Un combate olímpico de boxeo femenino —y información errónea sobre una de las atletas involucradas— ahora están siendo utilizados por los conservadores para promover su agenda antitrans.
El jueves, la boxeadora argelina Imane Khelif se enfrentó a la boxeadora italiana Angela Carini, y ganó en 46 segundos después de que Carini se retirara abruptamente de la pelea. Después del combate, Carini rompió a llorar y se negó a estrechar la mano de Khelif, diciendo a los periodistas que se retiró debido a la intensidad de los golpes iniciales de su oponente. «Puse fin al combate porque después del segundo golpe», dijo Carini, «sentí un fuerte dolor en la nariz».
Esa reacción ha generado desde entonces un escrutinio sobre Khelif, a quien se le asignó sexo femenino al nacer y se identifica como mujer. Las afirmaciones falsas de que es una persona trans o de que es un hombre que se hace pasar por mujer se difundieron rápidamente gracias a los informes de que fue descalificada de un evento de la Asociación Internacional de Boxeo de 2023 y al resurgimiento de comentarios del presidente de esa organización que sugerían que su eliminación se debió a que dio positivo en una prueba hormonal.
Las declaraciones inexactas sobre su identidad fueron impulsadas por destacados individuos anti-trans como Harry Potter La autora J. K. Rowling y políticos como el candidato republicano a la vicepresidencia de Estados Unidos, J. D. Vance, y la primera ministra italiana, la conservadora Giorgia Meloni, hicieron declaraciones que provocaron una tormenta de ira en la derecha, a pesar de que Khelif es una mujer cisgénero.
Como explicó Alex Abad-Santos de Diario Angelopolitano, este año no hay ningún atleta transgénero en los Juegos Olímpicos que compita con un sexo distinto al que se le asignó al nacer, aunque las reglas del COI no prohíben su inclusión siempre que cumplan ciertos criterios de elegibilidad. “Ha habido cierta confusión sobre si de alguna manera es un hombre el que lucha contra una mujer”, dijo a los periodistas el portavoz del Comité Olímpico Internacional (COI), Mark Adams. “La pregunta que hay que hacerse es: ¿son mujeres estas atletas? La respuesta es sí”.
El combate de boxeo olímpico de 2024 entre Imane Khelif y Angela Carini, explicado
Durante su combate de esta semana, Carini y Khelif compitieron entre sí en sus respectivas primeras peleas de estos Juegos Olímpicos. Los combates de boxeo olímpico agrupan a los competidores por categoría de peso y funcionan en un sistema de eliminación directa, lo que significa que el ganador de un combate avanza mientras que el perdedor es eliminado. Ambas también habían competido previamente en Tokio, con Carini siendo eliminada en su primer combate durante esos Juegos Olímpicos, y Khelif siendo eliminada en su segundo combate.
Las dos luchadoras comenzaron el round intercambiando golpes; luego de que Carini detuviera el combate para ajustar su casco, Khelif pasó a la ofensiva y le asestó un sólido puñetazo en la cara a su oponente. En lugar de continuar, Carini, tirándose de la nariz, abandonó la competencia por completo. Eso es atípico en un combate de boxeo, que a menudo incluye tres rounds de combate.
Mientras el árbitro se preparaba para dar por finalizado el partido, Carini le dijo a su equipo: “No es justo”. Entonces se la vio arrodillarse y rechazar cualquier intento de apretón de manos u otros gestos habituales de deportividad por parte de Khelif.
El partido pudo haber pasado desapercibido de no ser por la polémica que se desató después del mismo, alimentada por acontecimientos que ocurrieron más de un año antes de que comenzara.
En 2023, Kehlif y el boxeador taiwanés Lin Yu-ting esperaban competir en el campeonato mundial de boxeo organizado por la Asociación Internacional de Boxeo (IBA) en Nueva Delhi, India. Kehlif y Lin fueron descalificados por la IBA y los informes de prensa sugirieron que se debió a que dieron positivo en una prueba de algún tipo y tenían niveles elevados de testosterona. Según se informa, el presidente de la IBA le dijo a un medio ruso en ese momento que tanto Khelif como Lin tenían «cromosomas XY», una composición cromosómica que se observa con mayor frecuencia en aquellos asignados como varones al nacer.
No está claro qué llevó a esta declaración. La IBA no divulgó la documentación en ese momento ni reveló qué pruebas se realizaron. También se plantearon dudas porque la organización, dirigida por el funcionario ruso Umar Kremlev, no descalificó a Khelif hasta que ya había vencido a un boxeador ruso.
