¿Puede una campaña de amar al prójimo y detener la división ganarse a masas de votantes rurales? Rob Sand, el candidato demócrata a gobernador de Iowa, tiene puestas sus esperanzas en ello.
La clave de la campaña de Sand es la promesa de poner fin a la guerra entre rojos y azules en la política. Ha hecho de abrazar a los independientes y a los republicanos descontentos una parte central de su campaña, además de poner fin a la corrupción gubernamental, responsabilizar a las grandes empresas agrícolas y químicas por las altas tasas de cáncer del estado y abordar las preocupaciones sobre el costo de vida. Y su enfoque pragmático parece estar funcionando.
Las encuestas han mostrado de manera confiable que Sand, quien actualmente se desempeña como auditor del estado de Iowa, está por delante de su oponente republicano, Zach Lahn, a pesar de la importante ventaja del Partido Republicano en el registro de votantes. Los demócratas no han ganado la mansión del gobernador en Iowa desde 2006.
Además de la carrera para gobernador, Iowa también tiene carreras competitivas para el Senado y la Cámara de Representantes, lo que podría ser clave para las esperanzas de los demócratas de obtener el control del Congreso durante las elecciones de mitad de período de noviembre.
Para analizar lo que está sucediendo en Iowa, Hoy, explicado El copresentador Noel King habló con Laura Belin, editora y reportera del sitio web político de Iowa Bleeding Heartland.
Noel y Belin discutieron la singular candidatura de Sand, si podría tener lecciones para otros demócratas que buscan tener éxito en los estados del Medio Oeste que se han vuelto más rojos, y cómo las políticas del presidente Donald Trump podrían estar sentando las bases para una reacción rural en las elecciones de mitad de período de este año.
A continuación se muestra un extracto de su conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga podcasts, incluidos Apple Podcasts, Pandora y Spotify.
En esta temporada de mitad de período, todas las miradas parecen estar puestas en Iowa. ¿Por qué Iowa es tan crucial?
Lo que ha ocurrido en Iowa, donde solíamos ser un estado indeciso y hemos pasado a la columna roja, no es exclusivo de Iowa. Cada parte del país que se parece a Iowa ha visto la misma tendencia de votantes alejándose de los demócratas. Ha sucedido especialmente en estas comunidades de clase trabajadora donde el electorado es predominantemente gente blanca sin título universitario.
Iowa en su conjunto votó dos veces por Barack Obama y luego votó tres veces por Donald Trump. Entonces, si los demócratas pueden encontrar la manera de empezar a ganar de nuevo, o al menos a perder por menos, en ese tipo de áreas, podría tener implicaciones no sólo para el futuro de Iowa, sino también para otros estados como Ohio, Michigan, Wisconsin y Pensilvania.
¿Cuáles son los principales temas sobre los que la gente vota y las campañas hacen campaña?
El alto costo de todo es definitivamente el principal problema. Los demócratas realmente han estado criticando los aranceles y la guerra en Irán, elevando el costo de todo.
Además, los costes sanitarios se han disparado.
Hemos visto que el acceso a la atención médica es un problema, porque ya hemos visto cerrar algunas clínicas, y las compañías que controlan esos hospitales o clínicas han hablado de que es en parte una reacción a los grandes recortes de Medicaid que se aprobaron en el proyecto de ley de reconciliación presupuestaria (2025 del Partido Republicano).
Según muchas encuestas que he visto, Trump está bajo el agua en Iowa. Sus políticas no son populares; Los aranceles no son populares en Iowa. Se entiende ampliamente que están perjudicando la economía de Iowa. Cualquiera puede ver que el costo de todo ha aumentado.
Entonces Trump es menos popular este año. ¿Qué están haciendo los demócratas para hacer campaña al respecto? ¿Se están postulando contra Trump?
La mayoría de los demócratas no compiten directamente contra Trump. Rob Sand, el candidato a gobernador, apenas habla de Donald Trump. Realmente se centra en cuestiones estatales.
Josh Turek, el candidato al Senado, defiende la idea de que la representante (candidata republicana al Senado) Ashley Hinson acaba de ser un sello de aprobación para las políticas que han perjudicado a Iowa, ya sea la guerra en Irán (o) los aranceles. Se trata más de competir contra los republicanos que han sido títeres (de Trump) que de competir contra el propio Donald Trump.
Hablemos de la carrera por gobernador y de Rob Sand. Este tipo ha conseguido bastante interés nacional. ¿Qué sabes sobre él?
He seguido su carrera durante mucho tiempo, desde que se postuló para auditor estatal por primera vez en 2018. Ha sido muy visible. Ha salido todos los años, ha actuado en cien ayuntamientos al año, en todos los condados.
