Escrupulosidad moral: cómo ser una buena persona, sin arruinar tu vida

Su kilometraje puede variar es una columna de consejos que le ofrece un marco único para pensar en sus dilemas morales. Se basa en el pluralismo de valor: la idea de que cada uno de nosotros tiene múltiples valores que son igualmente válidos pero que a menudo entran en conflicto entre sí. Para enviar una pregunta, complete este formulario anónimo. Aquí está la pregunta de esta semana de un lector, condensado y editado por claridad.:

Se acercan las vacaciones judías, y eso incluye a Yom Kippur. Es una fiesta que alienta a las personas a reflexionar sobre su comportamiento y hacer las paces. Eso está muy bien, pero soy alguien que lucha con la escrupulosidad, constantemente preocupándome por mi moralidad y si estoy haciendo lo más posible bien™.

En la práctica, esto es mucho más paralizante que motivador. Fijar a las implicaciones éticas de todas las decisiones posibles hace que sea más difícil tomar medidas, y he perdido horas recorriendo mis recuerdos de mi comportamiento pasado para la inmoralidad como un jugador de fútbol que observa imágenes de sus juegos para analizar lo que podrían hacer de manera diferente. La culpa simplemente no me sirve, pero me preocupa decir que decirle al infierno con todo lo que significa que dejaré de esforzarme por ser una mejor persona y me volveré moralmente complaciente.

He observado a Yom Kippur durante décadas, y no quiero simplemente evitar el día. Pero la fiesta es un desencadenante de escrupulosidad moral. ¿Cómo crees que debería abordar esto? Quiero dejar de sentirme culpable por dejar que la culpa se interponga en mi propio camino.

¿Alguna vez has escuchado la historia sobre lo que sucedió cuando Dios decidió dar la Biblia a los seres humanos de carne y sangre? Según los antiguos rabinos, los ángeles odiaban la idea. Argumentaron que los humanos eran mortales profundamente defectuosos que no merecían una escritura tan sagrada; Solo los ángeles podrían ser dignos de ello, por lo que debería permanecer despierto en el cielo.

Cayó a Moisés para refutar el argumento de los ángeles. Les preguntó: ¿Para qué necesitan los ángeles la Biblia? La Biblia dice que no asesinará, no cometen adulterio, no a robar: ¿tienes celos u otras emociones que puedan llevarte a hacer esas cosas? La Biblia dice que honrará a su padre y a su madre, pero no tienes padres, entonces, ¿cómo podrías hacer eso? Y la Biblia dice que santifique el sábado, pero nunca trabajas, entonces, ¿cómo podrías incluso honrar al sábado descansando?

Los ángeles vieron que Moisés tenía razón. Los ángeles son realmente geniales en una cosa: ser perfecto. Pero las criaturas perfectas son estáticas. No experimentan desafíos dolorosos, no crecen y no toman decisiones que agregan belleza al mundo. Los humanos hacemos esas cosas. Dios le da a la Biblia a los humanos para no convertirlos en ángeles, sino para mejorarlos en ser lo único que son: animales humanos, sentimientos, defectos y todo, que pueden aprender a usar sus capacidades de manera más hermosa.

Creo que hay mucha sabiduría en esta historia. Y quiero que noten cuán lejos está exigiendo que los humanos hagan «el Good ™ más posible». Ese lenguaje sugiere una teoría ética de maximización como el utilitarismo, que dice que tenemos que hacer la acción que produce el mayor bien para el mayor número. En otras palabras, tenemos que optimizar.

La optimización moral puede ser posible para los ángeles, pero no para los humanos. Cada uno contenemos múltiples valores, y a veces esos valores están en tensión entre sí, lo que nos obliga a lograr un equilibrio lo mejor que podamos. No somos seres omniscientes que puedan saber con certeza la mejor manera de lograr el equilibrio.

Lo que es más, a veces diferentes tipos de bien, bien moral, conflicto directo entre sí. Piense en una mujer que enfrenta una compensación: quiere convertirse en monja pero también quiere convertirse en madre. Ella no puede equilibrar entre esas opciones, tiene que elegir. ¿Y cuál es la mejor opción? No podemos decir porque las opciones son inconmensurables. No hay un solo criterio para medirlos para que no podamos compararlos para averiguar cuál es mayor.

Dado que esta complejidad se hornea en la condición humana, es imposible ser una máquina de optimización perfecta. Y cuanto más trates de obligarte a ser eso, más difícil será para ti ayudar a los demás, porque estarás tan quemado. Como ya ha descubierto, la mentalidad de optimización es agotadora: termina gastando muchos recursos mentales preciosos que podría gastar en otra cosa. Incluso puede conducir a la parálisis. Y muchas veces, no hay una mejor decisión conocida.

Entonces, en lugar de tratar de optimizar todo, puede adoptar un objetivo que sea más humilde pero más realista: vivir en línea con sus valores lo mejor que pueda.

