La guerra de Israel en Gaza, que durante mucho tiempo ha sido una atrocidad moral, está al borde de empeorar inimaginablemente.
A principios de este mes, el gabinete de seguridad de Israel aprobó un plan que el primer ministro Benjamin Netanyahu describió como «los movimientos finales» de la guerra en Gaza. Llamado «Chariots de Gideon», el plan de la operación requiere la destrucción masiva de los edificios restantes en Gaza y la «conquista» de gran parte de la franja por parte de Israel.
A los más de 2 millones de civiles palestinos se les daría una opción: vivir indefinidamente en un pequeño «área humanitaria» o dejar la franja para algún tercer país. Al menos un funcionario israelí de alto nivel, el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, ha proclamado abiertamente que el propósito de esta política es infligir tanto sufrimiento que los palestinos se ven obligados a tomar esta última elección, un ejemplo de libro de texto de limpieza étnica.
«En unos pocos meses … Gaza será totalmente destruida», dijo Smotrich el 6 de mayo. Los civiles «serán totalmente desesperados, entendiendo que no hay esperanza y nada que buscar en Gaza, y buscará una reubicación para comenzar una nueva vida en otros lugares».
La situación en Gaza ya está más allá de lo terroso: un bloqueo israelí en ayuda extranjera ha dejado a los niños de hambre. Si Israel hiciera lo que Smotrich está describiendo, las consecuencias no contarían la muerte y el sufrimiento.
«(Mi organización) no ha utilizado el término genocidio antes. Ahora lo hacemos», dice Matt Duss, vicepresidente ejecutivo del Centro de Políticas de Políticas Internacionales.
Desde el comienzo de la guerra, Estados Unidos ha hecho muy poco para cambiar la dinámica en el terreno. La administración Trump no ha demostrado ningún interés en ayudar a los palestinos y tiene (por Ravid Barak Ravid) «efectivamente dado el primer ministro Benjamin Netanyahu a una luz verde para hacer lo que considera conveniente». El propio Trump ha sugerido eliminar a la población palestina de Gaza y enviarlos a los estados árabes cercanos.
Todavía hay tiempo para cambiar el curso de la guerra. Israel tiene sus propias razones para no pasar con este tipo de asalto maximalista, y Trump ha demostrado previamente una voluntad de empujar a Israel hacia un alto el fuego si la política lo favorece.
Pero los planes de Israel se desarrollan durante un momento en que muchos en los Estados Unidos han dejado de prestar atención a la carnicería en Gaza, tal vez fatigado por los horrores interminables de la guerra, tal vez distraído por la terrible situación política en el hogar.
Este, sin embargo, es el peor momento posible para mirar hacia otro lado. Lo que Israel promete no es otra ronda de combates, sino una escalada criminal de una guerra moralmente aborrecible.
Un momento decisivo en la guerra de Gaza
Es importante estar claro en las apuestas aquí: estamos en un momento limitado en el tiempo en el que se podría decidir el destino del pueblo palestino en Gaza.
El ejército israelí ha pospuesto cualquier implementación de los carros de Gideon hasta después del viaje de Trump en Medio Oriente esta semana; Hay una ventana (si tal vez se encoge) para convencer al gobierno israelí de que no siga. De hecho, un alto funcionario de seguridad israelí dijo a CNN explícitamente que este aplazamiento está diseñado para «proporcionar una ventana de oportunidad» para un acuerdo de rehenes por rehenes.
Expertos como Ilan Goldenberg, un funcionario de alto nivel de Medio Oriente en la administración Biden, piensan que existe una verdadera posibilidad de que Israel realmente no quiere pasar con este plan. «La esperanza es que sea una amenaza aplicar presión sobre Hamas para dejar escapar los rehenes», me dice.
«(Mi organización) no ha utilizado el término genocidio antes. Ahora lo hacemos».
– Matt Duss, Vicepresidente Ejecutivo del Centro de Políticas Internacionales
Esta esperanza no está arraigada en un sentido de nobleza israelí, sino más bien un cálculo de su interés propio.
«Además de las horribles consecuencias para los civiles en Gaza, es poco probable que elimine a Hamas y tendrá un gran costo para Israel», dice Goldenberg, quien actualmente es el director de políticas del vestíbulo de la calle Center-Left J. «Si no tienen una ‘fuerza de retención’ con cierta legitimidad entre los palestinos, todo será para nada y Hamas simplemente irá a la clandestinidad y luchará contra una insurgencia».
