Hay una nueva tendencia que está de moda en esta temporada de regreso a clases: la prohibición de usar teléfonos celulares.
En lo que va de año, al menos ocho estados han promulgado normas que limitan el uso de teléfonos celulares en las escuelas, y muchos más distritos y escuelas individuales han implementado políticas similares por su cuenta. Los cambios están impulsados por la preocupación bipartidista de que los adolescentes no pueden separarse de sus teléfonos y concentrarse en clase, o incluso hablar con personas en la vida real, así como por la creciente preocupación por los desafíos generalizados para la salud mental que plantean las redes sociales.
“Al principio pensé que iba a ser muy molesto, pero en realidad no es tan malo”, dijo Lev Zitcer, estudiante de primer año en la Science Leadership Academy de Filadelfia, que este año está limitando el uso del teléfono. “Creo que el aburrimiento genera un nivel diferente de comunicación”.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, está de acuerdo. Ha estado haciendo campaña para promulgar una prohibición de los teléfonos celulares en todo el Empire State.
“He hablado con escuelas donde han prohibido los teléfonos celulares. Hemos descubierto que hay muchos desafíos involucrados. Pero si nos adelantamos, podemos tener éxito”, dijo Hochul. Hoy, explicado copresentador Sean Rameswaram.
A continuación, se incluye un extracto de la conversación de Sean con Hochul, editado para que sea más breve y claro. Hay mucho más en el podcast completo, así que escúchalo. Hoy, explicado en Apple Podcasts, Spotify o dondequiera que obtengas podcasts.
Tienes mucho que hacer. Lo has hecho, te vimos en la Convención Nacional Demócrata. Obviamente, hay mucho material electoral en el aire en este momento. Ha habido mucha controversia en torno a los precios de congestión, pero estamos aquí para centrarnos en sacar los teléfonos celulares de las aulas. ¿Por qué es este un tema importante para ti en este momento?
Este es el final de un largo viaje que comencé hace aproximadamente un año y medio, dos años, cuando estaba viendo datos sobre adolescentes que realmente estaban teniendo dificultades después de la pandemia. Y quería saber qué estaba pasando con los niños. Y tengo muchos sobrinos y sobrinas adolescentes y estoy viendo que suceden cosas que no son positivas. Comencé a hablar con adolescentes, recorriendo escuelas, cada rincón del estado, reuniéndolos y descubriendo que están tan afectados por el bombardeo de algoritmos adictivos en las redes sociales durante todo el día.
Y también los casos extremos de FOMO. Necesitan saber qué está pasando: ¿las chicas que se encuentran en el baño sin ellas? ¿Se está planeando una fiesta y ellas no están allí? Así que los niveles de estrés de estos niños están por las nubes. Pero mientras tanto, esto es durante el día escolar cuando se supone que deben prestar atención a un maestro, aprender algo y, en última instancia, graduarse. Así que es una gran distracción.
Conozco a la oposición, lo que van a decir: me van a decir que necesitan poder comunicarse con sus hijos si hay una crisis. Y les diré ahora mismo que esa fue mi primera reacción: bueno, vale, puede que no necesiten tener acceso a Internet ni a las redes sociales durante el día, pero sin duda necesitan un teléfono móvil para ponerse en contacto con sus padres si hay un tiroteo masivo: la pesadilla de todo padre. Pero lo que escuché de las fuerzas del orden me hizo desengañarme de esa idea… Dijeron que si hay una crisis en el campus, sin importar cuál sea, lo último que quieres es que tus hijos busquen su teléfono móvil, intenten comunicarse con ellos, saquen fotos, graben un vídeo. Quieres que presten atención al director del aula, a su profesor, para que los lleve a un lugar seguro. Y me convencieron en cuanto escuché eso de las fuerzas del orden.
Interesante. Como usted ha mencionado, muchas escuelas están haciendo esto. Escuelas de todo el país lo están haciendo, estados de todo el país lo están haciendo. Los estados demócratas y republicanos están adoptando diferentes enfoques. ¿Qué enfoque quiere adoptar en Nueva York?
Estamos llegando a su fin en nuestro proceso de recopilación de información. En primer lugar, no puedo hacer nada como gobernador sin la legislatura. Así que básicamente estoy construyendo el caso, construyendo los datos, las narrativas, la información del director general de servicios sanitarios, otros expertos, autores que estudian esto, construyendo el argumento de que, en primer lugar, nuestros jóvenes están mejor sin acceso a un teléfono celular durante la jornada escolar. Y los maestros, el 72 por ciento de los maestros en este país, dicen que es una gran distracción. No está ayudando al proceso de aprendizaje. De hecho, lo está obstaculizando.
Así que estamos estudiando y voy a proponer esto en los próximos meses antes de que se vuelvan a reunir en enero, lo más probable es que se prohíban los teléfonos celulares… Es más fácil encerrarlos al comienzo de la jornada escolar y sacarlos al final de la jornada escolar en lugar de: «¿Quién se asegurará de que los vuelvan a encerrar cuando regresen del recreo? ¿Quién se asegurará de que estén encerrados después del almuerzo? ¿Qué pasa si van al baño?»… Los maestros no quieren ser la policía del teléfono. Quieren enseñar.
Quiero preguntarle qué piensan los padres al respecto, porque los padres parecen ser una parte importante de esta ecuación. Y parece que, en general, y lo hemos escuchado de un padre de nuestro equipo, los padres quieren poder comunicarse con sus hijos durante la jornada escolar. Y me pregunto, en primer lugar, ¿escucha eso de los padres del estado de Nueva York? Y, en segundo lugar, ¿cómo les va a vender esto cuando llegue el momento?
Esa es una buena pregunta. Y esto es lo que yo diría: hablen con los otros padres que vinieron a nuestras reuniones, pero especialmente hablen con los padres que son maestros. Recibimos a muchos de ellos. Y personas que entienden lo que le ha sucedido a su hijo en este entorno, que son una persona diferente de lo que serían de otra manera debido a esta comunicación constante con los demás cuando se supone que (no deberían) estar distraídos, se supone que deberían estar aprendiendo.
Una madre dijo: “Mi hijo sufre acoso durante todo el día. Ahora mi marido sale temprano del trabajo, así que está allí para estar presente cuando llegue a casa de la escuela y asegurarse de que no se quite la vida”. Porque la intensa presión que sufren los niños que sufren acoso a través de sus teléfonos, a través de las plataformas de redes sociales, es intensa. Ahora bien, este es quizás un caso raro. No digo que sea común, pero la gente no se da cuenta de la presión que tienen sobre cómo se ven los niños, lo que dicen. Es un entorno difícil para ser adolescente bajo cualquier circunstancia, pero la situación se agrava cuando tienes todos estos factores externos que los afectan al mismo tiempo.
Cuando yo era pequeña, sí, había acosadores. Sí, había niños malos. Caminabas por el otro pasillo y los evitabas, ¿no? No puedes evitar que te bombardeen con mensajes durante todo el día. Y necesitamos que nuestros hijos se liberen.
¿Dónde crees que terminaremos como país? ¿Crees que terminaremos en un lugar donde todas las escuelas estarán haciendo alguna versión de esto?
Mi opinión es que si no empezamos con la expectativa de que se les permita entrar a las escuelas, esta será la primera generación a la que liberemos de esa presión, y las siguientes no tendrán la misma presión… Todo se trata de escuchar a los niños. Quieren que los salvemos. Y yo soy el adulto que estará dispuesto a hacerlo.
