A menos de dos semanas de que la nueva administración Trump asuma el cargo, el jefe de Meta, Mark Zuckerberg, anunció una serie de cambios radicales en las políticas que eliminarán los verificadores de datos en las plataformas de la compañía y reducirán las restricciones sobre las publicaciones que sus usuarios pueden compartir.
Zuckerberg dijo que los cambios están destinados a abordar el “sesgo” político y reducir la “censura”, haciéndose eco de los argumentos que el presidente electo Donald Trump y sus partidarios han planteado durante mucho tiempo sobre la plataforma.
En lugar de verificadores de datos, Facebook empleará un modelo de «Notas de la comunidad» como el utilizado en X.
Como funciona en X, Community Notes permite a los usuarios agregar contexto y correcciones a las publicaciones de otras personas, aunque los estudios muestran que puede ser más lento y cubrir temas diferentes que la verificación de datos profesional.
Zuckerberg también dijo que el sitio relajaría sus políticas para moderar publicaciones y permitiría más contenido sobre temas como “inmigración y género” en lugar de eliminarlos. (Según una revisión de Wired, algunos de estos cambios parecen ya haber entrado en vigor).
Para los usuarios interesados en ver más contenido político, Zuckerberg señaló que Meta también planea reintroducir más publicaciones de este tipo en los feeds de las personas.
En un video de cinco minutos que anuncia los cambios, Zuckerberg dijo que los verificadores de datos con los que ha trabajado Facebook estaban «demasiado sesgados políticamente» y habían dañado la confianza de los usuarios, y criticó a la administración Biden por la «censura» que supuestamente emplea contra Meta. (Zuckerberg no especificó qué quiso decir con esa afirmación, aunque las empresas de tecnología han recibido anteriormente solicitudes de la administración Biden para eliminar publicaciones relacionadas con la desinformación y el fraude electoral sobre Covid-19).
En términos generales, el anuncio de Meta indica la voluntad de las empresas tecnológicas de complacer a Trump mientras buscan preservar sus perspectivas comerciales y evitar represalias políticas por parte de un crítico frecuente y estridente. Sus cambios en la moderación de contenido también tienen serias implicaciones para los tipos de publicaciones y desinformación que pueden difundirse en sus plataformas, que incluyen Facebook, Instagram y Threads.
«Sospecho que veremos un aumento en la información falsa y engañosa sobre una serie de temas, ya que habrá un incentivo para aquellos que quieran difundir ese tipo de contenido», dijo Claire Wardle, profesora asociada de comunicación en la Universidad de Cornell. Diario Angelopolitano.
Los cambios recientes de Meta coinciden con otros movimientos que Zuckerberg ha hecho en un aparente intento de ganarse el favor de Trump, incluida una visita personal a Mar-a-Lago y el nombramiento de Dana White, director ejecutivo de Ultimate Fighting Championship y aliado de Trump, para La junta directiva de Meta.
A continuación se muestra un resumen más detallado de los cambios que Zuckerberg acaba de anunciar, así como otros pasos recientes que ha tomado.
Cambios en la moderación de contenido.
- Reemplazo de verificadores de datos con notas comunitarias: Meta había trabajado con 90 organizaciones independientes para verificar las publicaciones que se difundían en sus plataformas. Esos verificadores de datos agregarían etiquetas de advertencia al contenido falso y Meta también reduciría la distribución de esas publicaciones. Zuckerberg acusó a los verificadores de datos de tener prejuicios políticos, sin dar ejemplos, y dijo que serán reemplazados por un sistema de Notas Comunitarias que se implementará gradualmente en los próximos meses.
- Reducir las restricciones de contenido sobre temas como “inmigración y género”: Zuckerberg dijo que las plataformas se centrarán en eliminar publicaciones que contengan “violaciones ilegales y de alta gravedad” y permitirán que se mantengan más publicaciones que podrían haber sido marcadas previamente. Efectivamente, la compañía está reduciendo la moderación de contenido en general y eliminando menos publicaciones sobre temas políticos candentes.
- Recuperando el contenido político: Meta había degradado previamente el contenido político y reducido su distribución en sus plataformas, citando solicitudes de los usuarios de menos contenido en sus feeds. Zuckerberg anunció que Meta volvería gradualmente el contenido político a los feeds de los usuarios debido a las demandas cambiantes.
- Mover equipos de contenido y moderación: En otro intento por abordar el presunto sesgo político, Zuckerberg dijo que el equipo de moderación de contenido de Meta se trasladará de California a Texas.
- Trabajar con Trump para combatir la censura de otros países: Zuckerberg se comprometió a colaborar con Trump para luchar contra la censura y las regulaciones en otros países, señalando el bloqueo de Metaaplicaciones en China y las políticas tecnológicas europeas que, según él, estaban sofocando la innovación.