Sé que eso puede sentir aterrador. La optimización hace que ser humano se sienta menos arriesgado. Proporciona una sensación de control y, por lo tanto, una sensación de seguridad. La premisa tácita es que si optimiza, nunca tendrá que preguntarse: ¿cómo podría arruinarlo?

Pero hay otra forma de sentirse seguro. Se trata de apoyarnos en el hecho de que somos criaturas imperfectas y vulnerables y que incluso cuando nos esforzemos, habrá algunas cosas que no hacemos de manera óptima.

Por supuesto, aún debemos tratar de vivir en línea con nuestros valores. Pero en esos momentos en que nos quedamos cortos, no debemos reprender a nosotros mismos, pensando: «¡pecé!» En hebreo, la palabra típicamente traducimos como «pecar» (Lachto) en realidad significa «perder la marca». Es la misma palabra que usaríamos para describir a alguien con un arco y una flecha que apunta a la bullseye, pero la extraña un poco. Esta es una imagen útil, porque nos recuerda cuán normal es perder la marca. Así como la flecha del arquero es golpeada por el viento, estamos golpeados por todas las condiciones físicas y psicológicas que actúan sobre nosotros, ¡naturalmente no siempre lo golpearemos! Y cuando perdemos la marca, merecemos compasión.

Sé lo que estás pensando: ¿qué pasa si adoptar esta mentalidad significa que te volverás moralmente complaciente y te dejarás fuera del gancho con demasiada facilidad? Esta es una de las objeciones más comunes para practicar la autocompasión. Pero la investigación muestra que no está bien fundado. De hecho, los psicólogos han descubierto que las personas más autocompasivas pueden reconocer mejor cuándo han cometido un error. Es más probable que quieran disculparse y hacer las paces con los demás cuando se equivocan. Y tratan de hacerlo mejor la próxima vez. ¿Por qué? Porque, para ellos, los errores no se sienten tan psicológicamente condenatorios. Eso les permite asumir más, no menos, responsabilidad por sus acciones.

Yom Kippur puede sentirse aterrador cuando cualquier error que haya cometido durante el año pasado parece condenatorio. Pero según los antiguos rabinos, Yom Kippur no está destinado a ser un día sombrío, ¡es uno de los días más felices del año! Después de todo, fue en Yom Kippur que Moses descendió del Monte Sinaí que llevaba el segundo conjunto de tabletas inscritas con los Diez Mandamientos, listos para regalarlos a la gente.

Probablemente sepa lo que sucedió con el primer conjunto de tabletas: Moisés las rompió después de ver a los israelitas involucrados en la adoración de ídolos. Lo que es menos sabido es que, según una historia rabínica, la respuesta de Dios a la rotura de esas tabletas fue felicitar a Moisés. ¿Por qué Dios pensó que romperlos fue el movimiento correcto? ¿Y qué era diferente sobre el segundo set?

Mientras que las primeras tabletas habían sido diseñadas por Dios y Dios solo, las segundas tabletas eran una colaboración humana-divina: Moisés talló la piedra y Dios inscribió las palabras. Y mientras que las primeras tabletas contenían solo las palabras de los Diez Mandamientos, una moral basada en reglas en blanco y negro, los rabinos nos dicen que las segundas tabletas contenían en ellos todas las historias e interpretaciones que los sabios judíos desarrollarían más tarde.

En otras palabras, Dios reconoció que no puedes simplemente darles a los humanos una lista de reglas morales y llamarlo un día. Tal vez eso funcionaría para los ángeles, que viven en un mundo simplificado e incorpóreo, pero nuestra vida ética es demasiado desordenada y multifacética para ser capturada por cualquier conjunto de principios morales universalmente vinculantes. Sin embargo, Dios eligió a las personas sobre los ángeles de todos modos, invitándonos a la colaboración y abrazando nuestra humanidad en lugar de rechazarlo.

Entonces, para los rabinos, Yom Kippur fue un día feliz porque esperaban que Dios aceptara y abrazara a los humanos desordenados.

Por favor, no intentes ser más celoso que Dios.

Cuando tome medidas, apunte sus flechas lo más verdaderas posible: intente golpear la bullseye, el lugar que captura la mayor cantidad de lo que valore posible. Pero una vez que haya lanzado la flecha de su arco, déjela ser.

Si resulta que te perdiste la marca, que actuaste subóptimamente, te lo puse que Eso está bien. No eres un ángel. No eres una máquina de optimización perfecta. No tiene acceso a una fórmula matemática mágica que pueda considerar innumerables variables inconmensurables y escupir el mejor movimiento con certeza. Eres humano y haces lo mejor que puedes con lo que tienes.

La sabiduría de estas historias de Millennia es que eso es lo suficientemente bueno para Dios. Que también sea lo suficientemente bueno para ti.

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