El martes por la noche, el presidente Donald Trump pidió al presidente judicial del Senado Chuck Grassley (R-IA) para eliminar lo que Trump llamó la estafa de «‘Blue Slip'», una tradición del Senado que le da a los senadores del estado natal un poder de veto sobre algunos nominados presidenciales que ejercen el poder completamente dentro del estado del senador. Trump publicó sobre su oposición a Blue Slips on Truth Social, su plataforma de comunicaciones personales.
El Slip Blue es una tradición informal del Senado, que lleva el nombre de las piezas de papel azul que usan los senadores para indicar si aprueban un nominado judicial o del fiscal de los Estados Unidos para su propio estado. El efecto práctico de la decisión de un senador de oponerse a tal candidato varía enormemente dependiendo de quién se desempeña como presidente del Comité Judicial del Senado. Pero, en los últimos años, los senadores de ambas partes han utilizado el proceso de resbalón azul para vetar a las personas nominadas para servir como los principales fiscales federales y como jueces de distrito, el rango más bajo de juez federal que recibe un nombramiento de por vida.
¿Qué desencadenó el llamado de Trump para terminar el proceso de deslizamiento azul?
El llamado de Trump para eliminar los resbalones azules se produce solo una semana después del nombramiento temporal de Alina Haba, uno de los antiguos abogados personales de Trump, cuando expiró el principal fiscal federal en Nueva Jersey.
La ley federal permite a la fiscal general Pam Bondi nombrar temporalmente a los fiscales estadounidenses por hasta 120 días. Sin embargo, una vez que se agota ese reloj, la misma ley permite a los jueces del distrito federal dentro del mismo distrito judicial reemplazar la elección del Fiscal General. El nombramiento de Haba expiró la semana pasada, y los jueces federales de Nueva Jersey eligieron a Desiree Leigh Grace, un fiscal de carrera, para reemplazarla.
Bondi luego afirmó que Grace «acaba de ser eliminada». Por lo tanto, no está claro quién, si alguien, actualmente se desempeña como fiscal de EE. UU. Para el Distrito de Nueva Jersey.
Durante su breve mandato en la oficina, Haba empuñó sus poderes agresivamente para atacar a los demócratas elegidos. Ella presentó cargos contra el alcalde de Newark, Ras Baraka, y la representante estadounidense Lamonica Mciver en relación con la protesta de los dos demócratas de un centro de detención de inmigración en Nueva Jersey.
Un juez magistrado federal calificó los cargos contra Baraka como un «inyección de preocupación», y Haba finalmente terminó ese enjuiciamiento. Los cargos contra Mciver aún están pendientes, a pesar de una ley federal que permite a los miembros del Congreso en instalaciones de inmigración federales como parte de sus deberes de supervisión.
Haba también abrió investigaciones federales sobre el gobernador demócrata de Nueva Jersey, Phil Murphy, y su fiscal general demócrata, Matt Platkin, por una directiva que limita la cooperación estatal de la ley con funcionarios federales de inmigración. Bajo una línea de decisiones de la Corte Suprema que se remontan a Nueva York v. Estados Unidos (1992), el gobierno federal puede no obligar a la policía estatal a participar en la aplicación de la ley federal.
Actualmente, la nominación de Haba para liderar la oficina del Fiscal de los Estados Unidos de Nueva Jersey indefinidamente está en espera debido a la oposición de los Sens. Cory Booker y Andy Kim, ambos demócratas de Nueva Jersey. Booker y Kim, en otras palabras, usaron sus resbalones azules para bloquear el nombramiento de Haba.
En su publicación que denunció el Slip Blue, Trump se quejó de que la tradición del Senado actualmente le impide instalar sus elecciones para trabajos judiciales y enjuiciantes en los estados azules de «California, Nueva York, Nueva Jersey, Illinois, Virginia y otros lugares». Dada la conducta de Haba en el cargo durante su breve mandato como Fiscal de los Estados Unidos, es probable que Trump instale leales como fiscales que se dirigirían a los demócratas dentro de esos estados.
