El miércoles, el ejército israelí lanzó el mayor y más mortífero ataque en Cisjordania del año, en el que murieron al menos 16 personas, entre ellas un alto comandante de la milicia, en el transcurso de varios días. La violencia en Cisjordania (perpetrada por el ejército, los colonos israelíes y los combatientes palestinos) se ha ido acelerando de forma constante en los últimos diez meses.
Según las Naciones Unidas, desde el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre han muerto en Cisjordania al menos 660 palestinos y 15 israelíes. Se trata de una cifra menor que los más de 40.000 palestinos muertos en Gaza en los últimos diez meses, pero sigue siendo un recordatorio de la intensidad de la violencia que se vive en Cisjordania.
El ejército israelí ha llevado a cabo varias incursiones en los campos de refugiados palestinos desde el inicio de la guerra en Gaza. La última operación comenzó a primera hora de la mañana del miércoles: fuerzas aéreas y terrestres atacaron Tulkarm en el noroeste, Yenín en la frontera norte del territorio y el campo de refugiados de Far’a en el este del territorio. El Shin Bet, un servicio de seguridad israelí afiliado a los grupos de inteligencia del país, y la Policía Fronteriza de Israel también participaron en las incursiones, que aparentemente tenían como objetivo lo que los funcionarios israelíes llamaron «infraestructura terrorista».
Israel afirma que Mohamed Jaber, comandante de un grupo afiliado a la Yihad Islámica Palestina, y el comandante de Hamás, Wassem Hazem, murieron junto con otros militantes durante el ataque. Las autoridades israelíes acusaron a Hazem de planear, junto con otros miembros de la milicia, ataques en Cisjordania. Al igual que Hamás, la Yihad Islámica Palestina ayudó a cometer los ataques del 7 de octubre; ambos grupos también se atribuyeron la responsabilidad de un ataque suicida en Tel Aviv a principios de este mes, en el que resultó herido un israelí.
“Si se piensa en ello desde esta perspectiva táctica, lo más probable es que los terroristas suicidas vengan de Cisjordania, más que de Gaza, probablemente porque Gaza ya es una zona de guerra”, dijo a Diario Angelopolitano Raphael Cohen, director del programa de estrategia y doctrina del Proyecto RAND de la Fuerza Aérea, añadiendo que los funcionarios de Hamás han pedido que se incrementen los ataques suicidas contra territorio israelí. Eso puede ser parte de lo que motivó la reciente operación de Israel.
También hay un número creciente de palestinos que toman las armas en Cisjordania en general, algunos debido a la ira y el horror por la brutal destrucción de Gaza, pero también porque las incursiones militares y los ataques de los colonos judíos en Cisjordania son cada vez más violentos y aterrorizantes. Saif Aqel, un líder juvenil del grupo político Fatah, dijo al Washington Post que Jaber se había radicalizado por las repetidas incursiones de Israel en Cisjordania, diciendo: «El entorno en el que vivía lo hizo así».
Como parte de su operación de esta semana, el ejército israelí ha bloqueado y destruido carreteras y bloqueado las entradas a los hospitales, según testigos, además de cortar la electricidad, el agua, el servicio de telefonía móvil y de Internet. El ejército israelí ha negado haber bloqueado el acceso a las instalaciones médicas.
La violencia en Cisjordania lleva décadas ocurriendo
Cisjordania se encuentra al este de Israel, en la frontera con Jordania y la costa occidental del Mar Muerto. Antes de 1967, Jordania controlaba la región; luego Israel se apoderó del territorio y lo mantuvo bajo ocupación militar hasta los Acuerdos de Oslo de 1993, cuando se dividió en tres “áreas”, supuestamente bajo el control de la Autoridad Palestina. Sin embargo, la colonización judía israelí en la zona se aceleró y el ejército israelí también intervino para protegerla. Ahora, la Autoridad Palestina, que es el gobierno nominal, tiene poco control real en Cisjordania.
Gaza, Jerusalén y Cisjordania están reconocidas como territorios ocupados por el derecho internacional y, por lo tanto, Israel tiene la obligación de proteger a la gente que vive allí. Israel niega que esté ocupando tierras palestinas, pero el mes pasado la Corte Internacional de Justicia dictaminó que Israel está ocupando tierras palestinas y que debería poner fin a esa ocupación de inmediato.
En virtud de esa orden, que puede ser ejecutada por el Consejo de Seguridad de la ONU, “Israel debe retirar sus fuerzas de todas las partes de los territorios ocupados, incluida la Franja de Gaza, y expulsar a todos los colonos de Cisjordania, incluida la Jerusalén Oriental anexionada ilegalmente”, dijo Erika Guevara Rosas, directora de investigación, promoción, políticas y campañas de Amnistía Internacional, en un comunicado. Los aliados de Israel en el Consejo de Seguridad, incluido Estados Unidos, no han dado indicios de que tengan intención de hacer cumplir la decisión del tribunal.
Esto ha permitido a Israel continuar su guerra en Gaza y ha dejado a los palestinos que viven en Cisjordania atrapados en un ciclo de violencia: ha habido al menos cinco grandes operaciones militares israelíes en Cisjordania desde el 7 de octubre, y la violencia de los colonos también ha aumentado.
Estos colonos son israelíes, a menudo alineados con el ala derecha del país y a menudo fuertemente armados “hasta los dientes”, según Diana Buttu, abogada palestino-canadiense especializada en derecho internacional de los derechos humanos.
Los asentamientos han aumentado cada vez más en territorios que, según las Naciones Unidas, se supone que están fuera del control israelí. Israel se refiere a ellos como asentamientos “ilegales”, pero no impide que la gente construya puestos de avanzada ni que obligue a los palestinos a abandonar sus hogares y sus tierras. Algunos colonos también han comenzado a acercarse a las ciudades. Los asentamientos también suelen recibir subsidios del gobierno israelí, que les proporciona infraestructura, carreteras, agua y escuelas de mayor calidad que las que proporciona a las aldeas palestinas.
Algunos palestinos han tomado las armas contra estos colonos, y las operaciones militares israelíes autorizadas han fomentado también el vigilantismo y la aparición de nuevos grupos militantes antiisraelíes. Israel ha enviado más tropas en respuesta, creando lo que parece ser un ciclo ineludible.
“Se supone que las ciudades (en Cisjordania) están libres de la presencia del ejército, pero el ejército ha estado llevando a cabo estas incursiones, por lo que estos grupos (militantes) surgieron en respuesta”, dijo a Diario Angelopolitano Joost Hiltermann, director del programa de Oriente Medio del International Crisis Group. “Entonces, el ejército responde a estos grupos y se produce una escalada”.
La ciudad de Jenin y el campo de refugiados en sus afueras —dos sitios donde hubo combates esta semana— son objetivos frecuentes ya que, como explicó Buttu, ellos y toda Gaza son los principales sitios de la resistencia palestina en los territorios ocupados.
En general, hay pocas señales de que los militantes o Israel vayan a cambiar sus estrategias en Cisjordania, y eso tiene a algunos países –en particular Francia y Gran Bretaña– preocupados de que la creciente violencia convierta a Cisjordania en otra Gaza.
