Los defensores de la inmigración demandaron el miércoles a la administración Trump para aprender más y comunicarse con los detenidos enviados desde los Estados Unidos a la base naval estadounidense estrictamente controlada en la Bahía de Guantánamo, Cuba. Su demanda puede arrojar luz sobre los planes secretos de Trump para expandir enormemente la detención de inmigración en Guantánamo y los derechos de los inmigrantes enviados allí.
Visto durante mucho tiempo como un agujero negro legal, Guantánamo ha evadido históricamente la supervisión del gobierno tradicional, y los inmigrantes previamente detenidos allí han enfrentado maltrato.
Esta falta de transparencia adquiere una nueva urgencia después de que Donald Trump emitió una orden ejecutiva el mes pasado para aumentar la capacidad de detención de inmigración en la base con la intención de tener «extranjeros criminales de alta prioridad presentes en los Estados Unidos». Planea eventualmente detener hasta 30,000 inmigrantes allí, por encima de la capacidad actual de aproximadamente 120.
La administración Trump no ha citado ninguna autoridad legal que justifique las nuevas detenciones, que, según los informes, han impactado al menos algunos detenidos de «bajo riesgo» no violentos, a pesar de las afirmaciones de que las docenas de inmigrantes enviados a Guantánamo hasta ahora son, como lo dicen el secretario de defensa Pete Hegseth, lo expresó, «Lo peor de lo peor». Según el Departamento de Seguridad Nacional, incluyen miembros de la pandilla venezolana Tren de Aragua, que el gobierno federal designó el año pasado como una «organización criminal transnacional».
Sin embargo, los abogados de inmigración que representan a tres hombres venezolanos acusados de conexiones con la pandilla han argumentado en los tribunales que las acusaciones en su contra son falsas, lo que sugiere que lo mismo podría ser cierto para otros enviados a Guantánamo. Sobre esa base, un fallo de la corte federal la semana pasada evitó temporalmente que la administración Trump transfiera a los tres hombres de un centro de detención en Nuevo México a Guantánamo. Un paro más amplio de vuelos militares a Guantánamo podría seguir a medida que avanza el litigio.
Todo esto deja a los defensores de los defensores de comprender qué remedios podrían estar disponibles para exigir condiciones humanas y posible liberación para los inmigrantes mantenidos bajo el plan de Trump.
«Estamos profundamente preocupados por la opacidad de la administración Trump y la falta de salvaguardas procesales, que anulan efectivamente nuestra capacidad de desafiar la detención ilegal, garantizar el debido proceso y abogar por los derechos de los inmigrantes», Javier Hidalgo, director legal del grupo de defensa de inmigración Raices , dijo en un comunicado después de que se presentó la demanda del miércoles.
Los defensores que demandaron el miércoles han solicitado información sobre el estado de inmigración de los ya detenidos en Guantánamo, quién más podría ser enviado allí y qué agencia tiene la custodia de ellos. (Al menos un ciudadano estadounidense fue detenido previamente en Guantánamo por error, planteando las preocupaciones de que las personas con el derecho de permanecer en los Estados Unidos podrían ser detenidos injustamente en el futuro). También han exigido que la administración de Trump explique las autoridades legales que está invocando para detener a la gente en Guantánamo.
Las respuestas a esas preguntas ayudarían a informar qué tipo de obligaciones legales tienen la administración Trump para estos detenidos.
«El gobierno no puede intentar subvertir los derechos legales y constitucionales otorgados a estos no ciudadanos en los Estados Unidos transfiriéndolos a una prisión en alta mar y manteniéndolos en incomunicado sin acceso a un abogado o ningún medio de contacto con el mundo exterior», escribieron los defensores en Una carta al gobierno a principios de esta semana.
¿Qué derechos realmente tienen los detenidos de Guantánamo?
Los inmigrantes en detención en los EE. UU. Tienen derechos garantizados por la constitución y la ley federal. Esos incluyen derechos para impugnar sus órdenes de deportación, contratar a un abogado a su propio costo y a condiciones de detención humana, que deben incluir un acceso adecuado a la atención médica, el saneamiento y los alimentos. La Constitución también garantiza a las personas detenidas por el gobierno de los Estados Unidos el derecho (conocido como un «escrito de hábeas corpus») para exigir una explicación de la base legal para su detención.
El hecho de que Guantánamo se encuentre en alta mar no significa que la ley estadounidense no tenga fuerza allí. Sin embargo, los derechos de los inmigrantes arrestados en los EE. UU. Y enviados a Guantánamo pueden depender de una interacción complicada entre la ley federal de inmigración y las leyes que establecen la base militar como un lugar donde se podría mantener cautivos de guerra.
«No estoy convencido de que el gobierno federal haya pensado en nada de lo que se les exigirá que haga para cumplir con estos derechos mínimos de debido proceso que los migrantes aún tienen».
– Chris Mirasola, profesor en el Centro de Derecho de la Universidad de Houston, centrándose en la ley de seguridad nacional
Los casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2004 y 2007 establecieron que los tribunales federales podían escuchar desafíos legales de hábeas para la detención de personas en Guantánamo que fueron capturadas fuera de los Estados Unidos y marcados como «combatientes enemigos» después del 11 de septiembre. Los jueces citaron el hecho de que Estados Unidos tiene un control exclusivo sobre la parte de Guantánamo, donde se encuentran la base naval estadounidense y sus instalaciones de detención.