Si Trump también puede nombrar a los jueces del distrito sin buscar el permiso de los senadores en el estado de origen, estos juicios políticos podrían ser realizados por fiscales de Trump-Loyalista y luego escuchados por jueces de Trump que probablemente intentarán manipularlos para garantizar una condena. Imagine a jueces como Aileen Cannon, el juez de Trump que sabotó el intento del Departamento de Justicia de enjuiciar a Trump por robar documentos clasificados, escuchando juicios políticos en cada estado azul.
El resbalón azul es una de las prácticas más abusadas en el Senado de los Estados Unidos.
La conducta de Haba en el cargo presenta un caso convincente para dejar las normas existentes en su lugar. En este momento, Trump no puede instalar fiscales leales en estados azules durante más de 120 días. Y tendrá más dificultades para instalar jueces de distrito leal.
Sin embargo, antes de que Trump asciende al poder, los senadores que buscaban el control partidista del poder judicial a menudo abuso el deslizamiento azul que buscaban el control partidista del poder judicial. Para la mayor parte de la presidencia de Obama, por ejemplo, el entonces presidente judicial de Senate, Patrick Leahy (D-VT) no solo les dio a los senadores en el estado de origen un veto sobre jueces de distrito y fiscales estadounidenses. También les permitió vetar jueces de apelación más poderosos, que generalmente escuchan casos que surgen de más de un estado.
Los senadores republicanos ejercieron el poder que Leahy les dio con brutal efectividad. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito, que supervisa las demandas federales de Texas, Louisiana y Mississippi, actualmente está dominada por jueces MAGA conocidos por decisiones extravagantemente razonadas que declaran a agencias federales completas no confusionales o permiten que los estados rojos se apoderen del control de las plataformas de redes sociales, entre otras cosas. (Estas decisiones son frecuentemente revertidas por la Corte Suprema, a pesar de la mayoría republicana de 6-3 de la Corte).
Una razón importante por la cual el Quinto Circuito es una fortaleza MAGA es que, bajo Leahy, los senadores republicanos de los estados del Quinto Circuito podrían vetar cualquier persona que el presidente Barack Obama nominó para servir en este tribunal. Del mismo modo, el senador Ron Johnson (R-WI) explotó la expansiva regla de deslizamiento azul de Leahy para mantener un asiento en el Séptimo Circuito abierto para la mayor parte de la presidencia de Obama. Finalmente fue llenado por un designado de Trump.
La decisión de Leahy de dejar que los senadores individuales vetan a los jueces de apelación fueran inusuales, y los republicanos abandonaron esta práctica tan pronto como Trump asumió el cargo en 2017. Desde entonces, a los senadores en el estado de origen se les ha permitido vetar a la Corte de Distrito y a los nominados a los fiscales de los Estados Unidos, pero no a los jueces de apelación.
Hay cierta lógica en este proceso de deslizamiento azul más limitado. Debido a que los jueces de apelación supervisan múltiples estados, la regla del veto expansivo de Leahy permitió efectivamente a los senadores dictar quién decidiría casos en los estados vecinos. El Séptimo Circuito, por ejemplo, incluye no solo el estado natal de Johnson de Wisconsin, sino también el estado azul de Illinois. ¿Por qué debería el senador de Wisconsin decidir quién interpreta la ley federal en Illinois, o, al menos, por qué debería la votación de Johnson contar más que cualquier otro senador?
Pero la jurisdicción de los jueces de distrito y los fiscales estadounidenses se limita a un solo estado. Algunos estados, como Nueva Jersey, son su propio distrito judicial federal. Otros estados, como California, se cortan en cuatro distritos judiciales federales. Pero ninguno de estos distritos cruzó las líneas estatales.
La práctica actual del resbalón azul, en otras palabras, permite a los senadores, que son los funcionarios electos elegidos para representar los intereses de un estado entero en el gobierno federal, para bloquear a los nominados que manejarían el poder por completo dentro de sus propios estados. Los funcionarios que ejercen el poder en múltiples estados son evaluados por el Senado en su conjunto.
Sin embargo, si Trump se sale con la suya, no solo puede obtener la capacidad de anular los vetos de los senadores en el estado de origen, sino que también puede instalar fiscales que traerán cargos fabricados contra esos mismos senadores.
