Los indultos de Trump del 6 de enero fueron democráticamente legítimos y peligrosos

En su primer día de regreso a la Casa Blanca, el presidente Donald Trump firmó órdenes ejecutivas que iban desde abordar pequeñas quejas hasta reformas radicales de la democracia estadounidense. Pero una de las acciones que destacó en particular fue su decisión de otorgar indultos y conmutaciones para las personas -más de 1.500- acusadas de delitos tras estar involucradas en la insurrección del 6 de enero de 2021.

En el mejor de los casos, estos indultos excusan la violencia que tuvo lugar el 6 de enero y, en el peor, alientan ese tipo de violencia en el futuro al prometer esencialmente el perdón a los posibles insurrectos.

Y aunque algunos de los organizadores y alborotadores de ese día fueron acusados ​​de delitos menores como allanamiento de morada, otros enfrentaron cargos mucho más graves. Un ejemplo es Enrique Tarrio, exlíder del grupo militante de extrema derecha Proud Boys, quien fue sentenciado a 22 años de prisión por conspiración sediciosa y otros delitos graves, pero ahora sale libre. Trump también conmutó las sentencias de otros miembros de grupos extremistas de extrema derecha que promueven la violencia política.

El mortal asalto al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 fue una grave amenaza para nuestra democracia, un resultado directo de que un presidente estadounidense en ejercicio no estuviera dispuesto a conceder una elección que claramente perdió. Manchó la tradición de la transferencia pacífica del poder que los estadounidenses habían llegado a creer que era una garantía. Y ahora, sus participantes han quedado libres de responsabilidad.

Los indultos de Trump son paradójicos. La insurrección del 6 de enero fue un acto inquietantemente antidemocrático y, sin embargo, Trump regresó al poder y perdonó a los insurrectos por medios democráticos. En todo caso, es un ejemplo (desafortunado) de cómo el poder del indulto tiene su propio tipo de legitimidad democrática. Al final, la decisión de Trump de dejar salir de prisión a quienes se amotinaron en su nombre, como dijo repetidamente que lo haría durante la campaña, refleja lo que votó el electorado y, como tal, representa la reescritura final de la historia del 6 de enero. que el país está, al menos por ahora, dispuesto a olvidar.

Nos guste o no, los indultos de Trump fueron un ejercicio democrático

El indulto es muy importante porque es una herramienta democrática que el público puede utilizar.

En su mayor parte, el público no tiene mucho que decir cuando los tribunales federales toman malas decisiones. El poder de indulto es una excepción, ya que brinda al electorado la oportunidad de deshacer condenas o bloquear casos penales que consideran injustos al elegir un presidente que piensa lo mismo y promete tomar medidas. Si estos son casos reales de injusticias, reales o percibidas, no es la clave: el hecho de que el público quiera algo no significa que sea correcto. La clave es que el poder del indulto inyecta responsabilidad pública en el sistema de justicia penal.

Por ejemplo, en su primer día completo en el cargo, el presidente Jimmy Carter perdonó a cientos de miles de estadounidenses que habían evadido el servicio militar obligatorio durante la guerra de Vietnam, cumpliendo una promesa de campaña que reflejaba el cambio de humor de los estadounidenses respecto de la guerra. Otros presidentes, más recientemente Joe Biden y Barack Obama, también han utilizado el indulto de una manera que representó un cambio en las actitudes públicas al otorgar clemencia, por ejemplo, a personas condenadas por cargos no violentos de drogas.

En la misma línea, los indultos de Trump a quienes participaron en el asalto al Capitolio el 6 de enero son un reflejo de la opinión pública, aunque también sean interesados. Después de todo, las acciones de Trump el lunes no fueron exactamente una sorpresa; A lo largo de su campaña de 2024, Trump prometió indultar a los insurrectos (aunque a menudo eludió la pregunta de si otorgaría clemencia a quienes agredieron a agentes del orden, y su campaña en un momento dijo que los indultos se decidirían caso por caso). -caso de caso). Llamó a los condenados “presos políticos”, muchos de los cuales, dijo, merecían una “disculpa”. Los estadounidenses votaron por él de todos modos.

Eso no significa que los estadounidenses en general apoyen estos indultos. Una encuesta de diciembre, por ejemplo, mostró que la mayoría de los estadounidenses en realidad se oponen a ellas. Pero como Trump no mantuvo sus intenciones en secreto, el lugar para rechazar estos indultos fue en las urnas en noviembre, y el electorado dejó en claro que ésta era una línea que Trump realmente podía cruzar.

Esto lo distingue de otros ejemplos de presidentes que habitualmente han hecho un mal uso del indulto para promover sus propios intereses corruptos sin ninguna participación del público. En su primer mandato, Trump perdonó a sus compinches y al padre de su yerno para ayudarse a sí mismo, por ejemplo, y Biden perdonó a sus propios familiares. Todas estas fueron acciones sobre las que los estadounidenses no tuvieron la oportunidad de opinar. Esta vez, sin embargo, el público sabía exactamente lo que probablemente obtendría.

Entonces, si bien los indultos del 6 de enero le permiten a Trump minimizar el daño que infligió hace cuatro años (lo que convierte el ataque al Capitolio de los Estados Unidos en un delito perdonable, uno que, según él, el Departamento de Justicia procesó injustamente), el hecho de que Trump haya hecho del indulto a los acusados ​​del 6 de enero una firma promesa de campaña y llegó a ganar la presidencia hace de este acto de clemencia un ejercicio más democrático que sus acciones anteriores.

Los indultos son una reescritura del 6 de enero

Incluso si los indultos son defectuosos o incluso peligrosos (una medida que muestra tolerancia hacia la violencia política de derecha y probablemente envalentona a los grupos marginales), representan a un público que está listo para dejar atrás el asalto al Capitolio como si fuera simplemente otro político más. protesta. Las encuestas públicas han demostrado que a medida que pasaron los años, los estadounidenses suavizaron su postura sobre el 6 de enero, y un número creciente de encuestados lo vieron como un evento más pacífico de lo que pensaban originalmente y creyeron que los castigos fueron demasiado duros. Y al elegir a Trump en noviembre, la pluralidad del electorado parecía estar dispuesta a, como mínimo, olvidarse del 6 de enero o cambiar el registro histórico, tal vez recordándolo como una muestra de noble patriotismo en lugar de un asalto violento a su gobierno.

Eso es exactamente lo que son los indultos de Trump: la reescritura final de la derecha del 6 de enero. No se pueden deshacer, lo que significa que la posibilidad de garantizar la plena responsabilidad por los acontecimientos de ese día está prácticamente anulada.

Ciertamente hay algo perverso en todo esto: que un acontecimiento profundamente antidemocrático, nada menos que un intento de anular una elección, esté siendo reescrito ahora a través de medios democráticos. Pero eso no es culpa del poder de indulto, que sigue siendo una herramienta fundamental que los presidentes deberían utilizar. En cambio, los críticos de la decisión de Trump sólo tienen que tener en cuenta esto: las elecciones tienen consecuencias, y esto es sólo el comienzo.