Se está acercando a los independientes porque los republicanos de Iowa tienen una ventaja bastante grande en el registro de votantes. Por eso ha hablado mucho sobre intentar empoderar más a los independientes en nuestros espacios políticos. Ha hablado de hacer que Iowa vuelva a ser un gobierno dividido. Ha hablado de cómo, con las grandes mayorías republicanas que tenemos en la legislatura, sería un control de lo que han hecho durante 10 años de gobierno unipartidista.
Hace mucho tiempo, cuando estaba en la universidad. Es curioso, los republicanos publican estas viejas fotos de Rob Sand como modelo de los años 90 e incluso la cuenta de campaña del (senador) Chuck Grassley publicó algunas de ellas durante el fin de semana.
Y siempre me pregunto: quiero decir, los republicanos parecen pensar que van a obtener tracción de eso, pero realmente no veo eso como algo que a los habitantes de Iowa les importe en absoluto. Creo que una crítica más común que escucho es que Rob Sand tiene una presencia muy fuerte en las redes sociales y la tiene desde hace años. Además de hacer videos que hablan sobre temas políticos y lo que se debe hacer en el gobierno estatal, hace muchas cosas como revisar pizzas y donas.
Intentan retratarlo como alguien que no se toma en serio su trabajo. Pero creo que eso se debe simplemente a que tiene esta personalidad tonta en línea. Y realmente no creo que sea perjudicial para su campaña.
Cuéntame más sobre los ayuntamientos. Hemos visto surgir un cierto tipo de demócrata en los últimos años y volverse muy visible en este ciclo de campaña: enojado con el Partido Demócrata, enojado con la dirección del país.
Rob Sand: por lo que he visto de él, no parece que la ira sea lo que quiera aprovechar. Cuéntame qué has visto cuando está en público.
No, no da una nota de enojo. Y en realidad no es parte de todo este debate entre progresistas y moderados o centristas en el partido. Realmente ha tratado de trazar, diría yo, un rumbo completamente diferente al decir que quiere volver a un gobierno con sentido común, centrándose en las cuestiones en las que la gente puede estar de acuerdo.
Ha hablado de que si es gobernador y la legislatura le envía proyectos de ley de guerra cultural, tendremos ceremonias de veto en lugar de ceremonias de firma de proyectos de ley. No quiere hacer nada de esta guerra cultural. Y una cosa que hace al comienzo de cada ayuntamiento es pedir a la gente que levanten la mano si están registrados como republicanos o como independientes, y luego les pide a todos que aplaudan a esas personas.
Hace que todos en la sala canten juntos el primer verso de “America the Beautiful”.
Y habla de cómo nuestra política se ha vuelto tan divisiva. La forma en que lo plantea es que dos clubes privados, como él enmarca a los partidos principales, dice: «Están tratando de hacer que odiemos a la gente que solíamos amar». Y estoy harto de eso. Estoy harto de la división.
A veces pide que levanten la mano: ¿A cuántos de ustedes se les ha roto una relación familiar o una amistad de larga data en los últimos 10 años a causa de la política? Siempre hay muchas manos que se levantan. Y él dice: «Estoy harto de esto». Así que sigue tratando de unir a la gente, pero en realidad no es de una manera kumbaya, como si todos estuviéramos de acuerdo en todo.
Cuando critica a su oponente republicano, Zach Lahn (y uno de sus principales temas de conversación es que Zach Lahn no vive a tiempo completo en Iowa, que es un residente de Iowa a tiempo parcial y pasa mucho tiempo en Kansas), pero antes de llegar a eso, comienza diciendo: «Hay una cosa que quiero que recuerden acerca de mi oponente y que es la más importante. Es un ser humano».
Los demócratas necesitan un tipo de candidato que pueda ganar en los estados rojos. Rob Sand es interesante porque parece que la gente lo ha identificado como posiblemente ese modelo. ¿Qué opinas?
No sé qué tan fácil sería replicar a Rob Sand. Creció en un pueblo pequeño; Creció cazando y pescando. Habla de su fe. No sé si todo el mundo sería capaz de lograrlo con tanta naturalidad.
Pero a veces, cuando la gente me pregunta, bueno, ¿qué pasó con Iowa? No es nada específico de Iowa. Es en todas partes del país que parece que Iowa ha visto la misma tendencia de los demócratas a perder terreno. Es la misma razón por la que Trump pudo ganar los estados que solían llamarse el Muro Azul: Michigan, Wisconsin y Pensilvania. Es la misma razón por la que Ohio ha pasado a la categoría de estado rojo.
Creo que la gente está observando a Iowa, especialmente Rob Sand y Josh Turek, el candidato al Senado, porque si los demócratas pueden encontrar una manera de cambiar las cosas en ese tipo de áreas (comunidades de clase trabajadora predominantemente blancas) podría haber lecciones que se apliquen a otros estados.
