Nick Sadler y su esposa tenían ideas diferentes sobre cómo sería un sábado frío. Consideró el fin de semana como una pizarra en blanco: sin planes establecidos, el momento de la familia para restablecerse y relajarse. Ella tenía la impresión de que el tiempo estaba en juego y puso un breve encuentro en su calendario, lo que Sadler vio como si su esposa no tuviera en cuenta su agenda. Para resolver la discusión, abrió ChatGPT, específicamente la función de chat grupal, que permite que más de un humano interactúe con la tecnología. Sadler instó al chatbot a actuar como mediador neutral y a instruirlos sobre sus próximos movimientos. Sadler le dice a Diario Angelopolitano que ChatGPT actuó como un amigo de confianza, o incluso como un terapeuta, lo que sugiere que ambos consideren perspectivas diferentes. Intentó señalar dónde se rompió la conversación (“Ambos se comportaron lógicamente según su propio entendimiento. Eso significa que esto no es principalmente un problema de respeto. Es un problema de clasificación”) y ofreció pautas para la programación futura (“Una simple pregunta puede evitar la mayoría de estos argumentos: ‘¿Es esto una idea o lo estamos encerrando?’”)
“Fue como, ‘Bueno, la próxima vez considera esto’ y ‘tal vez intenta decir esto’ y ‘tal vez intenta hacer aquello’”, dice Sadler, un productor de cine. «Tenemos algún tipo de consejo que seguir, pero en última instancia todavía tenemos que hacer el trabajo y todavía tenemos que tomar las medidas».
Sadler, un autoproclamado entusiasta de la IA de 48 años, no es ajeno al uso de ChatGPT en su matrimonio. Lo ha utilizado para descubrir las debilidades de sus argumentos y redactar textos de disculpa para su esposa. «Introduje errores de propósito para que ella no pensara que solo estaba usando ChatGPT», dice.
Pero las presiones de criar a dos niños pequeños estaban provocando sus molestas disputas matrimoniales periódicas. Sadler y su esposa consideraron terapia de pareja, pero una vez que descubrieron que ChatGPT podía guiarlos a través de conversaciones difíciles, ya no sintieron que necesitaban la ayuda de un profesional. Una noche, mientras estaba sentado en el sofá con su esposa, Sadler lanzó ChatGPT y le dijo a su esposa que hablara con él como si fuera un terapeuta. «En cierto modo, es tener un terapeuta disponible», dice.
Que la gente esté recurriendo a grandes modelos lingüísticos para navegar en su vida amorosa no es del todo sorprendente. Las relaciones tienen altibajos y, muchas veces, existen en una zona emocional gris. Los chatbots, por otro lado, tienen un tono autoritario y son confiados, incluso cuando se equivocan.
Algunas personas van un paso más allá de pedirle a Claude que redacte un texto de disculpa e invitan a la IA a los momentos más íntimos de sus vidas: las peleas con sus seres queridos. En otras palabras, están tratando la tecnología como un terapeuta de pareja a pedido. La tecnología, que podría escuchar ambientalmente o dirigirse directamente a través de voz o texto, podría sugerir que alguien use más declaraciones en primera persona o incitar a las parejas a hacer preguntas como «¿Dónde te sentiste sin apoyo?»
Las investigaciones han sugerido que la IA disponible públicamente, como ChatGPT, es un intermediario eficaz en una disputa, y los sujetos humanos se sienten menos divididos cuando la IA media. Pero las plataformas de inteligencia artificial carecen de la inteligencia emocional para leer adecuadamente el lenguaje corporal y el tono de una pareja, comprender el contexto cultural y la dinámica de poder e incorporar el pasado de una pareja a la lucha en cuestión.