Donar al fondo inaugural de Trump y visitar Mar-a-Lago: Meta se encuentra entre las empresas de tecnología que donan 1 millón de dólares al fondo inaugural de Trump. Amazon también lo ha hecho, y el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, y el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, han realizado donaciones personales comparables. Zuckerberg, Jeff Bezos de Amazon y Sergey Brin de Google también se encuentran entre los jefes de tecnología que visitaron personalmente a Trump en Mar-a-Lago.
Silicon Valley está doblando la rodilla, con consecuencias preocupantes
Como informó anteriormente Nicole Narea de Diario Angelopolitano, Zuckerberg está lejos de ser el único director ejecutivo de tecnología que intenta construir una relación más amistosa con Trump a medida que se acerca su segundo mandato. Varios otros, incluido Bezos, que anuló un editorial del Washington Post que respaldaba a la candidata presidencial demócrata Kamala Harris, han hecho lo mismo.
Muchos de estos esfuerzos están impulsados por el objetivo de mantener un clima regulatorio más amigable, informa Narea, ya sea un menor escrutinio de las leyes antimonopolio o una mayor consideración para los contratos gubernamentales.
Los esfuerzos de las empresas por cultivar vínculos entre administraciones son habituales. Pero las medidas de Zuckerberg y Bezos han generado preocupaciones adicionales, dado el impacto que tienen en lo que millones de personas leen y, en el caso de Zuckerberg, publican.
Las medidas de Zuckerberg podrían moldear el tipo de contenido que prolifera en Facebook, Instagram y Threads, permitiendo que la información errónea prospere sin control. Facebook no sólo eliminará a los verificadores de datos, sino que al reducir la moderación en temas como la inmigración y la identidad de género, que ya han sido objeto de rampantes teorías de conspiración de derecha, podría exacerbar un problema existente de información errónea y desinformación.
X, anteriormente conocido como Twitter, también ha revertido su moderación de contenido desde que Elon Musk, aliado de Trump y director ejecutivo de Tesla, se hizo cargo del sitio a fines de 2022. Desde entonces, Musk elevó las Notas de la comunidad como una forma de realizar verificaciones de datos mediante crowdsourcing.
Community Notes ha sido heterogéneo desde su implementación, dice Erik Nisbet, profesor de análisis de políticas y comunicaciones en la Universidad Northwestern. Los investigadores han descubierto que es probable que los usuarios confíen en el contexto ofrecido a través de las Notas de la comunidad más que en una señal básica de un verificador de datos, por ejemplo. Pero las Notas de la comunidad suelen ser más lentas que un verificador de datos profesional, lo que significa que una publicación falsa podría volverse viral antes de ser revisada. Además, Community Notes se basa en la experiencia y el interés de los usuarios del sitio, mientras que los verificadores de datos profesionales pueden ofrecer experiencia rápidamente sobre una gama más amplia de temas clave.
Los cambios en la moderación de contenidos en X desde la adquisición de Musk podrían presagiar resultados similares en Meta. Un estudio de la USC sobre publicaciones en inglés en X desde enero de 2022 hasta junio de 2023 encontró que el discurso de odio había aumentado un 50 por ciento en el sitio en ese tiempo, y el uso de insultos transfóbicos aumentó un 260 por ciento. Musk despidió a varios moderadores de contenido cuando asumió el cargo en 2022 y comenzó a renovar el enfoque de la plataforma, incluido el levantamiento de suspensiones de cuentas previamente prohibidas.
“Mark Zuckerberg sostiene que su modelo a seguir para este cambio es Elon Musk y lo que hizo en Twitter”, dice Yotam Ophir, profesor de comunicaciones de la Universidad de Buffalo que estudia la desinformación. “Entonces podemos buscar respuestas en Twitter, ¿verdad? Y si lo hacemos, veremos el caos”.
La posible difusión de más información errónea y contenido de odio en las plataformas de Meta es preocupante, dijo Nisbet a Diario Angelopolitano, y podría tener efectos significativos en la calidad de la democracia estadounidense. El acceso a información precisa y la capacidad de responsabilizar a los líderes políticos es un diferenciador crucial para los estados democráticos, dijo, y a medida que se permite que las falsedades proliferen y se propaguen, se debilita el acceso de las personas a información confiable y su capacidad para confrontar a sus líderes políticos.
Múltiples acontecimientos recientes han ilustrado el grave impacto que puede tener dicha información errónea. En septiembre, Trump amplificó una mentira sobre los inmigrantes haitianos que comían mascotas en Springfield, Ohio, que había comenzado en Facebook. Esa mentira continuó alimentando daños a la propiedad y amenazas contra los haitianos en la ciudad. Las mentiras de Trump sobre los trabajadores humanitarios de FEMA en Carolina del Norte tras la devastación del huracán Helene también se difundieron en las redes sociales, generando desconfianza en la agencia e incluso amenazas de violencia hacia los trabajadores gubernamentales.
Sin barreras de seguridad sólidas en Facebook, Instagram y Threads, dicha información errónea podría extenderse más y tener consecuencias aún más peligrosas.
