La administración Trump ha cerrado varias agencias federales y ordenó otro tramo cerrado el viernes pasado.
Entre ellos estaba Voice of America: un medio de comunicación fundado para ayudar a los aliados a luchar contra los nazis que todavía publica y transmite hoy. O lo hizo, hasta el sábado, cuando sus empleados se encontraron incapaces de ir a trabajar.
Los medios de comunicación comentaron sobre la pérdida de Voice of America, pero no causó el revuelo que los disparos en USAID o el Departamento de Educación lo hicieron, y eso es tal vez porque no se transmite dentro de los Estados Unidos. Los estadounidenses pueden visitar su sitio web para obtener noticias, pero no pueden escucharlo en la radio o verlo en la televisión.
Sin embargo, como Gabrielle Berbey, quien, junto con sus colegas en Hoy, explicado Informado sobre la muerte de Voice of America, explica que el obturador de la salida proporciona una forma útil de comprender el enfoque de la administración de Trump para la gobernanza. Hablé con Gabrielle sobre esto, y más: nuestra conversación, editada por longitud y claridad, está a continuación.
¿Qué es Voice of America? ¿Por qué es importante?
Voice of America es la emisora internacional de EE. UU. Más grande y más antigua; Fue establecido en 1942 para combatir la propaganda nazi a través de la radio de onda corta. Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, Voice of America, o VOA, tenía 3.200 programas en todo el mundo en 40 idiomas.
Está operado desde entonces, con la misión de continuar combatiendo la propaganda autoritaria y difundir los valores de los Estados Unidos en todo el mundo. Hoy, es parte de la Agencia de los Estados Unidos para los Medios Globales, o USAGM, que también incluye otros medios estadounidenses con los que puede estar familiarizado, como Radio Free Europe, Radio Free Asia y Radio Martí. Y aunque la mayoría de los puntos de venta de USAGM comenzaron en la radio, hoy también transmiten en televisión y publican en línea.
USAGM tiene oficinas y periodistas en todo el mundo, informando desde y para lugares que de otro modo podrían no tener acceso a los medios más allá de los medios patrocinados por el estado, o que pueden no tener mucha infraestructura de medios, lugares como China, Irán y Afganistán. Y en muchos lugares, los puntos de venta de USAGM son la voz principal, y a veces solo, que combina la narrativa de los medios patrocinada por el estado.
Curiosamente, VOA en realidad no transmite en los Estados Unidos, por lo que creo que muchas personas, especialmente las personas que son más jóvenes, no saben qué es VOA. Pero ha jugado un papel importante durante los últimos 80 años y esta es la primera vez que se quedó en silencio.
¿Por qué se puso en silencio?
El viernes, la administración Trump emitió una orden ejecutiva que esencialmente colocó a los empleados de varias agencias en licencia administrativa. Como resultado de ese orden, todos los que trabajan en VOA y Radio Martí fueron puestos en licencia administrativa, y puntos de venta como Radio Free Europe perdieron fondos. Y eso efectivamente cerró esas salidas.
La administración Trump fue muy crítica con el USAGM y una voz de América incluso en su primer mandato.
Este término, Trump seleccionó a Kari Lake, quien era el antiguo y fallido candidato a Gopbernatorial y del Senado para Arizona, una feroz leal de Trump y la ex profesional de los medios, para dirigir Voice of America y servir como asesor especial de USGM.
Según los informes, fue realmente queriendo liderar VOA y promulgar reformas radicales a la organización. Eso no fue necesariamente visto como algo malo. Algunas fuentes con las que hablé para esta historia, incluso algunos ex periodistas de VOA, dijeron que hay una crítica válida de que el VOA produce propaganda estadounidense, y algunos cuestionaron si esencialmente combatir la propaganda con propaganda, fue el uso correcto del poder blando de los Estados Unidos. Entonces hubo cierta apertura a los cambios.
