Probablemente haya escuchado la expresión «El dinero no puede comprar la felicidad». Pero eche un vistazo a la evidencia y descubrirá un hecho alentador: su dinero poder comprar felicidad – para otras personas.
Sin embargo, no todos los esfuerzos para mejorar el bienestar de las personas son igualmente efectivos. Las mejores organizaciones benéficas crean cientos de veces Más felicidad por dólar que otros, según nuevos hallazgos publicados este mes por el Centro de Investigación Happier Lives Institute en el Informe World Happiness 2025, que clasifica a los países por felicidad cada año.
Eso significa que si dona su dinero a las organizaciones benéficas correctas, puede comprar mucha felicidad para las personas más necesitadas del mundo a un costo asombrosamente bajo. Por ejemplo, solo $ 25 pueden impulsar significativamente la felicidad de alguien durante un año, si se la da a una organización efectiva como StrongMinds, que trata la depresión en los países africanos.
El Happier Lives Institute descubrió esto al comparar el impacto de diferentes organizaciones benéficas utilizando una sola métrica estandarizada: el año de bienestar, o Wellby. Es bastante sencillo: imagina que alguien te preguntó: «En general, ¿qué tan satisfecho estás con tu vida hoy en día, en una escala de 0 a 10?» Producir un pozo para usted significaría aumentar su satisfacción con la vida en un punto durante un año.
El Happier Lives Institute está con sede en el Reino Unido, por lo que, por el bien de la comparación, mostró cómo algunas de las organizaciones benéficas más rentables del mundo se comparan contra algunas organizaciones benéficas en el Reino Unido (las últimas seis en la lista). Como puede ver, el dinero donado a las principales organizaciones benéficas en los países más pobres puede mejorar las vidas mucho más por dólar que el dinero donado dentro de un país rico, porque un dólar va más allá al extranjero.
Para darle una idea de lo que hacen algunas de las organizaciones benéficas de «Best Buy»:
- Pure Earth es la mayor organización sin fines de lucro que trabaja para reducir la contaminación del plomo a nivel mundial. Millones de personas mueren prematuramente cada año debido a la intoxicación por plomo, podría estar matando a más personas que el VIH, la malaria y los accidentes automovilísticos combinados, por lo que la inversión en esta área puede ser muy útil.
- Tamaika trabaja en el tratamiento de la desnutrición aguda. Esa es la principal causa de las muertes infantiles a nivel internacional, pero la buena noticia es que es extremadamente tratable: un enorme 95 por ciento de los niños en este programa se recuperan por completo.
- El banco de la amistad y las empresas fuertes tratan problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad en los países africanos. Utilizan un modelo de atención basado en la comunidad, donde los laicos ligeramente capacitados, imaginan a alguien como su abuela, no un médico, realizan sesiones de terapia en hogares o parques. Esto ha resultado no solo barato de operar y fácil de escalar, sino también increíblemente efectivo, en parte porque los lugareños lo encuentran culturalmente apropiado.
- ICDDR, B enseña a los padres en países de bajos ingresos a jugar con sus hijos de manera más enriquecedora y evitar el maltrato, con el objetivo final de mejorar el desarrollo infantil y aumentar el bienestar durante la vida.
- NEPI (The Network for Empoderment & Progressive Initiative) es pionera en una forma efectiva de reducir la violencia y la criminalidad entre los adultos jóvenes: ofrece terapia conductual de hombres en riesgo más efectivo. Los impactos en los hombres en Liberia, por ejemplo, han sido asombrosos.
El caso para hacer que las personas sean más felices, no solo más ricas o más saludables.
Es solo en los últimos años que los expertos han comenzado a evaluar a organizaciones benéficas utilizando Wellbys como su métrica. Dado que los economistas aman las cosas que pueden medir objetivamente, han pasado el siglo pasado enfocándose en medir la salud y la riqueza. Los mejores programas se han considerado durante mucho tiempo los que salvaron la mayor cantidad de vidas o aumentaron el PIB por el margen más amplio.
Pero a medida que queda claro que aumentar la riqueza y la salud no siempre van de la mano con la creciente felicidad, un coro creciente de expertos ha argumentado que ayudar a las personas se trata de hacerlas más felices, no solo más ricas o saludables, y la mejor manera de descubrir cuán felices son las personas es para preguntarles directamente. En otras palabras, debemos centrarnos más en el bienestar subjetivo: cuán satisfechas están las personas con sus vidas en función de lo que más dicen les importa. Esa revolución en el pensamiento se ha reunido hasta el punto de que ahora aparece en publicaciones bien conocidas y convencionales como World Happiness Report.
Algunos expertos siguen siendo un poco escépticos sobre centrarse en el bienestar subjetivo porque es, bueno, subjetivo.
«Realmente no sé lo que significa que alguien diga ‘Soy un 6 de cada 10’ en la forma en que sé lo que significa para que alguien no tenga un brazo roto», dijo Elie Hassenfeld, cofundadora y directora ejecutiva del evaluador de caridad Givewell, hace un par de años. También cuestionó si una medida de bienestar subjetivo llega a las cosas que realmente nos importan, las cosas que hacen que la vida valga la pena, como el significado.
Es una pregunta justa. Pero, según la planta Michael del Instituto Happier Lives, no debería evitar que use Wellbys. «Parte de la virtud del enfoque subjetivo es que las personas pueden traer lo que les importa a sus evaluaciones» de lo felices que están, me dijo. «Entonces, cuánto significado tienes en tu vida podría ser una entrada en eso».
Plant también señala que aunque está tratando de resaltar las organizaciones que le dan la mayor explotación por su dólar caritativo, eso no significa necesariamente que otras organizaciones benéficas no están haciendo un buen trabajo o no valga la pena financiar en absoluto. No tenemos que convertirnos en meras máquinas de optimización: podemos preocuparnos por un conjunto diverso de prioridades y dividir nuestras donaciones entre una variedad de organizaciones benéficas diferentes.
El punto, entonces, no es que ignore a las personas necesitadas en su comunidad local, sino que también puede mirar más allá de eso una vez que se dé cuenta de que puede marcar una diferencia mucho mayor para quienes viven en el extranjero.
«Si un amigo le dijera que le dieron $ 200,000 a una organización benéfica, probablemente estaría extremadamente impresionado, ¡eso podría ser su ahorro de vida!» Plant y sus colegas escriben en el informe de la felicidad mundial. «Sin embargo, es posible tener ese tipo de impacto Para una fracción del costo: dar $ 1,000 a las mejores organizaciones benéficas puede hacer tanto bien como $ 200,000 a uno seleccionado al azar «.
