Estados Unidos y China están encerrados en una guerra económica. Han recaudado aranceles de tit por otre entre sí, y hay pocas señales de detención.
El presidente Donald Trump dijo en un comunicado el martes que «la pelota está en la corte de China. China necesita hacer un acuerdo con nosotros. No tenemos que llegar a un acuerdo con ellos».
Mientras tanto, un portavoz del Ministerio de Comercio de China dijo al comienzo de la semana que Estados Unidos necesita «dar un gran paso para corregir sus errores, cancelar por completo la práctica equivocada de ‘aranceles recíprocos’ y regresar al camino correcto del respeto mutuo».
Mi colega Miles Bryan produjo recientemente un episodio de Hoy, explicado Eso se trata de la respuesta de China a las tarifas de Trump, así que le pregunté sobre el punto muerto que estamos viendo y lo que todo esto significa para China. Nuestra conversación, editada por longitud y claridad, está a continuación.
Entonces, Miles, estamos en una guerra comercial con China en este momento, ¿verdad? ¿Qué está sucediendo?
Bueno, ha estado cambiando casi todos los días. Por lo tanto, podría cambiar para cuando esto se publique, pero las cosas realmente dieron un giro el 2 de abril, cuando el presidente Trump anunció sus tarifas de referencia del 10 por ciento del «Día de Liberación» en todos los países, con los llamados aranceles recíprocos más altos en muchos países además de eso.
Eso llevó a días de caos, cambios en el mercado de valores, problemas del mercado de bonos y al presidente Trump decidiendo detener esas tarifas recíprocas.
Sin embargo, dejó grandes aranceles sobre China. Al hablar el martes, están en 145 por ciento para la mayoría de los artículos, lo cual es solo un golpe masivo y masivo para comerciar entre Estados Unidos y China.
En los últimos días, la administración ha recorrido un poco el alcance de sus aranceles sobre China, haciendo una pausa en muchos productos electrónicos de consumo, piense en cosas como el iPhone, aunque Trump dice que los aranceles de esos bienes están volviendo a la línea.
China ha tomado algunas contrarrestas. El martes, anunció que estaba deteniendo la entrega de algunos pedidos que tenía con Boeing, la compañía a reacción. Ha detenido algunas exportaciones minerales de tierras raras a los Estados Unidos. Y tiene una tarifa bastante amplia del 125 por ciento para la mayoría de los productos estadounidenses.
Entonces, lo que nos queda es una guerra comercial contra el mundo que está en una animación suspendida, pero una guerra comercial contra China es muy real.
Entiendo. Ahora, muchos países son, al menos según Trump, tratando de negociar los aranceles, pero China, si algo, parece estar tomando una postura agresiva, incluso antagonista. ¿Porqué es eso?
China no está retrocediendo.
Y están uniendo a la administración. Los medios estatales, los usuarios de las redes sociales chinas y la embajada china en los Estados Unidos han estado sacando todos estos informes y memes culturales divertidos, cosas como videos de Mao Zedong, ya sabes, que suena beligerante a principios de los años 50, cuando los chinos luchaban contra los Estados Unidos en la Guerra de Corea; Piezas sobre cómo dependiente es Trump en China para su mercancía; E incluso videos extraños generados por IA que muestran a los americanos gordos, uniendo a Nikes en una fábrica estadounidense que se ve triste.
Es cosas diseñadas para golpearnos donde duele en términos de estereotipos, pero también para señalar la inanidad de nuestro aparente intento de rehacer cosas como las fábricas de zapatos y camisetas.
Y eso es solo en el frente de la cultura.
Correcto, China realmente está cavando sus talones en general, y creo que eso es por algunas razones.
La primera es que China se ha estado preparando para esto durante años.
Trump puso aranceles a China durante su primera administración, y los expertos y periodistas con los que hablé dijeron que China no estaba particularmente preparado para eso. Pero los líderes chinos aprendieron de eso, y desde entonces, han estado preparando, endureciendo sus mercados y construyendo relaciones con otros países.
Dos, sienten que esta es una pregunta existencial para China y para la legitimidad del Partido Comunista de China, que es un país autoritario. Ambos quieren mostrar la fuerza de China y creer que no hay ventajas en tratar de trabajar con Trump.