Pero también hubo preocupaciones. Un periodista de VOA, Steve Herman, quien era el jefe de la Oficina de la Casa Blanca, fue puesto en licencia, y otro reasignado involuntariamente. Entonces, las reformas parecían ser drásticas, pero no sé si la gente esperaba un cierre completo.
Durante un tiempo, parecía que podría haber una división en la administración Trump. Por un lado, el asesor de Trump Elon Musk y el enviado especial de la ONU, Richard Grenell, tuitearon cómo ya no necesitamos Voice of America y cómo debería cerrarse. Y por otro lado estaba Lake, quien respondió a estos tweets defendiendo a Usagm y argumentando que había un lugar para Voice of America.
Al final, Lake respaldó la decisión de cerrar los puntos de venta, los avisos de terminación de algunas de las subvenciones tenían su firma, incluso si ella dijo anteriormente que estaba interesada en salvarlo.
Probablemente hay una combinación de razones por las cuales Usagm y VOA fueron atacados. Uno, la administración Trump está tratando de hacer recortes radicales a través de agencias federales, y hemos visto agencias como el Departamento de Educación y USAID dirigido que no se alinean, o supuestamente no se alinean, con la cosmovisión de la administración. Y podría poner a USAGM en esa categoría: ha sido criticado por las cifras alineadas por Trump como publicar «noticias falsas». También podría haber un elemento de política exterior también; Hemos visto a Trump tratar de hacer algunos grandes restos en ese frente.
Algunos de los adversarios de los Estados Unidos han animado la desaparición de Usagm, ¿verdad? ¿Ha cambiado eso la postura de la administración Trump?
No sé si hemos visto muchas mentes cambiadas en la administración de Trump, pero sí, hemos visto la propaganda del Kremlin y la rusa regocijándose en que Trump había destripado la radio de Asia, Radio Liberty y Voice of America. Los medios estatales chinos llamaron a Voice of America un «trapo sucio» del que la administración Trump se estaba deshaciendo.
Esa respuesta refleja el hecho de que los puntos de venta de USAGM realmente eran una forma de que Estados Unidos insertara su narrativa en esos países, a menudo de una manera crítica o diseñada para hacer que las personas cuestionen, la narrativa patrocinada por el estado.
Sin estos puntos de venta, Estados Unidos ha perdido una manera de combatir la desinformación. Y algunas personas están perdiendo acceso a noticias.
Hablé con un ex periodista de VOA durante mis informes que recordaba haber escuchado a VOA de Polonia en la década de 1960 cuando era niño. Dijo que obtendría música estadounidense y noticias estadounidenses en VOA y que sería su única fuente de información del mundo exterior. Y ese sigue siendo el caso de algunas personas, incluso hoy: USAGM llegó a algunos consumidores en áreas más pobres y rurales que carecen de infraestructura de medios por completo; Esta era su fuente de noticias.
En términos generales, ¿qué podemos aprender sobre la administración Trump de estos recortes?
La administración Trump realmente está buscando formas de hacer una política de creencias de extrema derecha.
Con VOA y USAGM, hay un elemento cultural, donde está esta guerra cultural contra los llamados «medios de comunicación principales». Los puntos de venta de USAGM son parte de esos medios, y aunque la administración Trump solo puede hacer tanto a los puntos de venta independientes que no le gustan, como restringir el acceso de la Casa Blanca, puede cerrar VOA.
Pero esa es solo una pieza de un rompecabezas más grande. Existe el impulso para la eficiencia del gobierno y los desechos de corte de los que hablamos un poco antes, y es fácil ver cosas que no le gustan (también conocidas como «noticias falsas») como desechos para cortar.
Y también está ocurriendo un gran realineamiento de la política exterior. Primero existe esta idea de Estados Unidos: que debemos retroceder en el escenario mundial y centrarnos en el hogar, que el dinero de los contribuyentes no debería ir a otros países, solo debe usarse a nivel nacional. Lo vimos al cerrar USAID, y lo vemos aquí.
Así que esto es realmente emblemático de la visión más amplia para la realineación del gobierno que parece tener la administración Trump.