El deseo de contar con un guía autorizado y siempre disponible en medio de un conflicto es ciertamente seductor, pero es mejor reservar los asuntos emocionales para la conversación entre humanos. “La respuesta normalmente no es que se necesita algún tipo de estrategia de contenido sobre cómo abordar los próximos pasos”, dice a Diario Angelopolitano Amelia Miller, miembro del Centro Berkman Klein para Internet y Sociedad de la Universidad de Harvard. «Pero es mucho más que necesitas apoyo emocional, que proviene de preguntarle a otras personas qué te importa qué debes hacer en la situación, no preguntarle a una máquina».
Partiendo de una realidad compartida
En su práctica de terapia en el Área de la Bahía, Courtney Quattrini ha visto una buena cantidad de parejas que aprovechan los chatbots de IA en sus relaciones, incluido el uso como compañero de conversación de práctica y para escribir mensajes de texto fantasma a su pareja. Si bien ninguno de sus clientes ha permitido que ChatGPT o Claude medien en una pelea, algunos sí traen resúmenes de argumentos de IA desde la perspectiva de una persona a sus sesiones con ella. «Están reflexionando o pensando en su lado de la lucha: ¿qué voy a volver y decir? ¿Cómo voy a demostrar que tengo razón o no?». Se lo dice Quattrini a Diario Angelopolitano. «Están resumiendo la pelea desde su perspectiva, y luego traen el resumen y lo presentan casi como si fuera objetivo, pero por supuesto no es objetivo».
Pero gran parte del trabajo en terapia de pareja se centra en la idea de que dos cosas pueden ser ciertas a la vez y se trata de lograr que ambos individuos comprendan que la realidad emocional de su pareja es importante. «Cuando llegas y quieres resumir quién ganó una pelea, eso realmente no se alinea con el trabajo que realmente estamos haciendo», dice Quattrini. Alimentar a la IA con tu narrativa no te ayuda a ver las cosas que podrías haber hecho de manera diferente.
Pero cuando ambas personas en una relación invitan a la IA a la discusión, nivelando el campo de juego, la tecnología se basa en una versión de la historia que puede estar más estrechamente alineada con la realidad. Unos meses después de salir, Khalid Tawohid y su pareja descubrieron que ambos habían estado hablando de su relación con sus respectivos chatbots de IA. «¿Cómo podemos lograr que nuestras IA simplemente hablen entre sí?» Se lo dice Tawohid a Diario Angelopolitano.
A principios de este año, el ingeniero de software de 25 años diseñó una solución alternativa para que tanto sus agentes Claude como los de su socio (a partir del historial de chat completo de cada individuo) pudieran facilitar conversaciones difíciles. La aplicación, llamada Bridge, pretende proporcionar un andamiaje para las discusiones y empaquetar pensamientos desordenados de una manera más coherente. En lugar de mirar a una máquina para validar su punto de vista, la máquina, idealmente, tomaría su mano mientras intenta la misma conversación con un humano. «Esto ayuda a que tu IA tenga un sentido real de identidad de quién es esta (otra) persona porque son dos IA diferentes, una conoce a una persona, la otra conoce a la otra, y ambas van a defender con vehemencia a su propia persona», dice Tawohid. «Pero juntos te llevan a un sentido más compartido de la verdad».
Aún así, Tawohid no está convencido de que su herramienta de mediación de chatbot de IA, Bridge, sea siquiera una buena idea. Ha compartido Bridge con unas 10 parejas, y todas le han comentado que lo volverían a utilizar, dice, pero no está ampliamente disponible para su uso. Quizás, dice, podría ser un complemento al asesoramiento de pareja tradicional, una forma de practicar la comunicación fuera de la sala de terapia.
Irónicamente, sin embargo, Tawohid se ha inclinado por un leve escepticismo sobre la IA. «Es una combinación de un diario, un terapeuta y un amigo, pero tampoco es real. También es sólo un código de computadora», dice. Cuando descubrió que había perdido la capacidad de redactar una oración sin ayuda, dejó de escribir con IA. Ahora teme que la gente también pueda perder su relación con los chatbots.
