Aysenur Eygi, una activista turco-estadounidense de 26 años, fue asesinada por un soldado israelí el viernes pasado mientras protestaba contra los asentamientos israelíes en tierras palestinas en Cisjordania; según testigos, recibió un disparo en la cabeza. Es la última estadounidense asesinada por el ejército israelí sin consecuencias claras por parte de Estados Unidos.
Las opciones de Estados Unidos para garantizar la rendición de cuentas son algo limitadas. Cuando un aliado como Israel mata a un estadounidense, Estados Unidos puede aplicar presión diplomática, intentar involucrar a las fuerzas de seguridad estadounidenses o alterar las relaciones militares y comerciales. Hasta ahora, Estados Unidos parece estar centrado en la primera opción: el presidente Joe Biden ha pedido una “plena rendición de cuentas” por la muerte de Eygi y la ha calificado de “un trágico error”.
Biden también dijo a los periodistas el martes que los resultados de una investigación preliminar israelí indican que Eygi fue asesinado por una bala que rebotó en el suelo y estaba destinada a otra persona a la que las FDI llamaron «el instigador clave» de la protesta, a la que se refirieron como un «motín violento».
Según informes, los soldados utilizaron gases lacrimógenos, granadas aturdidoras y munición real contra los manifestantes, que formaban parte del Movimiento de Solidaridad Internacional (ISM), un grupo dirigido por palestinos que trabaja para poner fin a la ocupación israelí de tierras palestinas utilizando medios no violentos. El ISM contradijo la evaluación del ejército israelí en una declaración del martes, diciendo que el objetivo aparente estaba demasiado lejos de Eygi para haber sido alcanzado directa o indirectamente, y acusó al ejército israelí de otras inconsistencias.
El Washington Post publicó el miércoles una investigación que también desmiente la versión de las FDI. Según el análisis del Post, Eygi fue asesinado a tiros media hora después de la parte más intensa de las protestas y después de que la manifestación se hubiera alejado del lugar donde se encontraba Eygi.
La familia de Eygi emitió un comunicado el miércoles en el que rechaza la afirmación de Biden de que el asesinato de Eygi fue un accidente. “Esto no solo es insensible y falso, sino que es complicidad con la agenda del ejército israelí de tomar tierras palestinas y encubrir el asesinato de un estadounidense”, en lo que el comunicado describe como “un ataque selectivo”.
No es la primera vez que un ciudadano estadounidense es asesinado por el ejército israelí.
Eygi es el tercer ciudadano estadounidense asesinado en Cisjordania desde que Israel comenzó su guerra contra Gaza tras los ataques de Hamás del 7 de octubre en el sur de Israel.
El primero fue Tawfiq Ajaq (también conocido como Tawfic Abdel Jabbar), de 17 años, originario de las afueras de Nueva Orleans. Ajaq y su familia se habían mudado a la aldea ancestral de la familia en Cisjordania para poder conectarse con su herencia palestina.
Según los informes, Ajaq fue asesinado por un policía fuera de servicio en enero mientras conducía una camioneta con un amigo. (Las versiones sobre las circunstancias de la muerte del adolescente difieren; los familiares dijeron inicialmente que estaba haciendo una barbacoa en un campo con un amigo). La policía israelí afirmó que se disparó un arma contra personas «que supuestamente participaban en actividades de lanzamiento de piedras» en una carretera cerca del pueblo. Tres personas -el policía, un soldado y un civil- estaban en el lugar según el informe, pero no está claro quién disparó y mató a Ajaq.
Otro adolescente nacido en Estados Unidos, Mohammad Khdour, fue asesinado el mes siguiente en circunstancias similares, lo que provocó que el Departamento de Estado interrogara a las familias de los dos muchachos, según Associated Press; no está claro quién lo mató o si Israel ha investigado su asesinato.
La policía israelí prometió una investigación sobre el tiroteo de Ajaq, pero el estado y los resultados de esa investigación no están claros. Diario Angelopolitano se puso en contacto con la policía de Israel y COGAT, la agencia militar israelí responsable de la administración en los territorios ocupados, para consultar sobre el estado de esa investigación, pero no recibió respuesta.
Shireen Abu Akleh, periodista palestino-estadounidense de Al Jazeera, también fue asesinada por el ejército israelí en 2022 mientras hacía su trabajo y fue claramente identificada como miembro de la prensa. (Israel ha asesinado a más de 100 periodistas en Gaza desde que lanzó su operación allí en octubre).
En un principio, Israel culpó de su muerte a militantes palestinos, pero numerosos medios de comunicación y pruebas apuntaron a un soldado israelí. El ejército israelí acabó admitiendo su responsabilidad por el asesinato y, según se informa, el FBI inició una investigación sobre su asesinato. Hasta el momento, esa investigación no ha dado lugar a ninguna acusación. Diario Angelopolitano se puso en contacto con el FBI para obtener información actualizada sobre la investigación, pero no recibió respuesta al cierre de esta edición.
La matanza israelí de civiles estadounidenses se remonta al menos a 2003, cuando la activista estadounidense Rachel Corrie fue aplastada hasta la muerte en Gaza por un soldado israelí que conducía una excavadora blindada marca Caterpillar mientras ella se agachaba para impedir que se moviera y destruyera casas palestinas.
