Cuando el presidente Donald Trump anunció que el zar fronterizo Tom Homan se haría cargo de las operaciones de control de inmigración en Minnesota, muchos críticos antiinmigración y del Servicio de Control de Aduanas, conservadores y comentaristas de los medios suspiraron aliviados.
En lugar del agitador Greg Bovino, Minneapolis tendría por fin a un adulto en la sala: alguien que trabajó bajo presidentes demócratas y republicanos, que tenía más experiencia en operaciones de aplicación de la ley y que ha estado relativamente tranquilo mientras se desarrollaban las deportaciones masivas de Trump este año.
- Trump ha encargado a su “zar fronterizo”, Tom Homan, que se encargue de la aplicación de la ley de inmigración en Minneapolis, reemplazando al funcionario de la Patrulla Fronteriza que supervisó el aumento del DHS a la ciudad que resultó en el asesinato de dos ciudadanos.
- La medida ha sido recibida por políticos y comentaristas como una señal de que un líder más serio y menos ostentoso ahora estará a cargo y reducirá las tensiones en la ciudad.
- Pero el propio Homan tiene un pasado accidentado, y es útil revisitar ese pasado mientras lo elogian.
El propio Homan pareció encontrar este contraste durante su primera conferencia de prensa el jueves después de reunirse con líderes estatales y locales esta semana. «No vine a Minnesota para tomar fotografías o para titulares», dijo. «No me has visto».
Dado lo escandaloso que fue el liderazgo de Bovino, lo caóticas que han sido las operaciones de ICE y Aduanas y Protección Fronteriza en Minneapolis, y cuánta mala prensa estaban recibiendo Trump y Bovino de sus propios aliados, se podría perdonar a uno por creer que alguien Sería una mejora.
Aún así, una mirada más cercana al historial de Homan revela un panorama más complicado y potencialmente perturbador.
Sus acciones, sus declaraciones y sus controversias previas sugieren que él es algo más que el “adulto en la sala” moderador como lo ha presentado la administración Trump.
¿Es Homan un conciliador que puede trabajar con ambas partes?
La acusación de Homan fue recibida calurosamente por los legisladores republicanos.
“Tom es un experto y ha dedicado su vida a hacer cumplir las leyes y políticas de inmigración tanto en administraciones demócratas como republicanas”, comentó en línea el senador republicano de Carolina del Sur, Lindsey Graham, después del anuncio de Trump.
“No hay nadie que entienda mejor las deportaciones que Tom Homan”, dijo el senador Jim Banks (R-IN). Y el líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-SD), calificó el envío de Homan como “un acontecimiento positivo, que espero conduzca a bajar la temperatura y restablecer el orden en Minnesota”.
Hasta cierto punto, estos hosannas tienen cierta validez.
Homan tiene una larga trayectoria de trabajo dentro del aparato fronterizo y de inmigración del país. Antes de que se estableciera la agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), trabajó para sus agencias predecesoras. Aún así, no fue hasta el primer mandato del presidente Barack Obama que ascendió de rango y alcanzó cierto grado de prominencia nacional.
Cuando los críticos de izquierda describieron a Obama como el “deportador en jefe”, en realidad se referían a Homan, quien se desempeñó como director de operaciones de deportación del ICE a partir de 2013.
Ese fue un año histórico para las deportaciones, ya que la administración Obama supervisó más de 400.000 de ellas.
De manera similar, Homan fue elogiado por el manejo del Departamento de Seguridad Nacional de una oleada de menores y familias no acompañados, principalmente de Centroamérica, durante el segundo mandato de Obama. A Homan se le atribuyó (y fue premiado) todo esto.
Obama «creía en la vigilancia fronteriza. Tomó medidas para asegurar la frontera», dijo Homan al New York Times sobre esa época. «Así que hice mi trabajo. Supongo que el presidente Obama pensó que lo hice bastante bien y me dio un premio».
El 13 de enero de 2016, Homan recibió el Premio de Rango Presidencial 2015, que ICE llamó “el premio al servicio civil más alto del país”, otorgado por el presidente a “los principales ejecutivos de carrera y profesionales de alto nivel por demostrar consistentemente fuerza, integridad y compromiso con el servicio público”.
Después de que Trump ganó por primera vez en 2016, le pidió a Homan que se desempeñara como director interino de ICE, donde llegaría a los titulares por decir que los inmigrantes indocumentados “deberían tener miedo” y por prometer un fuerte programa de aplicación de la ley a nivel nacional.
Los críticos describieron esto como “infundir miedo” en ese momento. Cuando se le preguntó en 2023 si se arrepentía de su retórica, Homan redobló su apuesta. “Mantengo esa declaración”, dijo. «Si estás en el país ilegalmente, no deberías sentirte cómodo. Deberías preocuparte porque infringiste nuestras leyes».
Homan también jugaría un papel clave en la política de separación familiar que resultó en el ciclo noticioso de “niños en jaulas” de 2018, aunque ha argumentado que “no se trataba de ‘Veamos cómo podemos dañar a estas personas’. Se trataba de hacer lo que pudiéramos para que la gente no se pusiera en manos de cárteles criminales para ser violada y asesinada”.
«Ahora, en retrospectiva, 20/20», admitió, «el proceso de reunificación (familiar) podría haber sido mejor».
Todo ese episodio resultaría en que más de 5.500 niños fueran separados de sus padres. Fueron necesarios años para que cientos de estas familias se reunieran.