«Como resultado, las personas detenidas en la base militar de Guantánamo pueden desafiar las afirmaciones del gobierno en los tribunales de los Estados Unidos», dijo César Cuauhtémoc García Hernández, profesor de la Facultad de Derecho de Moritz de la Universidad Estatal Bienvenido a los miserables.
Sin embargo, la gente que Trump está tratando de enviar a Guantánamo no son las capturadas en el campo de batalla fuera de los Estados Unidos, sino que la gente previamente contenía en los Estados Unidos.
«Eso lo pone en un paradigma legal diferente», dijo Karen J. Greenberg, directora del Centro de Seguridad Nacional en la Facultad de Derecho de la Universidad de Fordham. «Eso establece un sistema completamente nuevo que tendrán que crear y queda por ver cómo se aplicarían cualquiera de estas leyes que protegería a los migrantes». No hay precedente para esta situación legal.
Por ejemplo, no está claro si estos inmigrantes enviados recientemente a Guantánamo tienen derecho a solicitar asilo allí. Durante la crisis de los refugiados haitianos de la década de 1990, la Corte Suprema dictaminó que las personas que nunca han pisado el suelo estadounidense no pueden solicitar asilo a Guantánamo. Sin embargo, García Hernández señaló que la corte «no dijo nada sobre personas que ya estaban en los Estados Unidos porque ni la administración Clinton ni la administración Bush trasladaron a las personas de los Estados Unidos a la base militar allí».
La administración Trump tampoco ha dicho si los inmigrantes enviados a Guantánamo están bajo custodia del Departamento de Seguridad Nacional o del Departamento de Defensa. Eso es importante porque pueden aplicarse diferentes salvaguardas legales dependiendo de qué agencia tenga custodia. Un inmigrante en poder del DHS puede exigir acceso a audiencias de inmigración. Sin embargo, los «combatientes enemigos» en poder del Departamento de Defensa pueden tener menos protecciones de procedimiento.
Según los informes, algunos inmigrantes están detenidos por guardias militares en las mismas células donde los presuntos terroristas se mantuvieron después del 11 de septiembre.
La administración Trump ha hecho poco para aclarar la confusión en torno a qué leyes o protecciones podrían aplicarse a los detenidos enviados a Guantánamo. El DHS no respondió a una solicitud de comentarios sobre qué aplican las autoridades legales y qué agencia tiene la custodia sobre los detenidos de Guantánamo.
Si la era posterior al 11 de septiembre es cualquier precedente, los funcionarios podrían no ofrecer públicamente ninguna aclaración. Las justificaciones legales para detener a los sospechosos terroristas en Guantánamo en la década de 2000 se hicieron en notas confidenciales de la Oficina de Asesor Legal del Departamento de Justicia, muchos de los cuales solo salieron a la luz años después.
Greenberg dijo que la administración Trump está siendo «intencionalmente vaga». Pero también podría ser incompetencia.
«No estoy convencido de que el gobierno federal haya pensado en todo lo que se les exigirá que haga para cumplir con estos derechos mínimos de debido proceso que los migrantes aún tienen», dijo Chris Mirasola, profesor de la Universidad de Houston Centro de derecho centrado en la ley de seguridad nacional.
Los desafíos para garantizar los derechos de los detenidos de Guantánamo están protegidos
La falta de transparencia alrededor de Guantánamo dificulta que los defensores de los inmigrantes intervengan y garanticen que los derechos de los detenidos estén siendo protegidos, o incluso saber cuáles son.
David Luban, profesor en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown, dijo que incluso en las instalaciones de los Estados Unidos continentales, el acceso al abogado es un problema en la detención de inmigración. Los inmigrantes que enfrentan la deportación no tienen derecho a un asesor legal financiado públicamente, pero si pueden identificar y pagar por un abogado, «tienen derecho a ser representados por ese abogado», dijo. Sin embargo, como ha señalado la ACLU, la mayoría de las instalaciones de detención de inmigración se encuentran lejos de las ciudades donde se puede acceder a los abogados. El ICE también dificulta que los inmigrantes se comuniquen con sus abogados, a menudo negándose a permitirles programar llamadas.
Todos estos problemas se magnifican en Guantánamo.
«Guantánamo es aún más difícil de acceder para una combinación de razones de seguridad y razones logísticas», dijo Luban. “Hay muy pocos vuelos dentro y fuera de Gitmo, y los visitantes tienen que compartir los aviones con personal militar y familias. Si los abogados no tienen forma de contactar a clientes potenciales, los clientes no pueden retenerlos ”.
En este punto, los defensores de los inmigrantes están operando en la oscuridad. El gobierno no ha proporcionado información sobre quién y cuántos han sido enviados a Guantánamo.
“¿Cómo se supone que debemos saber que no han enviado a alguien que es ciudadano estadounidense si las personas detenidas no pueden hablar con los abogados? ¿Cómo se supone que debemos saber si alguien tiene el derecho legal de permanecer en los Estados Unidos bajo la ley de inmigración existente, si no puede consultar con el asesor legal? García Hernández dijo. «Mi preocupación es que el gobierno tenga todas las cartas».