Ven cómo Trump trata a los países que aceptan. Miran cómo Trump trata a los aliados de Estados Unidos. Miran cómo trató a Zelenskyy en la Oficina Oval. Y dicen que Ese tipo de menosprecio es inaceptablepor lo que no ven ningún otro curso sino para mantenerse firmes.
Tres, los expertos con los que hablé me dijeron que los líderes chinos solo piensan que pueden tolerar el dolor en un grado mucho más alto que los Estados Unidos. Durante la última década, China realmente ha hecho un esfuerzo concertado para desarrollar su economía y su base industrial alrededor de las tecnologías del futuro. Todos sabemos que China hace muchas cosas para el mundo, pero ahora también fabrica algunos de los mejores autos eléctricos del mundo, algunos de los robóticos más avanzados, algunas de las mejores tecnologías de baterías de EV: estas son cosas que si Estados Unidos no quiere, Europa u otros lugares comprarán.
No hay elecciones en China en la forma en que pensamos en las elecciones. Los medios y voces disidentes se suprimen de manera muy efectiva. Simplemente tienen la capacidad de sacar esto de una manera que piensan que Estados Unidos no lo hace, y hay pruebas que apoyan esa creencia: Trump retrocedió los aranceles recíprocos cuando el mercado de bonos parecía inestable, detuvo aranceles que afectarían a las grandes compañías estadounidenses como Apple. Ha estado señalando que quiere que el presidente Xi Jinping lo llame. Tienen muchas razones, buenas razones, para pensar que van a ser el que pueda sonreír y soportarlo por más tiempo.
¿China entonces puede ganar algo de esta manera que Estados Unidos no?
El liderazgo de China dice, y los expertos con los que hablé están de acuerdo, que nadie gana una guerra comercial. Esto va a dañar a los exportadores chinos. Va a dañar la economía china, que ha estado sufriendo durante los últimos años debido a una crisis inmobiliaria, y debido a que los consumidores chinos no han gastado suficiente dinero.
La economía china es algo anémica, y esto probablemente lo empeorará.
Dicho esto, una guerra comercial también le costará mucho dinero a los consumidores estadounidenses, y va a perjudicar a los fabricantes estadounidenses que terminan obteniendo piezas de China, incluso si las unen aquí.
Irónicamente, los EE. UU. Poniendo grandes aranceles en artículos de bajo valor como zapatos y camisetas, pero deteniendo los aranceles, al menos por ahora en cosas como la electrónica, solo alienta a China a enfocarse más en la fabricación avanzada del futuro, lo que podría poner el país aún más adelante tecnológicamente.
La gente con la que hablé para este episodio sugirió que a mediano y largo plazo, China podría salir de esto como la pareja más estable. El presidente chino, Xi Jinping, ha estado en Vietnam y ha hecho propuestas a la Unión Europea recientemente, diciendo como, como, Oye, somos los portadores estándar para la normalidad y la estabilidad, trabajan con nosotros. Ese alcance realmente podría impulsar su posición e impulsar sus relaciones comerciales fuera de los Estados Unidos.
Cuando entré en informar esta historia, pensé que la guerra comercial pondría a China en posición para dominar el mundo, y la guerra iba a ser buena para China. Pero escuché una y otra vez que esto hará que todo el mundo no solo sea más pobre, sino más peligroso.
Aprendí que el comercio entre Estados Unidos y China es una fuerza estabilizadora en nuestra relación. Y los expertos con los que hablé mencionaron temas mencionados como la soberanía de Taiwán como cosas que podrían volverse mucho más inciertas si no hay comercio que ata a los Estados Unidos y China continental. Sin comercio, China tiene menos razones para no actuar unilateralmente e invadir o bloquear, o hacer otras cosas que no queremos que suceda.
¿Entonces no necesariamente estamos mirando un futuro donde China está a cargo?
Mis informes sugirieron que la guerra comercial podría haber acelerado el movimiento hacia un mundo más multipolar, uno en el que China no reemplaza a los Estados Unidos como el hegemón cultural y económico mundial, pero tal vez Estados Unidos pierde esa posición. China y Estados Unidos pueden tener sus esferas de influencia y esferas del comercio, coexistiendo, pero de una manera tensa, potencialmente explosiva.
