Un hombre francés que admitió haber drogado y violado repetidamente a su esposa durante un período de 10 años, e invitado a otros hombres a unirse a él en las agresiones, fue declarado culpable de violación agravada y otros delitos el jueves en un caso que ha provocado un furioso ajuste de cuentas sobre la cultura de la violencia sexual en el país europeo y en todo el mundo.
El hombre, Dominique Pelicot, de 72 años, recibió la pena máxima de 20 años por sus delitos, que incluían filmar las agresiones sexuales y distribuir imágenes sexuales de su esposa e hija sin su consentimiento.
Otros cincuenta hombres también fueron declarados culpables de delitos relacionados con el caso.
El caso ha conmocionado y cautivado al público francés, en parte por los horribles detalles y por la negativa de la víctima principal, la esposa de Pelicot, Gisèle Pelicot, a mantener en las sombras los terribles detalles de lo que le sucedió.
El caso está provocando un mayor debate sobre la violación conyugal y el consentimiento en Francia. Pero también refleja cuestiones políticas similares en Estados Unidos, donde sólo recientemente los activistas han podido reformar leyes que dificultaban procesar la violación conyugal. Hasta hace poco, la mayoría de los estados de EE.UU. tenían exenciones que hacían difícil acusar de un delito a las personas acusadas de violación conyugal. Una mujer estadounidense con una experiencia inquietantemente similar a la de Pelicot ayudó a cambiar todo eso.
¿Qué pasó con Gisèle Pelicot?
En 2020, Dominique Pelicot fue arrestada después de ser sorprendida filmando la falda de una mujer en una tienda de comestibles. La policía confiscó su teléfono y su computadora portátil y encontró una extensa colección de videos en los que Pelicot y varios otros hombres agredían sexualmente a su esposa mientras ella parecía inconsciente. Gisèle Pelicot tenía problemas de salud relacionados con los drogamientos y las agresiones, pero no se dio cuenta de lo que le estaba pasando hasta que la policía le mostró vídeos de las agresiones.
Gisèle renunció al anonimato que se suele conceder a las víctimas de violencia sexual en Francia, argumentando desde el principio que no tenía nada de qué avergonzarse. Como dijo al tribunal durante su juicio: “Quería que todas las mujeres víctimas de violación (no sólo cuando han sido drogadas, la violación existe en todos los niveles) quiero que esas mujeres digan: la señora Pelicot lo hizo, nosotras también podemos hacerlo”. . Cuando eres violada hay vergüenza, y no nos corresponde a nosotras tener vergüenza, sino a ellas”.
«Al rechazar la puerta cerrada, Gisèle Pelicot dio una dimensión histórica al juicio, mostrando la existencia de violación conyugal, la banalidad de los violadores y el alcance de la sumisión química», dijo en la Fondation des Femmes, una destacada organización de derechos de las mujeres. Un comunicado enviado a Diario Angelopolitano en francés. Al mismo tiempo, el grupo también criticó al tribunal por haber dictado sentencias más cortas a los coacusados de Dominique Pelicot. «La lucha contra la impunidad está lejos de terminar».
Al negarse a permanecer oculta, Gisèle Pelicot mostró un espejo de algunos de los rincones más oscuros de la sociedad, y en particular de la cultura de la violación: aquí estaba una mujer corriente, una abuela, que sufrió una violencia sexual insoportable a manos de la persona que amaba y confiable. Aquí había una serie de hombres aparentemente comunes (una enfermera, un informático, un periodista y camioneros) que participaron en el crimen. ¿Qué decía que tantos de ellos hubieran estado dispuestos a participar en un acto tan horrible?
Un momento Yo también en Francia
Al permitir que se cuente su historia, Gisèle se ha convertido en un icono en Europa. Un grupo de manifestantes comenzó a reunirse en el tribunal todos los días y vitorearla cuando ingresaba al juicio. Ha aparecido en la portada digital de Vogue Alemania y ha sido representada como un mural gigantesco en varias ciudades.
Miles de manifestantes también han salido a las calles para exigir que el gobierno se tome más en serio la violencia sexual, y algunos manifestantes argumentan que la ley francesa, que prohíbe la violación “mediante violencia, coacción, amenazas o sorpresa”, pero no menciona el consentimiento, debe actualizarse. incluir que la violación también es una conducta sexual que no es necesariamente violenta pero que se realiza sin permiso. (No todas las feministas francesas están de acuerdo, y algunas argumentan que el término impone a la víctima la responsabilidad de demostrar que no dio su consentimiento).
A finales de noviembre, pocos días después de las protestas en toda Francia, la ministra de Igualdad, Salima Saa, presentó una serie de propuestas destinadas a crear conciencia y mejorar los servicios de apoyo a las víctimas de violencia tanto sexual como doméstica. Incluyen ampliar el número de hospitales donde las mujeres pueden denunciar incidentes de violencia sexual. También anunció una nueva línea directa destinada a ayudar a las víctimas a navegar por los procesos médicos y legales al denunciar una agresión.
