Apoye el periodismo independiente que importa: conviértase en miembro de Diario Angelopolitano hoy.
La carrera presidencial de 2024 es la más reñida registrada. Donald Trump y Kamala Harris están separados por 1 punto porcentual o menos tanto a nivel nacional como en los estados decisivos en el campo de batalla. En el Colegio Electoral, los dos candidatos están esencialmente empatados, y la elección se centra en un Pensilvania estancada, según el promedio de encuestas del New York Times.
Sin embargo, si uno mira más allá de los datos de las encuestas, no es difícil contar una historia sobre por qué cada candidato es en realidad el favorito. Aquí hay cuatro razones por las que debería esperar que Trump gane la presidencia el martes y cinco para esperar una victoria de Harris.
Por qué debería esperar una victoria de Trump
1) Las encuestas pueden volver a subestimarlo porque sus votantes no contestan el teléfono
En 2016 y 2020, las encuestas subestimaron gravemente el apoyo a Trump, particularmente en los estados en disputa. Hay motivos para temer que los encuestadores vuelvan a equivocarse en la misma dirección.
Una de las principales teorías sobre los recientes problemas de los encuestadores es la siguiente: los estadounidenses que participan en encuestas son sistemáticamente diferentes (y más demócratas) que los que no lo hacen.
Si está muy comprometido políticamente, tiene mucha confianza en los extraños, o ambas cosas, entonces estará más inclinado a responder una llamada telefónica o un mensaje de texto de un encuestador. Después de todo, las personas que están ansiosas por discutir sobre política son más propensas a compartir sus intenciones de voto cuando se les pide. Y aquellos que no desconfían de otras personas tienen más probabilidades de entablar una petición de conversación no solicitada.
Esto siempre ha sido cierto hasta cierto punto. Pero en el pasado, los votantes republicanos no eran mucho menos propensos que los demócratas a estar muy comprometidos o confiar. La conquista del Partido Republicano por parte de Trump cambió esto. A medida que los republicanos se unieron detrás de un teórico de la conspiración populista y antisistema, lograron avances entre los votantes menos activos políticamente y menos confiados, mientras que los demócratas acumularon grandes avances entre los votantes con educación universitaria, que tienen tasas de participación y niveles de confianza social relativamente altos.
A lo largo del año pasado, ha habido señales de que este realineamiento ha continuado a buen ritmo, y Trump obtuvo mejores resultados en las encuestas entre los votantes de baja propensión que entre los confiables. Y, como resultado, a algunos encuestadores les resulta mucho más fácil llegar a los demócratas que a los republicanos. Nate Cohn, jefe de encuestas del New York Times, escribe que los demócratas blancos tenían un 16 por ciento más de probabilidades que los republicanos blancos de participar en sus encuestas finales.
Los encuestadores tienen muchas maneras de contrarrestar este sesgo, pero el desafío fundamental que plantea puede resultar insuperable. Puede intentar asegurarse de que los votantes de baja propensión (es decir, aquellos que no participaron en las elecciones recientes) estén bien representados en su encuesta. Pero como señala Cohn, en sus encuestas de elecciones anteriores, los votantes con baja propensión que aceptaron participar votaron en última instancia en proporciones mucho más altas que los votantes en general. Dicho de otra manera: los votantes políticamente no comprometidos que responden a las encuestas no son representativos de esos votantes, ya que son más activos políticamente (y por lo tanto, teóricamente, más demócratas). Lo cual no es del todo sorprendente, ya que el mismo acto de realizar una encuesta es una forma de compromiso político.
Los encuestadores no quieren volver a subestimar a Trump. Pero las ineludibles limitaciones de sus métodos pueden llevarlos a cometer el mismo error tres veces.
2) Los partidos en el poder en prácticamente todos los países están perdiendo
Desde el inicio de la inflación pospandémica en 2022, los gobernantes en todo el mundo han luchado por retener el poder. Los partidos gobernantes han perdido escaños o el control del gobierno por completo en Japón, Austria, Gran Bretaña, Italia y Alemania, entre otras naciones. Y si las encuestas se mantienen estables, el gobernante Partido Liberal de Justin Trudeau está a punto de sufrir una derrota aplastante en las elecciones canadienses del próximo año.
Los estadounidenses parecen compartir este deseo transcontinental de cambio. Tanto NBC News como YouGov encuentran que aproximadamente el 65 por ciento de los estadounidenses dicen que Estados Unidos está en «el camino equivocado», mientras que el 26 por ciento dice que están «satisfechos con la forma en que van las cosas en los Estados Unidos» en la encuesta de Gallup.
