El presidente electo Donald Trump está presionando para que el próximo líder de la mayoría del Senado permita nombramientos en receso, lo que le permitiría instalar a algunos funcionarios sin la confirmación del Senado.
Normalmente, el Senado debe aprobar nominaciones presidenciales para puestos de alto nivel, incluidos puestos de gabinete, embajadas y puestos de inspector general, en un proceso descrito en la Constitución de Estados Unidos. Este procedimiento pretende ser un control del poder presidencial, una forma de garantizar que los funcionarios elegidos directamente por los ciudadanos puedan protegerse contra el nombramiento de personal no calificado o corrupto.
Sin embargo, la Constitución también permite “nombramientos en receso”, una disposición que tiene como objetivo evitar vacantes gubernamentales prolongadas al permitir que el presidente instale funcionarios sin la aprobación del Senado mientras el Congreso no está en sesión.
Usando tales nombramientos en receso, Trump podría nombrar a quien quisiera sin darle al Senado la oportunidad de cuestionar u objetar la elección. Los críticos de esta práctica señalan que aumenta el riesgo de que personas no calificadas, corruptas o ideológicas ocupen puestos gubernamentales. También amplía significativamente el poder presidencial.
Aunque en el pasado los presidentes de ambos partidos han utilizado los nombramientos en receso, en los últimos años el Senado ha evitado ir a recesos prolongados, impidiendo que los presidentes hagan nombramientos en ausencia de los senadores.
Restablecer los nombramientos en receso “básicamente anularía una de las principales funciones del Senado en la gobernanza, que es examinar las nominaciones presidenciales para puestos de alto nivel”, dijo a Diario Angelopolitano Peverill Squire, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Missouri. “Si los republicanos en el Senado estuvieran dispuestos a aceptarlo, representaría una especie de abdicación; simplemente estarían renunciando al poder que se les ha otorgado”.
Trump inyectó su demanda en la feroz carrera para reemplazar al senador Mitch McConnell como líder del Senado, que estará bajo control republicano en la próxima sesión gracias a los resultados de las elecciones de la semana pasada. Trump se mantuvo en gran medida fuera de esa contienda mientras estaba en campaña, pero entró en ella el domingo. escribiendo en X“Cualquier senador republicano que busque el codiciado puesto de LIDERAZGO en el Senado de los Estados Unidos debe aceptar los nombramientos en receso (¡en el Senado!)”
Los tres candidatos para el puesto, los senadores John Thune (Dakota del Sur), John Cornyn (Texas) y Rick Scott (Florida), expresaron rápidamente su apoyo a la demanda de Trump. Scott, el perdedor en la carrera y también el aliado más cercano de Trump de los tres, fue el más explícito en su respaldo al plan, escribiendo “100% de acuerdo. Haré lo que sea necesario para que sus nominaciones se aprueben lo más rápido posible”, en X.
¿Qué es una cita para el receso y cómo funciona?
En circunstancias normales, los candidatos a muchos puestos gubernamentales, incluidos secretarios de gabinete, embajadores y jueces federales, deben someterse a una audiencia de confirmación, durante la cual el Senado les pregunta sobre su historial, sus calificaciones y cómo desempeñarán sus funciones gubernamentales. La confirmación en este proceso requiere una mayoría simple de votos para confirmar.
Los nombramientos durante el receso funcionan de manera diferente y no requieren votación. El presidente simplemente nombra a un funcionario de su elección. La idea detrás de ellos era que podrían surgir momentos en que el presidente necesitara nombrar a alguien para mantener el gobierno en funcionamiento, mientras el Congreso estuviera fuera de sesión (en receso).
“En el momento en que se redactó la Constitución, el Congreso se reunía principalmente nueve de los 24 meses, y hubo largos períodos en los que el Congreso no estaba en sesión”, dijo Squire a Diario Angelopolitano. Como tal, la Constitución establece que el presidente tiene el “poder de llenar todas las vacantes que puedan ocurrir durante el receso del Senado, otorgando Comisiones que expirarán al final de su siguiente sesión”.
Los recesos del Congreso ya no son tan largos como antes. Ahora, los recesos ocurren entre cada sesión del Congreso y alrededor de los días festivos. Sin embargo, las citas para el recreo siguen funcionando de la misma manera. Y como señala el texto, cualquier nombramiento realizado durante un receso no es permanente: los nombramientos presidenciales realizados durante un receso duran hasta el final de esa segunda sesión, es decir, por un período de no más de dos años. Un presidente puede volver a nombrar a su elegido después de eso, o volver a nombrarlo durante otro receso.
¿Cómo se han utilizado en el pasado?
Con la excepción de Trump y el presidente Joe Biden, los presidentes recientes han utilizado nombramientos en receso; Según el Servicio de Investigación del Congreso, el ex presidente Barack Obama hizo 32 nombramientos durante el receso, Bill Clinton hizo 139 nombramientos durante el receso y George W. Bush hizo 171 nombramientos durante el receso.
Aunque los nombramientos en receso estaban destinados a usarse en emergencias o en momentos en que el Congreso se reunía con menos frecuencia, en las últimas décadas se han convertido en una forma para que los presidentes eludan la oposición del Congreso. El proceso enfrentó un gran escrutinio durante la administración Obama y se vio restringido después de un fallo de la Corte Suprema en 2014 de que Obama se había excedido en su poder al utilizar las nominaciones en receso. (Es por eso que ni Trump ni Biden hicieron nombramientos para el receso).
En un esfuerzo por bloquear los nombramientos en receso, la cámara suele emplear lo que se conoce como sesiones “pro forma”. Estas reuniones breves, en las que no se llevan a cabo asuntos reales, significan que el Senado nunca está en receso por más de 10 días, lo que impide que el presidente haga nombramientos sin el consentimiento del organismo. Una sesión pro forma puede ser tan simple como que un senador intervenga y luego convoque la sesión.
Si se restablecen los nombramientos en receso, es poco lo que los demócratas podrían hacer para detener el proceso, dijo Squire. Pero podrían ralentizar los procesos legislativos, lo que “no necesariamente evitaría que se produzcan (nombramientos en receso), pero habría una penalización, un costo asociado”.