Yehuda Shaul, codirectora del grupo de expertos de ISRAEL OFEK, también cree que el gobierno israelí aún no ha decidido qué tan lejos está dispuesto a llegar. Sin embargo, advierte que la «trayectoria» es sombría, debido en parte al equilibrio político de la coalición de Netanyahu.
El control del poder de Netanyahu depende del apoyo parlamentario de los legisladores de extrema derecha, el jefe de Smotrich entre ellos. Esta facción quiere que Gaza se aplique y anexa, y sus líderes están más que dispuestos a amenazar a Netanyahu para obtener lo que quieren.
«Lanzar una campaña para derrotar a Hamas, ocupar Gaza e implementar un gobierno militar temporal hasta que se encuentre otra solución, devolver a los rehenes y lanzar el Plan Trump (de despoblar Gaza), o este gobierno no tiene derecho a existir», dijo Smotrich a fines de abril.
La influencia de esta facción significa que algo como los carros de Gideon se vuelve más probable a medida que pasa el tiempo. «Si esta guerra no termina pronto», dice Shaul, «definitivamente vamos a hacerlo» a tal política.
El gobierno israelí es de hecho abiertamente prometiendo cometer crímenes horribles contra los civiles palestinos, brutalidad incluso por encima de lo que el mundo ha visto durante el último año y medio. Tenemos todas las razones para creer que esta amenaza debería tomarse en serio, dada la violencia que Israel ya ha infligido a los Gazanes. Pero también sabemos que todavía no es una inevitabilidad, que aún se pueden evitar los peores escenarios.
Por qué Estados Unidos, y el público estadounidense, importa
La dependencia de Israel de los Estados Unidos, que proporciona las armas y la cobertura política necesaria para su extrema violencia, crea un punto significativo de influencia para los presidentes estadounidenses. Trump, por su parte, no ha mostrado interés en la vida civil palestina por sí misma (y ha demostrado un desdén absoluto para los activistas pro-palestinos nacionales).
Sin embargo, no es un alineador ideológico pro-Israel, uno que tendrá costo para ver a los palestinos expulsados de Gaza. Su papel en asegurar el alto el fuego temporal a principios de este año sugiere que es sensible a la percepción pública. Si la violencia creciente lo hacía ver mal, o si cree que podría parecer impresionante al partir, al menos hay una posibilidad de algún tipo de retroceso contra el maximalismo israelí.
Los próximos días y semanas podrían decidir si habrá ser Vida palestina en Gaza después de la guerra en cualquier sentido significativo.
Esta es la razón por la cual la desaprobación del público de la masa estadounidense podría importar. Desafortunadamente, no están prestando mucha atención.
Una encuesta de Pew publicada en abril encontró una disminución de 10 puntos en los estadounidenses que dicen que la Guerra de Israel-Hamas «es importante para ellos personalmente». Los datos de las tendencias de Google muestran el volumen de búsqueda de la palabra «Gaza» es tan bajo como lo ha sido desde los ataques del 7 de octubre.
Esto sigue un patrón familiar en la atención pública a las guerras extranjeras. Cuando estallan conflictos sorprendentes, como la invasión de Ucrania de Ucrania de Rusia en 2022, o el barrido de ISIS en el norte de Irak en 2014, hay una explosión en interés público. Pero eso se desvanece, inevitablemente, a medida que las noticias comienzan a sentirse menos impactantes para la mayoría de los estadounidenses que no están directamente afectados.
La Guerra de Israel-Hamas ha sido un poco diferente, logrando captar suficiente atención para inspirar una protesta masiva sostenida en los campus universitarios y en otros lugares. Esto se debe en parte al papel único que juega el conflicto de Israel-Palestina en la imaginación política global. También se debe en parte a que muchos estadounidenses tienen compromisos religiosos o conexiones personales que los hacen invertir personalmente en el resultado.
Pero incluso un conflicto extranjero de alto perfil tendrá problemas para mantener la atención pública. Y los estadounidenses tienen muchas cosas en el país en este momento.
Sin embargo, si hay un momento para la atención pública renovada, ahora es. Esta vez es realmente diferente: los próximos días y semanas podrían muy bien decidir si lo habrá ser Vida palestina en Gaza después de la guerra en cualquier sentido significativo. Los estadounidenses comunes no controlan el gobierno de Israel o la administración Trump, pero conservan la capacidad de expresar su indignación moral. El momento lo exige.