Harris ha tratado de venderse como una candidata del cambio, centrando su campaña en el lema «No vamos a regresar». Pero ella sigue siendo la vicepresidenta en ejercicio y el equipo de Trump ha trabajado incansablemente para vincularla con el excepcionalmente impopular comandante en jefe.
El índice de aprobación de Joe Biden está actualmente 18 puntos bajo el agua. Y como señala Harry Enten de CNN, desde la Segunda Guerra Mundial, siempre que un presidente saliente ha tenido un índice de aprobación neto negativo, su sucesor deseado ha perdido: Adlai Stevenson no logró superar la impopularidad de Harry Truman en 1952, Hubert Humphrey no pudo resistir la de Lyndon Johnson. en 1968, y John McCain fue derrocado por George W. Bush en 2008.
Por lo tanto, si los votantes indecisos –como sus pares en el extranjero– están de humor para el cambio el día de las elecciones, uno podría esperar que opten por Trump.
3) Por primera vez en décadas, más votantes se identifican como republicanos que como demócratas
Durante prácticamente todos los últimos 30 años, en las encuestas de Gallup se han identificado más votantes como demócratas que republicanos. Ahora, el Partido Republicano cuenta con una ventaja de tres puntos en la identificación del partido nacional.
Históricamente ha habido una fuerte correlación entre esta cifra y los resultados electorales: en 2004 y 2016, cuando la ventaja de los demócratas en identidad partidista era escasa, los republicanos ganaron la presidencia. Por el contrario, cuando la ventaja de los demócratas en esta medida fue mayor de lo normal (como en 1992, 1996, 2008, 2012 y 2020), ganaron la Casa Blanca.
Gallup no es el único que detecta una ventaja históricamente inusual de los republicanos en la autoidentificación partidista. NBC News y Pew Research encontraron el mismo resultado. Y este cambio hacia el Partido Republicano también ha surgido en los datos de registro de votantes de algunos estados: en Pensilvania, había 630.000 demócratas registrados más que republicanos registrados en marzo de 2021. En octubre de 2024, esa ventaja se había reducido a más de la mitad a alrededor de 300.000, según a NBC News.
4) Los votantes confían más en los republicanos en los temas que más les importan
Las encuestas han encontrado rutinariamente que los votantes califican la economía y la inmigración como dos de sus principales temas y favorecen al Partido Republicano en ambos. Además, cuando Gallup preguntó recientemente a los votantes qué partido está mejor capacitado para manejar el tema que más les importa -cualquiera que sea- confiaron en los republicanos sobre los demócratas por un margen de 46 por ciento a 41 por ciento.
En los últimos 75 años, ningún partido político ha ganado la presidencia estando a la zaga en esta cuestión en la encuesta de Gallup.
Por qué debería esperar una victoria de Harris
1) Tiene un índice de favorabilidad más alto
Harris es significativamente más popular que Trump: los votantes desaprueban al candidato demócrata por aproximadamente 2 puntos, mientras que desaprueban al republicano por aproximadamente 9 puntos, según el promedio de encuestas de FiveThirtyEight.
Como señala Enten de CNN, desde 1956, el candidato más popular ha ganado la Casa Blanca 16 de 17 veces (la única excepción fue Trump en 2016).
2) Los encuestadores tienen un incentivo para pecar de subestimarla
Como se señaló anteriormente, es posible que los encuestadores estén condenados a subestimar perpetuamente el apoyo a Trump debido a su fuerza desproporcionada entre los políticamente desconectados.
Pero también es muy posible que los encuestadores estén corrigiendo excesivamente ese problema. Ciertamente, todas las empresas encuestadoras tienen un fuerte incentivo para evitar subestimar el apoyo de Trump a una tercera elección consecutiva. El daño a la reputación de fallar en la otra dirección (sobreestimarlo) es probable que sea menos severo; Es más comprensible cometer nuevos errores que repetir los viejos.
Hay muchas maneras en que los encuestadores podrían ceder ante este incentivo. Las empresas encuestadoras no publican sus resultados brutos. Más bien, cada uno aplica su propia serie idiosincrásica de ponderaciones a esos resultados en un esfuerzo por hacerlos más representativos del electorado esperado. Si su muestra tiene un nivel más alto de educación que los votantes estadounidenses en su conjunto, por ejemplo, aumentará el peso de las respuestas de los votantes sin educación universitaria en su recuento final.
