el estudio de Pew.
«Es mucho más probable que los usuarios demócratas piensen que el acoso de las personas es un problema importante en la plataforma y, por otro lado, es especialmente probable que los republicanos que publican sobre política lo hagan porque sus opiniones se sienten bienvenidas allí», Colleen McClain, una de me dijeron los autores del estudio Pew esta semana. McClain añadió que “en los últimos años, no hemos visto ningún éxodo masivo o flujo hacia o desde X en nuestros datos, ni en general ni por partido”.
Nada de esto debería ser una gran sorpresa si usted ha dedicado algún tiempo a X. Pero la división partidista adquirió nuevas dimensiones antes de las elecciones de este año, aunque sólo fuera porque los republicanos que sentían que sus voces eran escuchadas en X también sentían escuchado en las urnas.
Su chico ganó, y tal vez los memes extraños y violentos de X ayudaron.
Elon Musk apenas está comenzando
No sabemos si X crecerá o cambiará (o simplemente seguirá siendo el mismo yo problemático) mientras Trump se prepara para asumir nuevamente el cargo. Sabemos que Elon Musk no ha terminado con la política. Musk estuvo al lado de Trump en Mar-a-Lago cuando llegaron los resultados la noche de las elecciones, y hay buenas razones para creer que veremos al propietario de SpaceX en DC muy pronto.
En lo que respecta a la política, Musk dice que aún no ha terminado de financiar las carreras políticas. En una transmisión en vivo en X, el multimillonario dijo que su PAC estadounidense “seguiría adelante después de esta elección y se prepararía para las elecciones intermedias y cualquier elección intermedia”. Mientras tanto, Trump dijo en su discurso de victoria: “Tenemos una nueva estrella”, dijo Trump. “Ha nacido una estrella: ¡Elon!”
En septiembre, Trump prometió a Musk un papel al frente de un grupo de trabajo para revisar los gastos federales, uno que haría “reformas drásticas” al gobierno federal. Esto tiene sentido porque Musk fue quien le propuso al presidente electo la idea de crear un grupo de trabajo de este tipo. Trump incluso sugirió un nuevo puesto de trabajo, «Secretario de Reducción de Costos», mientras que Musk sugirió que sería jefe del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), que no existe y cuyo acrónimo es una referencia a una criptomoneda con temática de perros. Musk dijo más tarde en el mitin de Trump en el Madison Square Garden que quería recortar 2 billones de dólares del presupuesto federal, lo que sería muy difícil.
Sin embargo, es fácil ver cómo las muchas empresas de Musk se beneficiarán enormemente de una relación estrecha con la administración Trump. SpaceX ya es uno de los principales contratistas de la NASA y recauda cientos de millones, si no varios miles de millones de dólares, con cada contrato. Según se informa, el contacto de Musk con Vladimir Putin puso en peligro estos contratos, aunque sabiendo lo que sabemos sobre la afinidad de Trump por el autócrata ruso, al presidente electo podría no importarle esto.
Tesla también se beneficiará, lo que explica por qué las acciones de la compañía se dispararon después de que se asegurara la victoria de Trump. La compañía de vehículos eléctricos quiere implementar una flota masiva de robotaxis, una tarea difícil que conlleva importantes desafíos regulatorios. El programa de vehículos autónomos de Tesla en general se ha enfrentado al rechazo de las autoridades federales, incluida una investigación recientemente anunciada sobre el sistema. La aprobación regulatoria y las investigaciones pueden ser más fáciles, por supuesto, si se financia el impulso final del presidente hacia la reelección.
La apuesta de Musk por el desarrollo de la inteligencia artificial general, xAI, también puede contar con una mayor cooperación por parte del gobierno federal. La segunda administración Trump podría allanar el camino para que xAI obtenga acceso a energía barata, especialmente porque enfrenta críticas por hacer funcionar generadores de gas sin permisos para alimentar su centro de datos en Memphis.
Además de estos lucrativos acuerdos potenciales, la idea de que X pueda ganar nueva relevancia e influencia debe parecer una ventaja para Musk.
Para sus usuarios de derecha, sin embargo, X es finalmente la plaza digital que les prometieron hace tantos meses. Parece que fue ayer, Elon Musk llevaba un fregadero a la sede de Twitter en su primer día como propietario de la empresa. (“Deja que eso se asimile” se supone que es el chiste allí).
Musk rindió homenaje a esa publicación en X justo después de la medianoche de la noche de las elecciones. Excepto que esta vez, en una foto manipulada, llevaba un fregadero a la Oficina Oval.