¿Puerta de entrada a la introspección o subcontratación de la sinceridad?
Después de unos meses de usar Bridge, Tawohid dice que él y su socio pasan mucho menos tiempo hablando con la IA. Han tenido suficientes conversaciones facilitadas por máquinas como para comprender mejor los patrones de pensamiento y los factores desencadenantes de cada uno. Sadler, el productor de cine interesado en la IA, y su esposa también han llegado a depender de la IA con menos frecuencia porque, dice, ChatGPT les ha enseñado a ser mejores comunicadores. «Simplemente me enseñó a comprender que ella tiene una perspectiva diferente de las cosas. Si no entiendo de dónde viene, solo hago preguntas para decir, bueno, ¿qué quieres decir? Y no saco conclusiones precipitadas», dice.
Usar la IA como salida terapéutica puede ser instructivo para las personas que no tienen el hábito de la introspección, dice Miller, becario de Harvard. Estos chatbots pueden, en teoría, ser una herramienta para reflexionar sobre un argumento y ensayar qué decir a continuación. Pero a veces el lenguaje que sugiere el chatbot está tan fuera del ámbito de lo que su socio realmente diría que su ayuda es contraproducente.
Para Josh Elledge y su esposa, la estúpida pelea comenzó por un corte de pelo, o la falta de él. Elledge, un consultor de podcasts de 54 años, se negaba a limpiar su apariencia (“No me gustó algo que dijo mi peluquero, así que dejé de acudir a él”, dice Elledge) y su esposa no estaba contenta. Así que recurrió a un chatbot de IA en busca de ayuda sobre cómo decírselo. Lo que terminó diciéndole a Elledge no funcionó. «Simplemente fortaleció su opinión de una manera que no fue realmente útil», dice. «Ella está transmitiendo estas cosas y yo digo, vaya, ¿de verdad crees eso? Y ella dice, bueno, no, en realidad no». Dice que «afortunadamente tuvieron el buen sentido» de distinguir entre lo que ella creía y lo que era la IA.
Una vez que cedes suficiente pensamiento crítico a la IA, corres el riesgo de socavar la relación que buscabas arreglar. Los terapeutas están capacitados para identificar cuándo es necesario frenar, desviar o abandonar por completo una pelea. Pero como los chatbots nunca se cansan de escuchar sobre tus problemas, puedes quedar atrapada en un círculo de cavilaciones, reflexionando perpetuamente sobre las mismas frustraciones y trabajando en el lenguaje sobre cómo decirle a tu marido que odias su corte de pelo. En ese momento, ¿con quién estás en una relación: un gran modelo de lenguaje o un ser humano? «Ese fue un caso en el que tal vez esto no sea un proceso milagroso. Aún así, debes tener mucho cuidado de no mostrarte como alguien que no eres simplemente porque no aceptaste que esta IA sea esta autoridad en todas las cosas», dice Elledge.
Los chatbots con IA están programados para mantenerte involucrado, pero la mediación y la reflexión interminables no son precisamente útiles. Si se siente obligado a utilizar uno para sortear una disputa, proporcione barreras tecnológicas. Por ejemplo, Miller ha creado mensajes personalizados que no superan los 10 intercambios con la IA y están destinados a iluminar sus propios prejuicios y deficiencias. Pero, en última instancia, Quattrini, el terapeuta, dice que es importante recordar que el verdadero consejo proviene de un ser humano que posee la capacidad de leer señales no verbales, afectos y cambios en el lenguaje corporal. «En este momento creo que la IA es un mediador bastante peligroso porque no tiene sistema nervioso», dice.
La alegría de ser una persona en una relación con otra persona es superar juntos las partes difíciles, incluso de manera imperfecta. «Somos personas complicadas y nadie sabe realmente todo lo que pasa por la mente de todos», dice Tawohid. «Pero los humanos son increíbles, de verdad».
