Nvidia, el principal fabricante de chips de inteligencia artificial del mundo, provocó una caída del mercado bursátil mundial el miércoles, con índices cayendo en Asia, Europa y Estados Unidos.
El martes, tras conocerse la noticia de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos había emitido una citación a Nvidia como parte de una investigación antimonopolio, los inversores vendieron acciones por valor de 279.000 millones de dólares, lo que equivale al 9,5 por ciento de las acciones de la empresa. Esa venta masiva es una mala noticia para Nvidia y renueva las preocupaciones existentes sobre la fortaleza del sector de la IA y la economía estadounidense en general.
El hecho de que una sola empresa haya podido tener un impacto tan grande en los precios de las acciones a nivel mundial es un testimonio del tamaño y el alcance de Nvidia. Nvidia es la tercera empresa más valiosa del mundo. Debido a su dominio, su éxito (o fracaso) puede hacer que se desplome el índice bursátil Nasdaq, en el que cotiza, con una fuerte presencia de empresas tecnológicas. Y como está tan enredada con otras empresas tecnológicas, cuando cae, también lo hacen las acciones de sus socios, como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, que arrasó con los mercados en el extranjero. En Estados Unidos, Nvidia impulsó las ventas en toda la industria tecnológica. Las acciones de Microsoft, Amazon e Intel bajaron el miércoles por la tarde, aunque el competidor de Nvidia, Advanced Micro Devices, registró ganancias.
«Uno de los grandes riesgos es que se dé esta concentración del mercado y sólo se necesite que esos nombres sean volátiles para que eso se transmita a todo el mercado», dijo el miércoles a Reuters Justin Onuekwusi, director de inversiones de la firma de inversiones St. James’s Place.
Aunque Nvidia fue el detonante de la caída del mercado bursátil de esta semana, hay otros factores que tienen inquietos a los inversores. Las recientes preocupaciones sobre la lenta economía de China están poniendo un freno a una amplia gama de empresas, incluida una industria petrolera que ya está luchando contra la caída de los precios. La débil industria manufacturera en Estados Unidos, junto con unos precios más altos en ese sector, también son parte de la ecuación.
Los problemas de Nvidia surgen en medio de una creciente incertidumbre sobre la IA sector
Los inversores tienen serias dudas sobre si el sector tecnológico estadounidense va por el buen camino. Las dudas sobre si Nvidia está sobrevalorada y sobre la conveniencia de invertir tanto en tecnología de inteligencia artificial han acosado al sector tecnológico durante meses. Los analistas de JPMorgan Asset Management y Blackrock advirtieron a principios de esta semana que el gasto masivo en inteligencia artificial no ha estado justificado porque la tecnología tiene aplicaciones limitadas fuera del sector tecnológico.
Empresas como Microsoft y Meta han ignorado ese consejo y han gastado hasta el 40 por ciento de sus presupuestos de hardware (decenas de miles de millones de dólares) en productos Nvidia para acelerar sus propios productos de inteligencia artificial. Pero eso ha preocupado a los inversores, ya que las empresas tecnológicas están apostando demasiado por un futuro que tal vez nunca llegue y, si estas empresas gigantes han hecho una apuesta equivocada, pueden arrastrar consigo el mercado de valores.
“(Las empresas tecnológicas) están diciendo: ‘Miren, no vamos a estar en el lado equivocado de esto. Vamos a invertir’”, dijo a Diario Angelopolitano Daniel Newman, director ejecutivo de Futurum Group, una firma global de investigación y asesoramiento tecnológico. “Pero no estoy escuchando para qué, o dónde esto proporciona el retorno. Y creo que hay un poco de vacilación en (Wall Street): la gente quiere saber de dónde proviene ese retorno”.
Todo esto —desde las preocupaciones sobre la economía china hasta la estrategia de las empresas tecnológicas— se produce en un momento en que algunos expertos financieros y económicos advierten que Estados Unidos podría estar en peligro de una recesión. Y la agitación de esta semana no ha hecho más que intensificar los temores de que estos expertos puedan tener razón.
¿Qué significa la caída de Nvidia para la economía?
No hay duda de que la liquidación del miércoles es preocupante, pero es imposible decir ahora si puede decirnos algo sobre el peligro de una recesión.
El desempeño del mercado de valores no es el único indicador de la salud económica, ni siquiera el mejor. Las acciones se recuperaron después de la liquidación temprana y volátil del mes pasado gracias a la noticia de que la Reserva Federal reduciría las tasas de interés, lo que abarataría el crédito y, con suerte, facilitaría que las personas hagan grandes compras y que las empresas contraten personal y realicen otras inversiones.
Se espera que la Reserva Federal reduzca las tasas de interés en un cuarto de punto en su reunión de este mes, lo que puede ayudar a aliviar algunos temores de recesión. Pero es poco probable que eso por sí solo haga que esas preocupaciones desaparezcan por completo.
Aunque Estados Unidos no está actualmente en recesión (tradicionalmente definida como un crecimiento negativo del producto interno bruto durante dos trimestres sucesivos), existe la preocupación de que aún pueda desarrollarse una debido a la alta inflación y las altas tasas de interés, que podrían limitar la producción y conducir a mayores tasas de desempleo.
La caída en desgracia de Nvidia esta semana probablemente no sea el indicador definitivo de si la economía entrará en recesión, y puede que ni siquiera dure tanto. Pero sí dice algo sobre la dependencia de los mercados del sector tecnológico, y es solo el último recordatorio de cuánta incertidumbre sigue existiendo sobre la economía estadounidense.