Sin duda, esto es necesario para generar resultados precisos. Pero también les da a los encuestadores mucha libertad para orientar sus hallazgos en una dirección más segura. Si su resultado inicial muestra que Harris gana en Wisconsin por 7 puntos, puede ajustar sus ponderaciones hasta obtener un resultado que esté más en consonancia con los promedios de las encuestas (y que tenga menos probabilidades de provocar que se rían de su tienda después de las elecciones). Como demostró recientemente Josh Clinton, politólogo de la Universidad de Vanderbilt, las decisiones de un encuestador sobre cómo modelar el electorado de 2024 pueden cambiar los resultados de una encuesta determinada en 8 puntos.
Y hay señales de que los encuestadores podrían estar abusando de su discreción. Como informó NBC News la semana pasada, encuestas recientes de los siete principales estados indecisos han mostrado una carrera improbablemente reñida: 124 de 321 encuestas mostraron márgenes de 1 punto o menos.
La probabilidad de que tantas encuestas muestren una brecha tan pequeña es extremadamente baja, ya que los encuestadores no ponen sus pulgares en la balanza. Incluso si Harris y Trump realmente estuvieran prácticamente empatados en todos los principales estados indecisos, la aleatoriedad inherente de las encuestas debería producir una serie de resultados más variada de la que estamos viendo. Eso sugiere que muchos encuestadores están jugando a lo seguro y diseñando resultados que se ajusten al consenso. Si es así, podrían estar subestimando a Harris, ya que, desde el punto de vista de la reputación, eso es más seguro que subestimar a Trump.
3) Los dos mayores pasivos de los demócratas (la inflación y la inmigración) se han vuelto menos destacados en los últimos meses.
Las encuestas han demostrado desde hace tiempo que los votantes confían más en los republicanos que en los demócratas en materia de inflación e inmigración. Y el aumento de los precios y los cruces fronterizos bajo el gobierno de Biden coincidió con el colapso de su índice de aprobación.
Sin embargo, en el transcurso de 2024, estos problemas se han vuelto menos apremiantes. La inflación ha caído marcadamente en los últimos dos años, y la semana pasada, el indicador de inflación favorito de la Reserva Federal –el índice de Gastos de Consumo Personal– aumentó sólo un 2,1 por ciento, aproximadamente en línea con la tasa objetivo del banco central.
Al mismo tiempo, el crecimiento económico continúa a una tasa de aproximadamente el 3 por ciento, las acciones han estado rondando niveles récord y el desempleo es bajo. Y hay algunas señales de que esto está empezando a causar una impresión en los votantes: algunas encuestas recientes han mostrado que Harris está erosionando la ventaja de Trump en la economía.
Mientras tanto, los encuentros de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México disminuyeron un 77 por ciento entre diciembre de 2023 y agosto de 2024, según un análisis reciente del Pew Research Center. No hay garantía de que mejorar las condiciones objetivas cambie las impresiones subjetivas del electorado. Pero hay alguna evidencia de que la inmigración ha desaparecido un poco de la conciencia pública en los últimos meses: entre abril y octubre, la proporción de votantes que nombran la inmigración como el «problema más importante» de Estados Unidos cayó del 27 por ciento al 21 por ciento.
4) Su coalición aparece cuando es necesario
Como se señaló anteriormente, a los demócratas ahora les va desproporcionadamente bien entre los votantes más comprometidos políticamente de Estados Unidos. Eso podría llevar a que las encuestas sobrerrepresenten a los votantes demócratas. Pero en igualdad de condiciones, todo partido político preferiría ser popular entre los estadounidenses que votan de manera confiable en las elecciones que entre los que no lo hacen.
La fortaleza de los demócratas entre las personas con mentalidad cívica les ha ayudado a dominar las elecciones especiales fuera de año y a mantenerse firmes en las elecciones intermedias de 2022, a pesar del descontento público con la inflación y Biden.
Hay razones para pensar que la coalición de Harris podría ser incluso más confiable que la de Biden en 2020, ya que algunas encuestas han mostrado que está ganando terreno entre las mujeres y los votantes con educación universitaria, quienes participan en tasas elevadas.
5) Quienes toman decisiones tardías se inclinan hacia Harris en algunas encuestas
Incluso si las encuestas son perfectamente precisas, es probable que subestimen al candidato que obtenga mejores resultados entre los votantes que toman su decisión final el día de las elecciones o justo antes. Y en las últimas encuestas estatales del New York Times, Harris aventajaba a Trump por 9 puntos entre los votantes que recientemente habían elegido a su candidato.
Este hallazgo no es del todo sorprendente. Los titulares de las últimas semanas de campaña no han sido ideales para Trump: su exjefe de gabinete lo llamó fascista y su mitin en el Madison Square Garden convenció a muchos votantes hispanos de que es racista.
Si los que tomaron decisiones tardías realmente se están decantando por Harris, entonces es probable que ella gane la presidencia.
