¿Son las vitaminas una estafa?

Un lector de VOX pregunta: ¿Cómo sé qué vitaminas y suplementos son correctos/seguros para mí?

Me siento inundado por la moda de las vitaminas en estos días. Cuando estoy desplazando a Reddit, con frecuencia veo promociones para la marca HIMS que vende píldoras para disfunción eréctil y pérdida de cabello; Supongo que el algoritmo ha descubierto que tengo mediana edad. Escucho anuncios de suplementos en mis podcasts de la NBA todo el tiempo. (Para ser honesto, trato de saltarme).

El negocio de las vitaminas está en auge: como escribió mi ex colega Katlin Tiffany en 2019, las vitaminas se han convertido Frío y de moda durante la última década. Usted ve a los influencers de estilo de vida, como la compañía de Gwyneth Paltrow, que vende paquetes de vitaminas en estos días junto con el resto de su inventario. Nuestro nuevo secretario de salud, Robert F. Kennedy Jr., es un gran admirador de las vitaminas y suplementos. Los suplementos han invadido nuestras tiendas de comestibles, nuestros feeds de redes sociales e incluso nuestras rutinas de podcasts.

Según una estimación, alrededor del 70 por ciento de los estadounidenses toman un suplemento dietético. Entonces la tuya es una pregunta natural. Todos parecen estar tomando vitaminas, como cápsulas de vitamina B o suplementos que combinan algunas vitaminas o minerales diferentes. Deben estar sacando algo, ¿verdad? ¿No debería tomar algo?

Bueno, es un poco más complicado que eso.

Hay dos partes distintas en su pregunta: qué vitaminas son bien para mi y cuales son ¿seguro? Vamos a desglosarlos, comenzando con lo más importante que debes saber.

¿Están bien regulados las vitaminas y los suplementos?

Comprenda esto: las vitaminas y los suplementos no están sujetos a las mismas rigurosas pruebas de seguridad y efectividad que la receta o los medicamentos de venta libre están antes de que sean aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos. La FDA debe aprobar un medicamento antes de que su fabricante pueda comercializarlo. No existe tal regla para los suplementos. Un fabricante de vitaminas puede poner su producto en los estantes de las tiendas sin ninguna revisión. Incluso si están utilizando un ingrediente completamente novedoso, el único requisito es que notifican al gobierno federal.

Es por eso que, como se encuentra una investigación de Diario Angelopolitano de 2016, hay muchos informes de vitaminas y suplementos que contienen ingredientes que podrían ser preocupantes o francamente peligrosos. Es solo después del hecho, si se informan los efectos adversos a las autoridades, la FDA puede intervenir y mirar más de cerca uno de estos productos.

Más allá de eso, los fabricantes de vitaminas se ven aparentemente prohibidos por hacer afirmaciones falsas o engañosas. Pero esa es otra área borrosa. Puede notar que si mira de cerca una caja, hay un asterisco junto a todos los emocionantes beneficios para la salud. Ese asterisco a menudo le informará que estas increíbles afirmaciones no han sido revisadas por la FDA. No puede sorprender entonces que en una revisión sistémica para el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU., Los investigadores de Kaiser Permanente encontraron beneficios de salud insignificantes.

Con todo eso en mente, es aconsejable ser cauteloso.

¿Cómo puedo averiguar qué vitaminas o suplementos podrían ser buenas para mí?

Aunque muchas vitaminas no se evalúan antes de llegar al mercado, y es posible que no puedan justificar de manera convincente sus afirmaciones de salud, aún puede haber algunos suplementos que son útiles para usted. El mejor primer paso sería hablar con su médico y obtener su opinión.

Su proveedor de salud incluso podría respaldar ciertos suplementos. Mi médico de atención primaria dijo que estaba feliz de que tomara suplementos de fibra (como lo hago de vez en cuando). La fibra es un superalimento que ayuda a nuestros cuerpos de muchas maneras, pero la mayoría de los estadounidenses no comen suficiente fibra en su dieta (culpable). Nuestro pediatra ha aconsejado a nuestros hijos y a nosotros que tomemos un poco de vitamina D en el invierno porque vivimos en Cleveland, Ohio, y veamos muy poca luz solar durante la temporada.

El punto es que los suplementos pueden tener un lugar en su régimen de salud y bienestar, en consulta con un profesional médico (que, para ser claro, no lo soy) y se basa en sus propias circunstancias y características personales (y no dos personas son precisamente las mismas). En cambio, piense en ellos como verdaderos suplementos. Tal vez un poco de fibra adicional para mantenerte regular o un poco de ácido fólico durante el embarazo, como se recomienda a menudo. Tal vez un poco de vitamina B adicional si tiene una deficiencia de hierro. No hay reglas Ironclad ni balas de plata aquí.

¿Cómo puedo saber si mis suplementos son seguros?

Hay vitaminas que pueden ayudar, pero también es difícil saber en qué productos puede confiar, dadas las regulaciones laxas. ¿Cómo puedes saberlo?

Al prepararme para responder a su pregunta, revisé esta guía de mi amiga y ex escritora de VOX, Julia Belluz, sobre cómo pensar en los suplementos si te tomas en serio probarlos. Ella tiene algunos consejos útiles para pensar en una vitamina o suplemento que quizás desee probar. Me gusta: Busque sellos de certificación de terceros en la etiqueta, que indican que el producto ha sufrido una revisión independiente de seguridad y eficacia; USP y NSF son populares. E investigue, como verificar el sitio web de la USADA para cualquier producto que ya haya sido reproducido por los funcionarios de salud.

Pero este más me llamó la atención: evite la pérdida de peso, la construcción muscular y los suplementos de mejora sexual. Por un lado, según los informes de Belluz, son los más propensos a ser inseguros porque con frecuencia contienen agentes farmacéuticos poderosos pero no revelados que pueden conducir a malas reacciones de salud. Esto puede ser difícil de predecir porque depende de nuestra biología única, por lo que es tan importante consultar con un profesional de la salud.

Estas vitaminas y suplementos no son medicamentos milagrosos que lo harán fuerte o le permitirán perder peso o aumentar su rendimiento sexual. También pueden plantear riesgos únicos: un estudio publicado el año pasado por investigadores de la Universidad de Michigan vinculó algunos de los ingredientes utilizados en los suplementos soldados en los Estados Unidos con el daño hepático.

En términos de mantener su salud general, la orientación anticuada sobre tratar de comer bien y el ejercicio sigue siendo supremo. Las vitaminas tampoco pueden reemplazar los medicamentos farmacológicos reales, como la nueva clase de semaglutidas de medicamentos para bajar de peso o viagra para el rendimiento sexual, que han sido probados y revisados ​​por la FDA y ha demostrado ser efectivo.

Cualquiera que diga Tome una píldora no regulada y será una persona nueva Probablemente te esté tirando uno.

Pero por favor, no tome mi palabra sola ni la palabra de cualquier anuncio que vea en las redes sociales o las asombrosas afirmaciones que lee en su empaque. Habla con tu médico. Ahí es donde todos deberíamos comenzar.

Esta historia fue publicada originalmente en Lo más destacadoRevista exclusiva para miembro de Diario Angelopolitano. Para obtener acceso temprano a historias exclusivas de los miembros cada mes, Únase al programa de membresía de VOX hoy.