Y la polémica derivó en el retiro de Homan.
¿Son las opiniones de Homan menos radicales que las de Greg Bovino o Stephen Miller?
En comparación con sus pares de Trump 2.0, Homan ha sido una figura menos visible de lo que se esperaba originalmente.
Regresó a la Casa Blanca el año pasado, pregonado como el “zar de la frontera” de Trump que sellaría la frontera sur con México, restringiría la inmigración legal e ilegal y supervisaría el programa de deportaciones masivas que Trump había prometido durante la campaña de 2024.
Fue acusado de operaciones internas (trabajar en la ciudad de Nueva York y Chicago para intensificar los arrestos, detenciones y deportaciones en ciudades santuario), pero obtuvo la mayor atención en 2025 por sus enfrentamientos con políticos demócratas como la representante de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez por su apoyo a las protestas de ICE, las campañas educativas “Conozca sus derechos” y su historial durante Trump 1.0.
Emergió como una especie de bulldog de Trump, apareciendo en noticias por cable, dando conferencias de prensa para criticar las políticas de “ciudad santuario” y defendiendo las tácticas de deportación de la administración, incluso cuando se enfrentó a tribunales y senadores por las deportaciones a El Salvador en 2025.
También sería exagerado decir que la retórica y el tono de Homan han sido mesurados.
En un momento, allá por 2019, por ejemplo, reflexionó sobre su discurso ante una audiencia en el Congreso sobre su mandato con Trump 1.0, y le dijo a Fox News que “dudó un minuto antes de empezar a gritar porque en realidad pensé en levantarme y darle una paliza a ese hombre allí mismo en el medio de la habitación”.
“Ese hombre” era un miembro del Congreso de Estados Unidos.
El año pasado, amenazó a funcionarios locales en Boston por no querer cooperar con los funcionarios de inmigración, diciendo: «Voy a ir a Boston y me traeré el infierno».
En otro momento, hablando de los cárteles mexicanos, amenazó con una acción militar, diciendo que «sería una tontería enfrentarse a los militares» y «esperarían que la violencia se intensificara… porque los cárteles están ganando cantidades récord de dinero… y les estamos sacando dinero de los bolsillos».
Aún así, no ha sido tan extremo como Stephen Miller, Greg Bovino o la secretaria del DHS, Kristi Noem, quienes han adoptado un enfoque mucho más antagónico en sus enfrentamientos más recientes con políticos, activistas, manifestantes y los propios inmigrantes demócratas.
Por un lado, no ha acusado explícitamente a nadie de “terrorismo interno” o de ser “terroristas internos” como lo han hecho Bovino, Miller y Noem. Sin embargo, dijo que si “buscas esta definición de terrorismo”, las acciones de Renee Good “ciertamente podrían entrar dentro de esa definición”.
Parte de esto es el resultado del distanciamiento y las disputas entre Homan y Noem sobre el estilo, los contratos y las acaloradas rivalidades personales.
Además, a diferencia de Miller, Bovino y Noem, Homan ha defendido anteriormente el debido proceso y el sistema judicial, diciendo: «La gente tiene derecho a solicitar asilo. Tienen derecho al debido proceso. ¿Y saben qué? Lo tienen».
Aún durante Trump 2.0, ha criticado las iniciativas de educación cívica “Conoce tus derechos”. Los ha llamado esfuerzos para “desafiar a ICE” e impedir la aplicación de la ley: “Lo llaman ‘Conozca sus derechos’. Yo lo llamo cómo escapar del arresto”.
Dicho esto, Homan no es un Boy Scout. Homan ha negado cualquier asociación con grupos supremacistas blancos y milicias de extrema derecha, como los Proud Boys.
Quizás también recuerde una acusación específica y escabrosa sobre Homan, a saber, que en septiembre de 2024, aceptó 50.000 dólares entregados en una bolsa de papel por parte de agentes encubiertos que se hacían pasar por contratistas que buscaban contratos gubernamentales durante las elecciones de 2024.
La Casa Blanca y el Departamento de Justicia salieron en su defensa cuando la historia salió a la luz en 2025, diciendo que era un intento de “atraparlo”.
¿Homan ha criticado el maximalismo de ICE/CBP?
Más recientemente, Homan ha sido un poco más crítico y cuidadoso en torno a las operaciones de aplicación de la ley, dada la óptica de que viene a limpiar el desastre creado por su predecesor en Minneapolis.
Ha admitido errores en el pasado y ha dicho: «Nada es perfecto, todo se puede mejorar y en lo que hemos estado trabajando es en hacer que esta operación sea más segura y más eficiente según las reglas». Ha enfatizado repetidamente el trabajo “específico” en Minnesota y afirmó que la “misión del DHS va a mejorar debido a los cambios que estamos haciendo internamente”.
Todavía no ha descartado completamente a Noem, Bovino y Miller, pero ha sugerido revertir la forma en que han estado funcionando las cosas, diciendo que su “principal enfoque ahora es la reducción basada en las excelentes conversaciones que he tenido con sus líderes estatales y locales”.
Este historial demuestra por qué se requieren matices en cualquier análisis del ascenso de Homan. Pero lo más importante es que es un ejemplo de una tendencia en la era Trump: las cifras controvertidas a menudo pueden terminar normalizándose debido al gran número y grado de extremidad de las figuras que rodean al presidente. ¿Quién es Homan, cuando has tratado con Bovino, Noem y Miller?
