La familia real de Qatar ha propuesto regalar al presidente Donald Trump un avión de lujo Boeing 747-8 para usar como Fuerza Aérea temporal durante su tiempo restante en la Casa Blanca. Luego, el avión sería donado a su fundación presidencial después de que deja el cargo, abriendo la posibilidad de que Trump lo use para viajes personales. (Mientras que el New York Times informó que un funcionario de Qatar dijo que la propuesta aún se está discutiendo, Trump planea aceptar el regalo, aunque dijo a los periodistas el lunes que no usaría el avión una vez que su presidencia termine).
Se estima que el avión costará alrededor de $ 400 millones, y los demócratas han criticado la idea de que el presidente reciba un regalo tan costoso. «Esto no es normal. Esta es una corrupción descarada», escribió el senador Ed Markey de Massachusetts en X. «Trump primero, la última de América».
Trump defendió el plan, diciendo que sería una «persona estúpida» si rechazara el gesto. «Entonces, el hecho de que el Departamento de Defensa reciba un regalo, sin cargo, de un avión 747 para reemplazar a la Fuerza Aérea de 40 años, temporalmente, en una transacción muy pública y transparente, por lo que molesta a los demócratas torcidos que insisten en que pagamos, el mejor dólar, por el avión», escribió Trump en una publicación en las redes sociales. «¡Cualquiera puede hacer eso! ¡Los demócratas son perdedores de clase mundial!»
Pero no solo los demócratas están preocupados por la transacción. Algunos senadores republicanos también han planteado preocupaciones legales y de seguridad, con el senador Shelley Moore Capito de West Virginia diciendo que la Casa Blanca «necesitaría mirar la constitucionalidad» del regalo.
Es cierto que parte del trabajo de ser presidente de los Estados Unidos es participar en la diplomacia, y que muy a menudo incluye intercambiar regalos con dignatarios y gobiernos extranjeros. Many of these gifts are symbolic gestures, like the pair of pandas China presented to President Richard Nixon in 1972. Other gifts are luxurious and intended to impress, like the $20,000, 7.5-carat diamond India presented to former first lady Jill Biden in 2023. Presidents have also received gifts in the form of 300 pounds of raw lamb, a puppy, oriental rugs, a gold mechanical bird, swords, y un abrigo de Burberry.
Entonces, ¿qué es diferente esta vez? ¿Y por qué deberíamos preocuparnos por lo que otros países le dan al presidente?
Cómo se supone que los presidentes aceptan regalos
Como han demostrado administraciones anteriores, es típico que los presidentes acepten regalos. Pero todavía existen leyes para garantizar que los gobiernos, ya sean extranjeros o domésticos, no puedan curry con los presidentes de esta manera. En 1966, el Congreso aprobó una ley, la Ley de Regalos y Decoraciones Extranjeros, para limitar el valor monetario de un regalo que el Presidente puede aceptar personalmente. A partir de 2023, esa cantidad es de $ 480.
Esto significa que el presidente puede aceptar regalos de cualquier cantidad en nombre del país pero, después de dejar el cargo, solo pueden mantener Los regalos que valen menos de $ 480. Si quieren aferrarse a un regalo más costoso, tienen que comprarlo ellos mismos del gobierno a la tasa de mercado estimada. De lo contrario, estos regalos generalmente se envían a los Archivos Nacionales, en última instancia, transfiriendo la propiedad al pueblo estadounidense, no a ningún individuo específico.
Es por eso que los Bidens no se llevaron a casa el diamante de la India y, en su lugar, lo dejaron en el ala este para su uso oficial. Y el cachorro fue entregado a una familia en Maryland porque, según Axios, «no podía archivarse». Y probablemente sea seguro decir que ningún presidente ha aceptado un regalo por valor de $ 400 millones.
Además de la Ley de Regalos y Declaraciones Exteriores, la Constitución de los Estados Unidos también tiene dos cláusulas de emolumentos. Estos presidentes de barra de recibir dinero o obsequios de gobiernos extranjeros, así como otras ramas del gobierno de los Estados Unidos, para evitar que los intereses especiales tengan una influencia indebida sobre la toma de decisiones del presidente. Entonces, antes de las reformas de 1966, según la Constitución, el Congreso tuvo que aprobar cada regalo que recibió un presidente si lo mantuviera personalmente, algo que se volvió cada vez más difícil de hacer a medida que la influencia de los Estados Unidos creció y los regalos se volvieron más comunes. Trump fue demandado por violar los emolumentos durante su primer mandato, aunque la Corte Suprema finalmente desestimó los casos en 2021.
La primera y quizás más importante pregunta que debe hacer sobre todo el avión que regaló la controversia es esta: ¿por qué un gobierno extranjero querría darle al presidente un regalo por valor de $ 400 millones?
Claro, podría ser un buen gesto, pero un gesto eso Cheady casi seguramente viene con la expectativa de que el presidente le dará a Qatar algo a cambio. No es necesario que haya un quid pro quo explícito para asumir que el regalo podría ser más una inversión, al igual que aquellos que buscan comprar influencia en la Casa Blanca de Trump podría acudir para comprar acciones en su compañía de medios o algunas de sus monedas de memes. El hecho de que este regalo propuesto llegue después de la organización Trump que llega a un acuerdo para construir un complejo de golf de lujo en Qatar también debería levantar las cejas.
Pero si bien el plan para regalar a Trump el avión no está finalizado y podría no suceder, el hecho de que Trump consideró y defendió la idea aún no preocupante, incluso si su historia pasada muestra que no es sorprendente. Después de todo, en su primer mandato, los gobiernos extranjeros gastaron millones de dólares en sus negocios privados. El año pasado, su compañía de medios se hizo pública, lo que empeora sus conflictos de intereses al permitir que cualquiera comprará acciones en su negocio. Y el mes pasado, se ofreció a organizar una cena para los principales inversores en su moneda criptográfica, que lanzó días antes del comienzo de su segundo mandato, llamándolo «la invitación más exclusiva del mundo».
Que Trump no solo esté abierto a recibir un avión de $ 400 millones, sino que también argumenta que es un movimiento prudente muestra claramente que el presidente de los Estados Unidos está más que dispuesto a aceptar regalos extravagantes. Ese es un problema en sí mismo porque alienta a otros gobiernos extranjeros a ofrecer obsequios similares con la esperanza de curarse con Trump o generar buena voluntad. Esto solo se sumará a los muchos conflictos de interés que Trump ya tiene, lo que hace que sea aún más difícil entender dónde se encuentran sus lealtades y a quién podría estar en deuda.
Es probable que Trump tenga un dolor de cabeza legal tratando de aceptar este regalo en particular, especialmente debido a su deseo de transferirlo a su biblioteca presidencial. Los demócratas de la Cámara ya están buscando una investigación sobre el avión potencial, y algunos han argumentado que es absolutamente inconstitucional. «Un regalo que usa durante cuatro años y luego depositar en su biblioteca sigue siendo un regalo (y una derecha)», escribió el representante Jamie Raskin de Maryland en X.
En teoría, si el presidente acepta el avión y el gobierno mantiene la propiedad de él, ya sea a través de los archivos nacionales o manteniéndolo operativo para futuros presidentes o algún otro uso oficial, entonces no necesariamente violaría ninguna ley de ética.
Pero incluso si Trump puede encontrar un argumento legal técnico de por qué poder aceptar el regalo, la pregunta es si él debería Dados los conflictos de intereses que plantea. Y sería difícil encontrar un experto en ética que no planteara preocupaciones.
