Cómo Raygun se ganó su lugar, de manera justa, como rompedora de Juegos Olímpicos

En octubre de 2023, los miembros de la Federación Mundial de Danza Deportiva, o WDSF, se enteraron que el breaking, el deporte que habían intentado implementar en los Juegos Olímpicos durante años, no estaría presente en los Juegos de Los Ángeles de 2028.

En respuesta, el presidente de la organización, Shawn Tay, hizo una gran proclamación: “Por lo tanto, garantizar el éxito del debut olímpico del breaking en París 2024 es una prioridad en la agenda de la WDSF”, dijo. “Nuestra actuación en París definirá el futuro del deporte de la danza dentro del Movimiento Olímpico”.

Al comienzo de los juegos, el breaking tenía mucho en juego. Pero nadie contaba con Raygun, la recientemente famosa b-girl australiana (como se les llama a las breakers) de 36 años que quedó en el último lugar. actuación En el escenario de París se incluyeron extraños movimientos en el suelo, congelamientos incómodos y movimientos “originales” como saltos de canguro.

Raygun, cuyo verdadero nombre es Rachael Gunn, se convirtió instantáneamente en una sensación viral, una notoriedad que se disparó cuando el público se enteró de que Gunn, que no había ganado ninguna de sus batallas olímpicas, en realidad tiene un doctorado en breakdance. Sí, de verdad. La actuación de Gunn no solo ha eclipsado a las dos verdaderas medallistas de oro en breakdance, la japonesa Yuasa Ami y el canadiense Phil Wizard (además del b-boy australiano de 16 años Jeff Dunne), sino que se ha convertido, sin lugar a dudas, en el momento decisivo de unos Juegos parisinos marcados por la controversia y el absurdo.

Pero junto con las burlas generalizadas hacia la propia Gunn, se especula que su presencia en los Juegos tuvo que ser una especie de error, incluso de corrupción. Seguramente, ¿no podría ser esto lo mejor que Australia tenía para ofrecer? ¿Cómo terminó Raygun en los Juegos Olímpicos cuando, por ejemplo, el fin de semana pasado en Melbourne un par de b-girls estaban haciendo estos movimientos?

Para responder a esta pregunta, tenemos que profundizar un poco, así que (lo siento) entremos.

Durante décadas, la WDSF se dedicó al baile de salón. La asociación comenzó a fines de los años 90 con el objetivo de ganar un lugar en los Juegos Olímpicos para el baile de salón antes de su posterior giro, alrededor de 2017, hacia el breaking. Una historia de fondo curiosa, sí, pero no hace que la organización sea menos legítima. Te Hiiritanga Wepiha, también conocido como Rush, uno de los jueces en la final de breaking femenino para el campeonato de Oceanía que ganó Gunn, publicó un comentario de 90 minutos transmitido en vivo en Instagram el martes en respuesta a la controversia. Señaló que el sistema de evaluación de la WDSF, utilizado en los Juegos Olímpicos y sus clasificatorios de breaking, requiere que los jueces sean veteranos en la escena del breaking, tanto como competidores como jueces, así como que aprueben múltiples exámenes. «Tienes que estar entrenado para ser juez», insistió.

Este tampoco fue el primer rodeo de Gunn. Antes de su participación en los Juegos Olímpicos, representó a Australia en múltiples competencias del Campeonato Mundial entre 2021 y 2023. Fue jueza del concurso de rompimiento BC One de Red Bull. Es una campeona local establecida.

Sin embargo, tras la aparición de Gunn en los Juegos Olímpicos, circuló una petición en la que se afirmaba, sin fuentes, que Gunn y su marido, el entrenador de breaking Samuel Free, habían manipulado todo el sistema de la WDSF para conseguir un lugar en los Juegos Olímpicos. La petición afirmaba falsamente que Gunn se había juzgado a sí misma en la competición clasificatoria del campeonato de Oceanía, a pesar de que la lista de jueces para el evento estaba disponible en el sitio web de la WDSF.

Otros rumores más presuntonuevamente sin ninguna fuente aparente, que Gunn y su esposo fueron los cerebros detrás de la Asociación Australiana de Breaking, mejor conocida como AUSBreaking, otra afirmación fácilmente desacreditable. Un portavoz de AUSBreaking confirmó además a Diario Angelopolitano en un correo electrónico que Gunn y su esposo no fundaron la organización. Gunn no parece ser directamente responsable de administrar o financiar ningún grupo de breakdance, lo que probablemente también desmiente la afirmación de la petición de que negó la financiación de viajes a un grupo de baile marginado del Territorio del Norte de Australia.

