Apenas un año después de su segundo mandato, la nueva fuerza de inmigración militarizada de Donald Trump está en plena exhibición.
Agentes enmascarados y portadores de placas aparentemente están en todas partes, primero en Chicago el año pasado y ahora en Minneapolis, donde mataron a dos ciudadanos estadounidenses y aterrorizaron a muchos más.
Parte de esto se debe a un cambio en la forma en que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) hace su trabajo; Como informó mi colega Christian Paz, bajo la segunda administración Trump, la agencia pasó de realizar relativamente pocos arrestos directos a intentar arrestar a la mayor cantidad de personas posible, lo más rápido posible.
Y en parte se debe al hecho de que ahora simplemente hay muchos más agentes: la administración Trump ha priorizado la contratación tanto para ICE como para Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), que incluye a la Patrulla Fronteriza. Stephen Miller, subjefe de gabinete de política de Trump y zar de inmigración de facto, habría exigido actualizaciones diarias sobre las cifras de reclutamiento de ICE.
Este bombardeo de contrataciones se ha visto facilitado por una enorme afluencia de dinero nuevo proveniente del paquete de reconciliación respaldado por Trump del año pasado (lo que él calificó como su “Un gran proyecto de ley hermoso”).
Así es como se ve esa inyección de fondos, en miles de millones de dólares.
Tanto ICE como CBP son parte del Departamento de Seguridad Nacional, pero para contextualizar, también se incluye el presupuesto anual del Departamento de Justicia de EE. UU., que alberga muchas otras agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley. (El Departamento de Justicia incluye no sólo al FBI, sino también a la Administración de Control de Drogas y a la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos. En conjunto, reciben muchos menos fondos anualmente que los que recibieron ICE o CBP a través del paquete de reconciliación).
En parte, ese dinero se ha destinado a una campaña de reclutamiento de 100 millones de dólares para incorporar nuevos agentes de ICE, que la agencia ha descrito internamente como “reclutamiento en tiempos de guerra”, según el Washington Post.
También ha significado nuevos beneficios para los empleados actuales y potenciales de ICE y CPB: hasta $50,000 en bonificaciones para nuevos agentes de ICE y $60,000 para CBP, así como una posible condonación de préstamos estudiantiles.
El gasto de ICE aparentemente está funcionando. La agencia agregó miles de nuevos empleados el año pasado, lo que elevó su fuerza laboral a casi 27,000 personas en noviembre de 2025, según datos de la Oficina de Gestión de Personal (OPM).
Sin embargo, la verdadera fuerza laboral de ICE puede ser incluso mayor, aunque hay salvedades. Si bien no tenemos cifras de OPM más recientes, el DHS dijo en un comunicado de prensa de principios de enero que había contratado con éxito “10.000 nuevos oficiales y agentes”, después de recibir más de 220.000 solicitudes. (Esas cifras deben tomarse con cautela hasta que la OPM las respalde, dada la deshonestidad en serie del DHS en torno a ICE y sus operaciones).
Como informó Nick Miroff del Atlantic esta semana, puede tomar tiempo para que todos esos nuevos empleados lleguen al campo, ya que muchos todavía están en entrenamiento. Pero en la búsqueda de cifras brutas, los estándares de capacitación y reclutamiento también han caído precipitadamente: el curso de capacitación para nuevos reclutas de ICE ahora dura solo 42 días, en comparación con cinco meses, y la agencia está prácticamente sacando a la gente de la calle.
Una periodista, Laura Jedeed, buscó un posible trabajo en ICE como proyecto periodístico; a pesar de abandonar el proceso a mitad del proceso, escribe para Slate que fue marcada por haber aceptado una oferta de trabajo de la agencia sin completar ninguno de los trámites necesarios ni una verificación de antecedentes (finalmente rechazó el trabajo).
La experiencia de Jedeed es tal vez el resumen perfecto de dónde se encuentra ahora ICE: lleno de dinero, se apresura a cumplir con elevadas metas de contratación y cuotas de deportación draconianas.
Como lo demuestra el caos en Minnesota, ambas cosas están funcionando mal.
