La Administración del Seguro Social, que distribuye beneficios a decenas de millones de trabajadores retirados, personas con discapacidades y sus familias, está en crisis.
Desde que el Departamento de Eficiencia del Gobierno del multimillonario Elon Musk (DOGE) estableció la búsqueda de fraude en el Seguro Social, la agencia ha estado tratando de arrojar el 12 por ciento de su fuerza laboral, o 7,000 trabajadores. Leland Dudek, quien asumió el cargo de comisionado interino de la Administración del Seguro Social en febrero, ha expulsado a los funcionarios y ha llevado a otros a renunciar en protesta por su liderazgo. Ha cancelado los contratos de investigación con universidades, incluida una que estudió tendencias demográficas, y cerró seis oficinas regionales.
Además, la agencia anunció recientemente que pronto ya no permitirá a los demandantes verificar su identidad en el teléfono, en su lugar, exigirles que se conecten o que sean oficinas de campo en persona, una medida que probablemente retrasaría los beneficios de las personas de ser entregados.
Como resultado, las oficinas de campo se han conmovedoras tanto que los gerentes se han duplicado como recepcionistas, respondiendo llamadas en la recepción porque no hay suficientes personas para manejar los teléfonos, según el informe en el Washington Post. Las líneas telefónicas han sido atascadas, y los beneficiarios esperan hasta cuatro o cinco horas para conectarse con un representante de servicio al cliente. Las oficinas del Congreso y el AARP han notado un aumento en las llamadas de los constituyentes preocupados por sus beneficios del Seguro Social. El sitio web de la Administración del Seguro Social también se ha estrellado varias veces.
Todo esto está sucediendo debido a la insistencia de los funcionarios de Trump de que el Seguro Social está envuelto en fraude. Trump y Musk han afirmado falsamente que una gran cantidad de personas que han estado muertas durante décadas todavía están recibiendo beneficios del Seguro Social. A pesar de esas afirmaciones, los expertos dicen que la administración Trump está exagerando enormemente el problema. Un juez federal que impidió que el equipo de Musk obtuviera acceso a datos personales confidenciales dijo que Dege «ha lanzado una búsqueda de la aguja proverbial en el pajar, sin ningún conocimiento concreto de que la aguja está realmente en el pajar».
El desastre actual se anticipó en gran medida. Martin O’Malley, el ex gobernador demócrata de Maryland que se desempeñó como comisionado de Seguridad Social durante la administración Biden, advirtió que las acciones de Dogs amenazan con colapsar el sistema e interrumpir los beneficios.
Trump ha afirmado que no reducirá el Seguro Social. Pero el asalto de su administración al Seguro Social (todo bajo la apariencia de ir tras el fraude, el desperdicio y el abuso) tiene a los críticos preocupados de que esté poniendo el Seguro Social en un camino hacia la privatización.
Los funcionarios de la administración Trump también han reconocido una posible interrupción en los pagos del Seguro Social. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, por ejemplo, multimillonario y ex ejecutivo de Wall Street, afirmó que las personas no se quejarían si no reciben sus pagos de Seguro Social, diciendo que solo aquellos que cometen fraude intentarían plantear inquietudes. «Digamos que el Seguro Social no envió sus cheques este mes. Mi suegra, que tiene 94 años, ella no llamaba y se quejaba», dijo en una entrevista de podcast. «Ella simplemente no lo haría. Pensaría que algo se endureció, y lo obtendrá el próximo mes. Un estafador siempre hace el ruido más fuerte, gritando, gritando y quejándose».
La realidad, sin embargo, es que millones de personas confían en el Seguro Social para llegar a fin de mes. El programa saca a más de 20 millones de personas de la pobreza cada año, más que cualquier otro programa federal. Entonces, si la administración Trump no saca rápidamente el Seguro Social de esta crisis, mucha gente se quejará. Y Lutnick pronto descubrirá que es probable que su predicción esté muy, muy equivocada.