El subtexto de esta crítica —que Gunn se benefició de su blancura— tiene mérito. Gunn se educó en una de las escuelas secundarias más elitistas de Sydney; tuvo la oportunidad de obtener un doctorado en un campo oscuro y la riqueza para financiar apariciones en competencias internacionales de breaking. Su privilegio blanco en una escena de danza plagada de apropiación cultural la convierte en un blanco fácil para las críticas. Al mismo tiempo, algunos han tratado de argumentar que representa exactamente lo opuesto: una «contratación de diversidad» y una «australiana».Despertar«Todo salió mal. La gente se abalanzó sobre ella y la utilizó como nuevo chivo expiatorio para promover su causa», observó Wepiha en su transmisión en vivo.

“Nunca pensamos que esto sucedería”, me dijo. “Mucha gente la está derribando”.

Aun así, mientras el resto del mundo ha puesto a Gunn en apuros desde su aparición en París, la comunidad del breaking real parece haberse unido para apoyarla.

“Esto es lo que pasa cuando la gente ajena a nuestra danza quiere controlar la narrativa pero no tiene absolutamente ningún conocimiento técnico sobre nuestra danza, particularmente en un contexto de Oceanía”, me dijo Dujon Cullingford, un veterano bailarín neozelandés que asistió a las eliminatorias de Oceanía. Cullingford escribió una publicación en Facebook en la que se oponía a la idea de que Gunn se beneficiara de cualquier factor además de un pequeño grupo de talentos.

Enfatizó que la comunidad de breaking de Oceanía es pequeña; uno de los propios artículos de Gunn situaba el número de breakers australianos en alrededor de 400, en total, y Wepiha afirmó que la WDSF tuvo que «sacar a gente de su retiro para compensar el número» de competidores. Una de las principales críticas que se están barajando se refiere a la percepción pública de que la WDSF no debe haber estado promocionando sus eventos entre las escenas de breaking «reales», sino más bien entre comunidades elitistas como las universidades. Pero tanto Cullingford como Wepiha rechazaron esta idea. «Es muy fácil saber si hay un atasco porque la escena es pequeña», dijo Wepiha.

“Aquí, como en otros países, sentimos la presión del costo de vida, y el sector de las roturas es pequeño, por lo que no produce mucha gente que tenga tiempo para enseñar, liderar equipos y movilizar a la comunidad de la misma manera”, dijo Cullingford.

Señaló que, lo que reduce aún más el pequeño grupo de talentos, muchos breakers decidieron no competir en las eliminatorias olímpicas porque no querían desembolsar el dinero necesario para viajar a la competencia en Sydney el pasado noviembre. Además, muchos breakers simplemente no tenían interés en participar debido a la sensación de que los esfuerzos del establishment para incluir el breaking en la rígida estructura organizativa de los Juegos eran antitéticos a la cultura de la danza callejera. Según Wepiha, muchos bailarines sentían que las improvisaciones informales son más expresivas con un juzgamiento menos estricto, el tipo de break que quieren hacer, en lugar de las batallas de nivel olímpico.

Y luego estaba Raygun.

“Ella apareció como todos los demás”, dijo Wepiha en su transmisión en vivo sobre la clasificación de Oceanía de Gunn. “Ella ganó de manera justa y honesta”. Señaló que de los 10 jueces del evento, solo uno era blanco y ninguno era australiano, un hecho que AUSBreaking también confirmó a Diario Angelopolitano. “Ella ganó por decisión mayoritaria, luchó como todos los demás… no es tan difícil”.

Puedes juzgar por ti mismo: en el Campeonato de Oceanía que ganó Raygun y que le aseguró un lugar en los Juegos Olímpicos, obtuvo 51 puntos en total contra 50 de su oponente Holy Molly (Molly Chapman). Los puntos finales cruciales llegaron en esta batalla cuando las dos se enfrentaron, y Raygun ganó dos de las tres rondas.

