En algún lugar entre pedirle a la nueva IA avanzada de Google que explique, en detalle, cómo convertirse en un observador de aves experto en mi vecindario y usar la nueva herramienta de fabricación de movimientos de IA de Google para crear dibujos animados de mi crimen de combate de Chihuahua de 4 libras, me di cuenta de algo. O Google está teniendo una crisis de mediana edad o yo lo soy. Podría ser ambos.
Google se ha endurecido públicamente desde el lanzamiento de ChatGPT a fines de 2022, pero las cosas se pusieron más serias el otoño pasado, cuando OpenAI lanzó ChatGPT Search, un competidor directo para la búsqueda de Google. La semana pasada, Google anunció 100 cosas nuevas en sus conferencias de desarrolladores de E/S, la mayoría de las cuales implican entrar en IA. De repente, hay una nueva narración: el gigante de la búsqueda es seguro tener una crisis de mediana edad, y «es glorioso», dijo un experto de la industria.
He pasado la semana pasada jugando con las nuevas herramientas de IA de Google, y puedo decir con confianza que la compañía está en algún lugar entre la crisis y la gloria. Puede pasar años antes de que sepamos qué ruta gana.
Google ha dominado no solo la forma en que usamos la web, sino también la existencia misma de la web durante los últimos 15 años, principalmente a través de sus divisiones de búsqueda y publicidad. Como AI invade en cada rincón de nuestra experiencia digital, no está claro qué compañía dominará la próxima era o cómo interactuaremos con ella. Es casi seguro que no será escribiendo palabras clave en un motor de búsqueda.
Para encontrar algo en línea hoy, generalmente escribe algunas palabras clave en Google, elige un enlace azul que cree que tiene la información que busca y haga clic. Las empresas ofertan por términos de búsqueda para obtener sus anuncios frente a las personas que navegan por la web, impulsando el negocio de publicidad multimillonario de Google. Su clic ayuda a los editores, incluido VOX, a ganar dinero con los anuncios que alojan en sus sitios, muchos de los cuales gestiona Google. Google es lo suficientemente dominante como para que dos jueces federales dictaminaron recientemente que está operando como un monopolio ilegal, y la compañía actualmente está esperando para ver si se romperá.
Como AI invade en cada rincón de nuestra experiencia digital, no está claro qué compañía dominará la próxima era o cómo interactuaremos con ella.
Sin embargo, el gobierno podría no ser la mayor amenaza para el dominio de Google. AI ha estado eliminando la base de la web en los últimos años, ya que las personas se han convertido cada vez más en herramientas como ChatGPT y Perpleity para encontrar información en línea. Estos chatbots de IA extraen información de los sitios web y le presentan un resumen ordenado. Esto se ha convertido en una amenaza lo suficientemente real para Google para que el número de búsquedas en Google en Safari cayó por primera vez en abril. Google también vio recientemente su participación en el mercado de la búsqueda por debajo del 90 por ciento por primera vez en una década, ya que la búsqueda de IA despega. Tiktok tampoco está ayudando.
Google reconoció esta inevitabilidad hace unos años y ha estado tratando de reinventarse en consecuencia. Hace un par de años, implementó vistas generales de IA, que son resúmenes de los resultados de búsqueda creados por el modelo de idioma grande de Google, Gemini. Luego, Google se expandió en ese concepto a principios de este año con el modo AI, una experiencia de búsqueda basada en Chatbot también impulsada por Gemini que se parece terriblemente a ChatGPT y Perplexity. La compañía anunció la semana pasada que AI Mode se lanzará a todos en los Estados Unidos en las próximas semanas, solo busque un botón brillante en el lado derecho del campo de búsqueda que dice «modo de IA».
El modo AI es cómo he estado tratando de aprender observación de aves durante la semana pasada. En lugar de conectar palabras clave al antiguo cuadro de búsqueda de Google, he estado ingresando consultas complejas y recuperando informes detallados. A partir de un mensaje de tres oraciones, el modo AI devolvió casi 600 palabras. Solo había nueve enlaces a las fuentes, ninguno de los cuales tenía que hacer clic, ya que el chatbot ya había resumido el contenido en el mismo. Solo al hacer un poco de excavación me di cuenta de que una de las principales fuentes de este resumen era una guía para principiantes para la observación de aves escrita por mi colega Diario Angelopolitano Allie Volpe.
Esta experiencia de búsqueda, como es el caso con otros chatbots de IA, no siempre es increíble. La tecnología está impulsada por modelos de idiomas grandes, que son propensos a las alucinaciones, por lo que estas nuevas herramientas de búsqueda tienden a no ser confiables. Por otra parte, debido a que AI tiende a escribir una copia tan convincente, no siempre está obligado a verificar los resultados. Los editores están viendo grandes caídas en el tráfico de Google a medida que más personas pasan por alto la web y solicitan información a los chatbots de IA. Como aprendí de mi investigación de aves, es más rápido. Y seamos honestos, no todo lo que encuentre al hacer clic en un enlace azul tampoco es 100 por ciento preciso.
Esto es probablemente cómo se ve el futuro de la búsqueda, y no, es casi seguro que no involucrará una lista de enlaces azules.
Es desconcertante para mí admitir que me gusta el nuevo Google. Y espero ver mucho más. Como parte de su bombardeo de anuncios de IA, Google también lanzó Gemini en Chrome, lo que permite al asistente de IA ver lo que está viendo en un sitio web. (Actualmente solo está disponible para las personas que se suscriben a Google AI Plus o Planes AI Ultra o para personas que ejecutan versiones beta de Chrome). Puede hacer preguntas sobre lo que está en la página o pedirle a Gemini que resume un artículo. La herramienta incluso puede analizar videos de YouTube en tiempo real. Casi puede pensar en esto como una versión más específica de lo que hace la nueva experiencia de búsqueda del modo AI para toda la web, y parece útil.
Esto es probablemente cómo se ve el futuro de la búsqueda, y no, es casi seguro que no involucrará una lista de enlaces azules. Si bien, sin duda, podrá acceder a la experiencia de búsqueda tradicional durante bastante tiempo, el gran volumen de los últimos anuncios de Google sugiere que todo es a donde nos dirigimos. Los titulares alrededor de esa noticia se hicieron eco de la gravedad de todo. Reportando la conferencia de desarrolladores de Google, Casey Newton, del juego de plataformas, dijo: «Todo está cambiando, normal, aterrador y relajado». El analista de tecnología Ben Thompson declaró «la muerte de la web con anuncios», gracias a Google. John Herrman de la revista New York lo expresó más sin rodeos: «Google está enterrando la web con vida».
En los primeros días caóticos de la web, Google se hizo popular al simplificar la tarea intimidante de encontrar cosas en línea, como señala Geoffrey A. Fowler del Washington Post. Su supremacía en este nuevo futuro con AI es mucho menos segura. Tal vez se prohíba otra startup y simplifique las cosas esta vez, para que pueda hacer que un bot fácil de usar le explique las cosas, reserve el viaje para usted y haga películas para usted.
Mientras tanto, intentaré perfeccionar mi caricatura de Chihuahua, generada por el crimen generado por AI, preguntándome cuándo todo esto comenzará a sentirse glorioso.