En una entrevista, Saa dijo que habría un “antes y un después” del caso Pelicot, así como hubo un “antes y un después” del movimiento Me Too.
Los sobrevivientes franceses de violencia sexual han argumentado que el movimiento Me Too nunca impactó la cultura francesa como lo hizo en Estados Unidos. Como escribió Li Zhou de Diario Angelopolitano en septiembre: “El caso Pelicot es sólo el último en crear conciencia sobre los abusos sexuales en Francia este año, después de que salieran a la luz múltiples casos de conducta sexual inapropiada por parte de destacados actores y directores”.
Ahora, Francia parece estar en medio de su propia revolución. El director francés Christophe Ruggia se encuentra actualmente en juicio por acusaciones de que preparó y agredió sexualmente a la actriz Adèle Haenel, estrella de la película de 2019. Retrato de una dama en llamascuando ella era una niña. El juicio comenzó en diciembre. Otro juicio por agresión sexual contra Gérard Depardieu, uno de los actores más célebres del país, comenzará en marzo después de haber sido pospuesto durante el otoño. Depardieu ha sido acusado de agresión por más de una docena de mujeres.
Un análisis de la violación conyugal en EE.UU.
Aunque el juicio de Pelicot está provocando un ajuste de cuentas cultural sobre la agresión sexual años después de Me Too, el caso de alguna manera hace eco de un movimiento de reforma que ha estado ocurriendo silenciosamente en los Estados Unidos en los últimos años. Las feministas francesas han argumentado que la cultura orgullosamente libertina del país hizo que la gente fuera menos abierta al movimiento Me Too que en Estados Unidos, cuya cultura es comparativamente más conservadora. Pero, de hecho, Estados Unidos también ha tenido que tener en cuenta la violación conyugal.
En Estados Unidos, la violación conyugal ha sido explícitamente ilegal en todos los estados desde 1993, producto de un movimiento activista feminista que presionó con éxito a cada legislatura estatal para que actualizara sus leyes. Pero hasta hace poco, varios estados tenían exenciones que dificultaban procesar la violación conyugal. En algunos casos, las personas no podían ser acusadas si la persona que las acusaba de violación era su cónyuge. En otros casos, estaban exentos si la persona estaba incapacitada (si, por ejemplo, había sido drogada).
En un caso con inquietantes similitudes con el de Pelicot, en 2017, una mujer de Minnesota llamada Jenny Teeson descubrió videos durante un divorcio de su entonces esposo que lo mostraban violándola mientras estaba drogado e inconsciente. Cuando Teeson llevó las pruebas a la policía, se sorprendió al descubrir que no podían arrestarlo porque, aunque la violación conyugal era ilegal, una ley estatal diferente incluía una «defensa de relación voluntaria» que prohibía procesar a alguien por violación si el denunciante era su cónyuge en ese momento. Con la ayuda de los legisladores estatales, Teeson comenzó a abogar por la reforma de la ley de Minnesota y, en 2019, el gobernador Tim Walz firmó un proyecto de ley que eliminaba la defensa de la relación voluntaria y declaraba explícitamente ilegal la violación conyugal.
En ese momento, según el New York Times, la mayoría de los estados tenían lagunas legales similares que legalizaban efectivamente algunas formas de violación conyugal. Desde que Teeson generó conciencia sobre el tema, otros estados han tomado medidas para reformar sus leyes: Ohio cerró su laguna legal sobre violación conyugal a principios de este año.
Hoy en día, la mayoría de los estados han cerrado las lagunas jurídicas, pero quedan algunas en estados como Michigan, donde los cónyuges no pueden ser procesados si su pareja es «mentalmente incapaz» o tiene menos de 16 años. Los abogados que trabajan con víctimas de violencia sexual dicen que eliminar las exenciones que permitir que las personas se salgan con la suya en casos de violación conyugal son fundamentales. Una “defensa nunca debería existir basándose únicamente en una relación”, dijo a Diario Angelopolitano en un correo electrónico Jennifer Long, directora ejecutiva de AEquitas, una organización sin fines de lucro que ayuda a desarrollar estrategias para procesar delitos de violencia de género.
Las cuestiones planteadas por el juicio de Pelicot tampoco son relevantes sólo para Francia y Estados Unidos, y tal vez por eso el juicio se ha convertido en una noticia importante en todo el mundo. “Es hora de que cambie la sociedad machista y patriarcal que trivializa la violación”, dijo Gisèle Pelicot en el juicio. Sus palabras han resonado mucho más allá de su país de origen, implicando toda una cultura de violencia que persiste en todo el mundo.
