Desde que fue deportado a El Salvador el mes pasado, Kilmar Abrego García ha tenido muy poco contacto con el mundo exterior, algo que el senador demócrata de Maryland, Chris Van Hollen, intentó cambiar.
La semana pasada, Van Hollen voló a El Salvador para reunirse con Abrego García, un inmigrante indocumentado que la administración Trump admitió que fue deportado de Maryland por error. Pero desde entonces, la Casa Blanca ha duplicado las afirmaciones de que es miembro de la pandilla MS-13, con Stephen Miller, un asesor de política interna de Top Trump, diciendo: «Esta era la persona adecuada enviada al lugar correcto».
Inicialmente, a Van Hollen se le negó el acceso a Abrego García. Pero los funcionarios de El Salvador finalmente cedieron y organizaron una reunión en el Hotel Senador. Abrego García le dijo a Van Hollen sobre su experiencia en el notorio centro de confinamiento del terrorismo (CECOT) de El Salvador, una prisión masiva y su aislamiento traumático del mundo exterior.
La detención de Abrego García ha llevado a Estados Unidos al borde de un enfrentamiento constitucional. La Corte Suprema confirmó un fallo de la corte inferior de que la administración debe «facilitar» el regreso de Abrego García a los Estados Unidos, una orden que la Casa Blanca ha mostrado poca intención de prestar atención.
«Esto va al corazón de proteger los derechos de las personas y lo que hacen los matones y lo que hacen los líderes autoritarios», dijo Van Hollen a Hoy, explicado Co-anfitrión Sean Rameswaram. «Y lo que Donald Trump está haciendo es comenzar al elegir a los más vulnerables y negarse a traer su caso en los tribunales, y cuando los tribunales dicen, ignorándolos».
Van Hollen habló con Hoy, explicado Sobre lo que escuchó de Abrego García, y por qué cree que este caso ha llevado a Estados Unidos a una crisis constitucional. A continuación se muestra una transcripción de su conversación, editada por longitud y claridad. Asegúrate de escuchar todo.
¿Por qué fue tan importante para ti ir a El Salvador para reunirse con este hombre?
Quería hacerle saber, el número uno, que estaba trayendo saludos de su familia que no había tenido noticias de él desde que desapareció. Fue encerrado. Nadie pudo comunicarse con él, ni su esposa, ni su madre, ni sus abogados. De hecho, hasta este momento, soy el único que se ha comunicado con él antes o desde entonces. Así que quería, número uno, ver si estaba vivo.
Pero también quería que supiera que su caso era algo significativo para todos los estadounidenses que se preocupan por la constitución. Y quería pedirle al gobierno de El Salvador que dejara de ser cómplice de la administración Trump en este esquema ilegal. Por lo tanto, fue para defender los derechos de esta persona porque si no defendemos el derecho de este individuo, amenazamos los derechos para todos los que viven aquí.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, se ha aliado con el presidente Donald Trump, llamó a Abrego García un terrorista y dijo que nunca lo devolvería. ¿Qué tan difícil hizo eso para que realmente se sentara con él?
Mi opinión es esta: los tribunales de los Estados Unidos han dicho que fue llevado ilegalmente. Cuando me reuní con el vicepresidente de El Salvador, le pregunté si tenían alguna evidencia de que había cometido algún acto penal. Y su respuesta fue: «No. Lo tenemos en nuestra cárcel», y originalmente estaba en Cecot, que es una de las prisiones más notorias de América Latina: «Lo tenemos allí porque Estados Unidos nos está pagando para que lo haga». Esa fue su respuesta.
Y dije: «¿Realmente quieres ser parte de este esquema ilegal con Donald Trump en violación de los derechos constitucionales en los Estados Unidos?» Su respuesta fue: «Tenemos que lidiar con ellos, nos están pagando y si la administración Trump nos dice que los dejaremos ir. Pero nos pagan, tenemos un contrato. Y así vamos a mantenerlos encerrados».
Entonces, ¿cómo terminaste conociéndolo?
Bueno, le pregunté al vicepresidente. Dijo que no. Le dije: «Si vuelvo la próxima semana, ¿puedo reunirme con él?» No. «Bueno, ¿tal vez podría llevarlo por teléfono?» No.
Entonces, al día siguiente, decidí no rendirme. Conduje hacia Cecot Prison, a unos tres kilómetros, y los soldados me saludaron al lado de la carretera. Le dije: «¿Por qué me detienes?» Dijeron: «No puedes ir a ver a Abrego García». Y dije: «¿Sabes cómo está?» Dijeron que no. Y yo digo: «¿Por qué no puedo ir?» Dijeron: «Tenemos órdenes».
Entonces tuvimos algunos eventos en El Salvador con la prensa local. Y hicieron ceder. Y creo que incluso Bukele reconoció que era un mal aspecto para El Salvador no permitir que nadie se reuniera o hable con este tipo, incluso saber si estaba vivo. Mientras me estaba preparando para ir al aeropuerto de camino a casa, recibimos una llamada y terminé reuniéndome con él.