En aquel momento, los legisladores de la Cámara de Representantes presentaron una resolución en la que solicitaban una investigación independiente dirigida por Estados Unidos sobre el asesinato de Corrie, pero nunca se sometió a votación. La familia de Corrie intentó llevar el caso ante el sistema judicial israelí e incluso intentó demandar a Caterpillar, pero más de 20 años después, no se han presentado cargos en relación con su muerte.
En total, hay al menos 10 ciudadanos estadounidenses que han sido asesinados por israelíes, la mayoría de ellos por la policía o el ejército israelí, en los últimos 20 años, incluido un trabajador humanitario de World Central Kitchen que murió en un ataque aéreo israelí en Gaza, según el Instituto para la Comprensión de Oriente Medio.
“En cada caso en el que muere un estadounidense o se trata de un asesinato de alto perfil, las autoridades israelíes (dicen), ‘Está bien, investigaremos’, y luego eso les da tiempo… semanas o meses después, una vez que la presión y la tensión desaparecen, básicamente encubren todo el asunto y nadie rinde cuentas”, dijo a Diario Angelopolitano Brad Parker, director asociado de políticas del Centro de Derechos Constitucionales.
Estas muertes estadounidenses se suman a la violencia de los colonos y a las incursiones militares en Cisjordania, que han matado al menos a 660 palestinos allí desde el 7 de octubre.
En Gaza, al menos 40.000 personas han muerto desde el comienzo de la guerra, pero es probable que esa cifra sea mucho mayor, según un artículo reciente publicado en el Lanceta Una revista médica estima que esa cifra asciende a 186.000.
“Vemos el doble rasero que se aplica cuando un ciudadano israelí-estadounidense es asesinado de forma horrible. Hay una respuesta humanizadora y una demanda de justicia por parte de Estados Unidos, como debería haber ante cualquier atrocidad cometida contra un ciudadano estadounidense en el extranjero”, dijo a Diario Angelopolitano Josh Ruebner, director de políticas de IMEU. “Pero ¿por qué existe este doble rasero cuando se trata de ciudadanos estadounidenses que son asesinados por Israel? ¿Por qué se excepciona a Israel de esta manera?”
¿Qué puede hacer Estados Unidos respecto a los estadounidenses asesinados por Israel?
Hay dos vías que Estados Unidos puede seguir para buscar una compensación por los estadounidenses asesinados por Israel: la vía diplomática y la vía legal.
Hasta ahora, los líderes estadounidenses se han mostrado favorables a la primera opción con respecto al asesinato de Eygi. El secretario de Estado, Antony Blinken, por ejemplo, ofreció una declaración directa sobre el asesinato de Eygi.
“Esto tiene que cambiar”, dijo Blinken sobre la acción militar israelí en Cisjordania. “Y se lo dejaremos claro a los miembros más importantes del gobierno israelí”.
Brian Finucane, director de política estadounidense del International Crisis Group, dijo a Diario Angelopolitano que Estados Unidos también podría tomar algunas vías legales para buscar justicia, incluida la exigencia de que se permita a los funcionarios estadounidenses participar en una investigación completa e imparcial sobre el asesinato.
“Una de las formas en que Estados Unidos responde es que a veces envía al FBI para que apoye a las fuerzas de seguridad locales y ayude a investigar delitos graves contra los estadounidenses”, dijo. “Allí donde el Departamento de Justicia tenga jurisdicción, el FBI también podrá investigar”, siempre que el otro país le dé permiso para operar. Aunque, según se informa, Israel ha concedido este permiso en el pasado, no está claro si el país lo hará esta vez.
Las declaraciones de la administración Biden sugieren que recurrirá a Israel para que investigue el asesinato de Eygi; sin embargo, “hay muchas razones para ser profundamente escépticos sobre la investigación de Israel sobre este asesinato, no solo por Shireen y el asesinato de otros estadounidenses, sino por la violencia mucho más regular en Cisjordania, por la que hay poca o ninguna rendición de cuentas”, dijo Finucane.
El gobierno podría invocar la Ley Leahy, que prohíbe las transferencias de armas estadounidenses a unidades militares que cometan graves violaciones de los derechos humanos. Sin embargo, eso parece poco probable: la ley no se ha aplicado de manera significativa en Israel, a pesar de las presiones para que así sea, incluso por parte del ex senador Patrick Leahy, en cuyo honor se bautizó la ley.
Según se informa, el Departamento de Estado recomendó que varias unidades de las Fuerzas de Defensa de Israel y de la policía israelí fueran sancionadas bajo la Ley Leahy, pero hasta ahora eso no se ha materializado.
“No hay ningún interés en implementar las leyes existentes de manera significativa, y eso incluye las leyes de control de exportación de armas y las Leyes Leahy”, dijo Parker.
La representante Pramila Jayapal y la senadora Patty Murray, ambas de Washington, enviaron una carta a Blinken y Biden el miércoles preguntando si Estados Unidos solicitaría una investigación formal sobre el asesinato de Eygi y qué otras medidas tomaría la administración para garantizar la rendición de cuentas por su muerte.
