En varios estados indecisos, las encuestas para las elecciones de 2024 están prácticamente empatadas. El más mínimo factor podría afectar los resultados en cualquier sentido, incluida la presencia de un candidato de un tercer partido en la boleta.
Los candidatos de terceros partidos no suelen conseguir mucha tracción: sin un partido importante detrás de ellos, cada paso del proceso electoral es decididamente más difícil, incluyendo generar reconocimiento de nombre, obtener respaldo, aparecer en la boleta o en un escenario de debate y recaudar fondos. .
Pero los candidatos de terceros partidos no necesitan mucho apoyo para alterar una carrera. En los dos últimos ciclos electorales, el número medio de votos que decidieron los resultados en los siete estados indecisos fue inferior a 125.000 votos. En Wisconsin, por ejemplo, las elecciones se inclinaron por Trump por 22.748 votos en 2016 y por Biden por 20.682 en 2020, un margen de victoria promedio de menos de 21.715 votos. Y si bien es poco probable que un candidato de un tercer partido supere ese umbral por sí solo, los votos de todos los candidatos de terceros partidos combinados han superado con creces ese umbral en algunos estados.
Nicole Narea
Kyle Kondik, editor en jefe de Sabato’s Crystal Ball en el Centro de Política de la Universidad de Virginia, dijo que este año, es probable que el porcentaje de votos de terceros esté más cerca de lo que fue en 2020 (alrededor del 2 por ciento) que de lo que fue en 2016 (alrededor del 6 por ciento). Esto podría deberse en parte a que en 2016 hubo una proporción inusualmente grande de estadounidenses insatisfechos con sus opciones para la presidencia, y la entrada de Harris en la carrera para reemplazar al presidente Joe Biden este año parece haber dado a la mayoría de los votantes de tendencia demócrata un candidato al que pueden apoyar.
Aun así, Kondik dijo que es “posible, si no probable, que la participación total de terceros sea mayor que el margen entre Trump y Harris en uno o más estados”.
Eso significa que los votantes de terceros partidos, notoriamente impredecibles y difíciles de persuadir, podrían desempeñar un papel decisivo en una elección muy reñida, inclinándola en la dirección de Trump o Harris.
¿Quiénes son los candidatos de terceros partidos en la boleta?
Hay algunos candidatos clave de terceros que debemos conocer. Ninguno de ellos es muy popular, pero en conjunto, los cuatro primeros obtienen alrededor del 3 por ciento en las encuestas a nivel nacional. (En particular, la mayoría de los promedios y modelos de encuestas tienen a Harris y Trump a una distancia de 2 puntos porcentuales entre sí).
La principal entre los candidatos de terceros partidos que lograron llegar a las elecciones de estados indecisos este año es Jill Stein, del Partido Verde, una progresista que atrajo a votantes de tendencia demócrata en sus dos candidaturas presidenciales anteriores.
Stein está en la boleta electoral en todos los estados indecisos excepto Nevada, y ha sido respaldada por un grupo musulmán estadounidense llamado “Abandon Harris” en Michigan. El vicepresidente está luchando entre los votantes árabe-estadounidenses que ayudaron a impulsar la victoria de Biden en 2020 en el estado y que se oponen al enfoque de la administración Biden hacia la guerra en Gaza.
Tanto Stein como el candidato del Partido Libertario, Chase Oliver, reclaman cada uno alrededor del 1 por ciento de apoyo a nivel nacional, según una encuesta reciente del New York Times. Eso es menos que el porcentaje de votos de Stein en 2016, cuando se postuló por última vez para la presidencia.
Aún así, podría ser suficiente para alterar los resultados en los mismos estados donde anteriormente obtuvo un número significativo de votantes: en 2016, obtuvo más votos en los estados del “Muro Azul” de Michigan y Wisconsin que los márgenes de victoria de Trump en esos estados.
Otro potencial comodín en esos estados es el independiente Robert F. Kennedy Jr., quien suspendió su campaña y respaldó al expresidente Donald Trump en agosto.
Dada su aceptación de las opiniones antisistema sostenidas por ciertos segmentos del Partido Republicano y su condición de miembro de la dinastía demócrata Kennedy, alguna vez fue visto como un potencial saboteador tanto para Trump como para el presidente Joe Biden. Kennedy obtuvo alrededor del 10 por ciento a nivel nacional durante la mayor parte de 2024, e incluso más en algunas encuestas de estados indecisos. Pero su apoyo cayó a menos del 5 por ciento en agosto después de que Harris asumió la nominación demócrata, lo que sugiere que muchos demócratas lo veían como la única alternativa a Biden y no estaban particularmente interesados en su candidatura.
Ahora tiene más posibilidades de ser un saboteador para Trump. Recientemente, en las encuestas obtuvo alrededor de medio punto porcentual, a la par del independiente Cornel West, según el New York Times.
Aunque logró salir de la boleta electoral en Georgia, Carolina del Norte, Arizona y Nevada, todavía está en la boleta electoral en Wisconsin. La Corte Suprema de Wisconsin decidió mantenerlo en la boleta electoral allí, pero apeló esa decisión. No está claro cómo el tribunal podría dictar una decisión a su favor desde un punto de vista práctico; Casi 100.000 personas ya han recibido papeletas de voto en ausencia impresas con su nombre.
Un juez federal también dictaminó que Kennedy debe permanecer en la boleta electoral de Michigan, donde la carrera se ha reducido y Harris ahora tiene menos de un punto porcentual de ventaja en el promedio de encuestas de FiveThirtyEight.
Otros candidatos de terceros partidos incluyen a Claudia De la Cruz del Partido Socialismo y Liberación, Joel Skousen del Partido Independiente Americano, Randall Terry del Partido de la Constitución y Joseph Kishore del Partido Socialista por la Igualdad. Sin embargo, ninguno de ellos tiene el apoyo que los cuatro anteriores han logrado conseguir.
Juntos, estos candidatos de terceros partidos tienen cierto potencial para reducir los márgenes de voto de Harris y Trump en los estados que necesitan para ganar. Aún así, por mucho que los candidatos de terceros partidos parezcan a menudo desviar votos de los dos candidatos de los partidos principales, los resultados de las elecciones podrían no ser diferentes si no estuvieran en la boleta.
«Los votantes de terceros partidos pueden ser extravagantes y puede que no sean tan accesibles para ninguna de las campañas; tal vez algunos de ellos no habrían votado por el partido principal incluso si esas fueran las únicas opciones», dijo Kondik.