Como Elon Musk ha arrastrado por el gobierno federal durante cuatro semanas, cancelando contratos y desmantelando departamentos enteros, ha afirmado que todas las acciones de su Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE) fueron «máximo transparentes».
Sin embargo, no ha habido nada transparente sobre los detalles del trabajo real de Musk en la administración, que ha sido un misterio turbio que solo se profundiza últimamente.
Durante algún tiempo después de que Trump juró, no estaba claro si Musk incluso estaba trabajando oficialmente para el gobierno. Dos semanas después, la administración confirmó que realmente era un «empleado especial del gobierno», pero se negó a dar más detalles.
El lunes por la noche, el asistente de la Casa Blanca, Joshua Fisher, finalmente proporcionó una especie de respuesta. Como parte de los procedimientos judiciales en una demanda, Fisher hizo una declaración sobre el papel de Musk bajo la pena de perjurio, aunque esa respuesta fue bastante curiosa.
Fisher reveló que Musk es un asesor principal de la Casa Blanca para el presidente con «no una autoridad mayor que otros asesores de la Casa Blanca». Eso significa, continuó, que «el almizcle no tiene autoridad real o formal para tomar decisiones gubernamentales él mismo». Musk solo puede «asesorar al presidente y comunicar las directivas del presidente».
Pero, ¿qué pasa con Doge, que Trump estableció en la rama ejecutiva como el «Servicio de Doge de los Estados Unidos»? Bueno, dijo Fisher, Musk no es el jefe del servicio de duxes de EE. UU., O incluso un empleado de él. En cuanto a quién lo ejecuta: la administración no ha dicho.
Todo esto es, eh, extraño. Trump anunció en noviembre que Musk lideraría a Doge, y tanto Trump como Musk ciertamente han presentado a Musk como a cargo de Doge. Pero la administración ahora afirma que, legalmente, en el papel, no lo es, aunque obviamente lo es.
El carácter de «no prestar ninguna atención a ese multimillonario detrás de la cortina» probablemente sea parte de un esfuerzo para proteger a Musk de la ética y el escrutinio de la corte. También sirve para poner sus acciones en una base legal más firme al afirmar que fundamentalmente equivalen al presidente que dirige la rama ejecutiva, a través de Musk, su instrumento.
Un reclamo defendible, y uno dudoso
En la declaración, Fisher hizo dos afirmaciones sobre el papel de Musk, una que es defendible y una que parece mucho más dudosa.
La primera afirmación es que Musk es un asesor de la Casa Blanca responsable ante el presidente y actuando con su autoridad. Este es el reclamo defendible.
Cada administración reciente ha tenido poderosos ayudantes de la Casa Blanca que asesoran sobre la política y les dicen a las agencias qué hacer hasta cierto punto. Stephen Miller se conoció informalmente como el «Presidente de Inmigración» en el primer mandato de Trump, porque le dijo a todas las agencias relacionadas con la inmigración qué hacer. Otros ayudantes de la Casa Blanca, como el asesor de seguridad nacional, juegan roles que involucran tanto la coordinación de varias agencias como el entorno directo de la política. Y el jefe de personal efectivamente ayuda a administrar la rama ejecutiva en su conjunto.
Musk es esencialmente un asesor de la Casa Blanca muy poderosa como estos. Sirve a placer del presidente y puede ser despedido en cualquier momento. La razón por la que ha sido tan efectivo para que varias agencias hagan lo que quiere es porque la gente lo percibe, correctamente, como actuando con la aprobación de Trump. («Elon no puede hacer y no hará nada sin nuestra aprobación», dijo Trump hace dos semanas. «Y le daremos la aprobación cuando corresponda; donde no sea apropiado, no lo haremos»).
Como he escrito, muchas de las políticas avanzadas por Doge probablemente sean ilegales, y hay preguntas sobre si el nombramiento de Musk cumple con las leyes de ética. Pero parece extremadamente improbable que los tribunales declaren ilegal que un presidente tenga un asesor de la Casa Blanca muy poderosa o delega una influencia sustancial de formulación de políticas para dicho asesor.
La estructura de Doge intenta hacer que la lealtad informal a los almizcles reemplazara la lealtad a las agencias
La segunda afirmación de Fisher, la mucho más cuestionable, es que Musk no dirige Dogs ni siquiera trabaja para ello. Esto parece una afirmación que es verdadera «en papel» pero bastante engañosa en la práctica.
Para comprender cómo puede ser cierto en el papel, vale la pena entender cómo funciona Dege. Ahí está el Servicio de Doge de EE. UU., Un cambio de marca del servicio digital estadounidense anterior, en la oficina ejecutiva del Presidente. Pero también se están estableciendo equipos de mini-doge dentro de cada agencia para pasar por sus datos, evaluar su personal, etc.
Según la orden ejecutiva que estableció esta estructura, esos equipos de mini-doge deben «coordinar» con el dux principal, pero en realidad son empleados de sus respectivas agencias, lo que significa que informan formalmente al alza en esas agencias.
Sin embargo, informalmente, los equipos de Mini-Doge están siendo atendidos con aliados de almizcle que querrán trabajar con él y hacer lo que quiera, incluso si él no es técnicamente su jefe.
El dicho tradicional sobre el gobierno es que «donde se encuentra depende de dónde se siente», lo que significa que una vez que alguien trabaja para una agencia, tiende a ver el mundo a través de los ojos de esa agencia y comenzar a representar sus intereses. La configuración del equipo de Mini-Doge es esencialmente un intento de hacer la lealtad informal de los nombrados al hombre más rico del mundo reemplaza cualquier consideración institucional.
Así es como Musk puede «correr Doge» sin dirigirse oficialmente a Doge. Técnicamente, solo los está «asesorando». Prácticamente, su consejo no es realmente opcional. Pero en última instancia, su autoridad proviene del presidente y puede ser revocada por él.
Y, sin embargo, hay algo bastante descarado en sugerirle a un juez que Musk no dirige una operación que obviamente se dirige. La jueza Tanya Chutkan, que supervisa la demanda en cuestión, todavía no ha sonado ansioso por controlar a Dege. Pero presentada con una declaración tan aparentemente incompleta y evasiva, puede tener algunas preguntas más.