Desde que Gunn se convirtió en una sensación viral, muchas personas han visto esta batalla y han afirmado que Molly era la clara ganadora, pero no es tan simple. Por un lado, estos jueces habían visto sus actuaciones generales a lo largo de la competencia. Si Molly hubiera estado reciclando movimientos de batallas anteriores mientras Raygun hubiera mantenido las cosas únicas, los jueces probablemente habrían favorecido a Raygun. Otros factores a tener en cuenta incluyen cosas como quién estaba más al ritmo, qué bailarín pasó más tiempo en los movimientos de piso en lugar de los movimientos de baile de transición llamados toprock, qué movimientos fueron más fuertes y fluidos, qué movimientos fueron más nítidos y precisos, y qué transiciones fueron más interesantes.

Antes de esto, tanto Chapman como Gunn compitieron en el Campeonato Mundial en Bélgica en septiembre de 2023. Si bien ninguno de los dos se clasificó en ese momento, de 80 competidores, Gunn ocupó el puesto 64, 15 puestos por delante de Chapman, quien quedó penúltimo.

Todo esto significa que, a pesar de la narrativa viral que se le atribuye, no es tan sencillo como considerar la entrada de Gunn a los Juegos Olímpicos como una casualidad hilarante o una muestra de corrupción privilegiada. De hecho, según Gunn, su intención era llevar a los Juegos de París un estilo de movimiento que tuviera menos que ver con cumplir expectativas y más con causar un impacto indeleble.

«Lo que quería hacer era venir aquí y hacer algo nuevo, diferente y creativo: esa es mi fortaleza, mi creatividad», dijo Gunn a ESPN.

“Nunca iba a vencer a estas chicas en lo que mejor hacen, la dinámica y los movimientos potentes, así que quería moverme de manera diferente, ser artística y creativa porque ¿cuántas oportunidades tienes… en la vida para hacer eso?”

Gunn lleva un tiempo reflexionando sobre su estilo. En uno de sus artículos académicos sobre el breaking, sostiene que “las normas de género articulan y limitan mi potencial corporal”. Gunn también ha escrito sobre lo que considera la “construcción normativa” de la masculinidad en la danza.

En otras palabras, la rareza del baile de Gunn… podría ser el objetivo principal. Además, en lugares más informales de breaking, ni siquiera es tan raro. “Lo que Raygun mostró en los Juegos Olímpicos es que el breaking es un espectro”, dijo Wepiha en su transmisión en vivo. Argumentó que su estilo representa ese lado más informal y autoexpresivo del street dance. “Ella subió allí e hizo lo que muchos de ustedes que se quejan nunca podrían hacer. Ella fue su yo auténtico”.

Bien podría preguntarse: ¿Pero no tenemos que exigir a los atletas olímpicos un estándar de excelencia más alto? ¿Incluso si esa excelencia se forja a partir de una construcción masculinista del atletismo y la danza?

Bueno… ¿y nosotros? Todo indica que Gunn es actualmente la b-girl más famosa del mundo, y aunque la mayoría de la gente se ríe de ella, no con ella, en algún lugar del vasto mundo del breaking, otras b-girls pueden sentirse inspiradas en lugar de avergonzadas y mortificadas.

Después de todo, incluso para los estándares olímpicos, Gunn no lo hizo tan mal. Si se observa la puntuación de los jueces, por ejemplo, de su batalla con la estadounidense Logistx, se puede ver que, si bien no ganó ningún round, un puñado de jueces la vieron vencer a Logistx en algunas subcategorías, generalmente la de originalidad. Mientras tanto, si bien Logistx ganó la mayoría de las categorías, por lo general solo ganó por unos pocos puntos porcentuales en el mejor de los casos.

En otras palabras, Gunn posiblemente se mantuvo firme en los Juegos Olímpicos bajo una cantidad de presión única en la vida, y lo hizo mientras probaba su propio estilo único.

¿Fue genial? No. ¿Fue malo? Evidentemente no tan malo como pensábamos.

La ambigüedad nos deja con un lío; muchas (aunque ciertamente no todas) de las personas que critican a Gunn son personas que apenas sabían lo que era el breaking hace quince días, mientras que muchas de las personas que se apresuran a defenderla son veteranos del breaking. En el medio están las personas que solo quieren hacer memes. La situación tiene a algunos breakers australianos preocupados de que la reacción aleje a los patrocinadores y al apoyo, lo que, según me dijo Wepiha, ya era una preocupación dada la falta de financiación gubernamental para el breaking como forma de arte.

En cuanto a Gunn, “ante todo es un ser humano”, dijo Wepiha. “Lo primero y más importante es que esperemos que esté bien”.

Pero si hay algo que sabemos sobre el breakdance, es que se necesita mucho más que el ridículo para, bueno, romperlo.