En primer lugar, me dijo que extrañaba a su familia y le dije cuánto lo extrañaba su familia. Y dijo que pensar en ellos es lo que le dio fuerza todos los días. Dijo que había tenido una experiencia traumática, esa era su palabra, «traumática».
Dijo que trató de hacer una llamada telefónica desde el Centro de Detención de Baltimore. No lo dejarían hacerlo. Y luego, por supuesto, aterrizó en esta muy horrible prisión de Cecot. Entonces fue traumatizado. Dijo que dolió, sintió que tenía dolor y dijo que no había cometido ningún delito.
Y me pidió que volviera a transmitir su mensaje de amor a su familia. Le informé, porque había estado en un apagón total de noticias, su caso ahora era representativo de la lucha por los derechos constitucionales y el debido proceso para todos los que viven en Estados Unidos, y que muchas personas estaban trabajando para sacarlo de prisión de acuerdo con la orden de la Corte Suprema para facilitar su regreso.
¿Cómo era la prisión?
El primer lugar al que fue fue Cecot y dijo que no tenía miedo por la seguridad de los prisioneros en su celda. Él dijo, si recuerdo bien, había unos 25 prisioneros en su celda. Dijo que estaba asustado y traumatizado por otros prisioneros en otras celdas, y estas celdas están empacadas. Quiero decir, a veces tienen más de 100 prisioneros, y él dice que lo llamarían y se burlarían de él y eso lo hizo sentir mucho en riesgo.
Me dijo que había sido trasladado a esta otra prisión y centro de detención en Santa Ana. Me dijo que había estado allí unos ocho días. Esto es cuando me reuní con ellos, que eran mejores condiciones, pero aún así, y quiero enfatizar esto, todavía no hay capacidad para comunicarse con nadie en el mundo exterior y aprender algo sobre lo que está sucediendo. Esa es una violación del derecho internacional negar a alguien la capacidad de hablar con su abogado o familia. Así que ahí es donde está sentado mientras hablamos.
Cuando se encontraron, se publicaron algunas fotos y parece que tenían gafas de margarita o algo frente a ustedes. ¿De dónde vino eso? ¿Dónde fue exactamente esta reunión?
Lo trajeron a mi hotel. Al principio querían organizar la reunión de la piscina, para crear esta impresión, engañar a la gente, pensando que estaba en algún paraíso tropical cuando había estado en una de las peores prisiones de El Salvador.
Durante nuestra conversación, la gente del gobierno de Bukele instruyó a los camareros para que pusieran dos gafas de aspecto más alta en nuestra mesa, haciéndolo parecer margaritas. No tengo idea de lo que hay en ellos porque ninguno de nosotros los tocó, pero tenían una pequeña cereza encima y tenían sal o azúcar en el borde.
Creo que muestra la duración que Bukele y Trump irán a engañar al pueblo estadounidense sobre lo que está sucediendo, ¿verdad? Aquí hay un tipo, secuestrado ilegalmente, termina en la peor prisión, y quieren crear esta impresión de que, «Hola, él está en el paraíso».
Los republicanos se inclinan en este mensaje de que García es miembro de la pandilla MS-13. ¿Qué haces con eso?
Sabes, mi punto en todo esto, Sean, es que deberían traer esos hechos ante el tribunal y Trump no solo deberían pasar todo su tiempo en las redes sociales. Poner o callarse en un tribunal federal. Y quiero citar al juez federal en este caso: dijo que la administración Trump había presentado, cita, «no hay evidencia que vincule a Abrego García con MS-13 o con cualquier actividad terrorista». Período. Poner o callarse en la corte. No estoy respondiendo por el hombre. Estoy defendiendo sus derechos porque todos nuestros derechos están en riesgo si no lo hacemos.
No solo estás diciendo que tenemos que centrarnos en los derechos constitucionales. Estás diciendo que esta situación con Abrego García es una crisis constitucional. Usted dice crisis constitucional (gobernador de California) Gavin Newsom dice distracción. ¿Cómo reconciliamos esas dos evaluaciones de esta situación muy seria?
Este es un problema constitucional fundamental, y es una crisis porque la Corte Suprema ha dictaminado que la administración Trump tiene que ayudar a facilitar su regreso a los Estados Unidos.
También solo quiero citar brevemente lo que dijo el Cuarto Circuito. Este es un panel de tres jueces, y el juez principal que lo escribió es un tipo llamado juez Wilkinson: fue nombrado por Reagan. Esto es lo que dice: «Es difícil en algunos casos llegar al corazón del asunto. Pero en este caso, no es difícil en absoluto. El gobierno afirma el derecho de evitar a los residentes de este país en las prisiones extranjeras sin la apariencia del debido proceso que es la base de nuestro orden constitucional».
Entonces esto no es una distracción. Esto va al corazón de proteger los derechos de las personas y lo que hacen los matones y lo que hacen los líderes autoritarios. Y lo que Donald Trump está haciendo es comenzar al elegir a los más vulnerables y negarse a traer su caso en los tribunales, y cuando los tribunales dicen, ignorándolos. Así que este es un momento muy importante para proteger los derechos constitucionales de todos. No se trata de una persona. Se trata de todos nosotros.