En los últimos días, la IBA publicó un comunicado en el que afirmaba que en 2023, Khelif y Lin “no se sometieron a un examen de testosterona, sino a una prueba separada y reconocida, por lo que los detalles permanecen confidenciales”. El comunicado también decía que la prueba “indicó de manera concluyente que ambas atletas… tienen ventajas competitivas sobre otras competidoras femeninas”. Tanto Khelif como Lin también habían competido en los campeonatos mundiales de 2022, también administrados por la IBA el año anterior.
La decisión de la IBA para 2023 fue duramente criticada por el COI, que la consideró «arbitraria» y poco transparente. Ambos atletas compitieron sin problemas en los Juegos Olímpicos de 2021. En ese momento, ninguno ganó medallas y ambos perdieron ante múltiples oponentes femeninas. A la confusión se suma el hecho de que el COI ha declarado que la IBA es un administrador poco confiable del boxeo mundial: los funcionarios prohibieron al grupo regular el deporte a nivel olímpico debido a las preocupaciones sobre sus tratos financieros, su liderazgo y las acusaciones de amaño de partidos.
La falta de claridad sobre lo que sucedió en 2023 ha contribuido a que la desinformación sobre Khelif se agrave. Sin embargo, el COI ha sido claro en cuanto a que Khelif y Lin califican para competir según sus reglas.
Entre ellos no se incluyen las pruebas de sexo, que el COI abandonó en 2000 y que han sido objeto de escrutinio durante mucho tiempo por basarse en una ciencia cuestionable y defectuosa. El comité sigue descalificando a algunos atletas que tienen diferencias de desarrollo sexual (DSD), «un grupo de afecciones raras que involucran genes, hormonas y órganos reproductivos», según Reuters. Cuando se trata de DSD, las reglas del COI que rigen la elegibilidad utilizan factores como la seguridad y la equidad para determinar quién puede competir.
Más allá de las cuestiones de sexo, hay dinámicas raciales en juego en las percepciones de este partido. Las atletas de color, en particular las de ascendencia africana y afroamericana, han sido acusadas durante mucho tiempo de ser hombres cuando han vencido a mujeres blancas en competencias. Esto sucedió especialmente con la fenómeno del tenis Serena Williams y la estrella del atletismo Caster Semenya, quienes soportaron estereotipos que presentaban a las mujeres negras como más masculinas y amenazantes.
Tras la atención suscitada por el partido de esta semana, Carini ha dicho que le gustaría disculparse con Khelif: «Si el COI dijo que puede pelear, respeto esa decisión».
Otros boxeadores han expresado que no les preocupa competir contra Khelif. “No me importa la historia de la prensa ni las redes sociales”, dijo Anna Luca Hamori, una boxeadora de Hungría que competirá contra Khelif a continuación. El primer combate de Lin se desarrolló según lo planeado: al igual que Khelif, ganó.
La atención se está utilizando para promover la agenda conservadora.
Los hechos de la trayectoria olímpica de Khelif no han impedido que se desatara la falsa narrativa que estalló tras su victoria. Su victoria resultó ser una oportunidad para que quienes tienen opiniones transfóbicas sumen puntos retóricos y políticos.
Rowling y otras figuras prominentes antitransgénero como Elon Musk, el director ejecutivo de Tesla, se apresuraron a difundir mentiras y citar el combate de boxeo como ejemplo de por qué creen que es importante respaldar las diferencias de género. “Nos oponemos porque vimos a un hombre golpeando a una mujer”, escribió Rowling en una publicación en X.
Los conservadores estadounidenses que atribuyeron erróneamente y cuestionaron la identidad de género de Khelif también utilizaron la lucha para convertir en arma la retórica antitrans que han utilizado en el pasado para activar a su base de votantes. Vance se apresuró a vincular erróneamente a la vicepresidenta demócrata Kamala Harris con el combate de boxeo internacional en una publicación sin sentido, escribiendo en X: «Aquí es a donde conducen las ideas de Kamala Harris sobre el género: a un hombre adulto golpeando a una mujer en un combate de boxeo».
El expresidente Donald Trump escribió de manera similar en Truth Social que “mantendría a los hombres fuera de los deportes femeninos”.
Como explicaron Nicole Narea y Fabiola Cineas de Diario Angelopolitano, este tipo de retórica por parte de los líderes republicanos está vinculada a una explosión de leyes antitrans en estados de todo el país centradas en el acceso a los baños, los deportes femeninos y la atención de afirmación de género para menores. En conjunto, estos proyectos de ley han buscado presentar a las personas trans como una amenaza y avivar el miedo entre los votantes republicanos.
Los deportes femeninos son un ámbito en el que el Partido Republicano ha recurrido a este mensaje porque lo considera una forma de activar a los republicanos religiosos, incluidos los votantes evangélicos, y que potencialmente también resuena entre las mujeres más moderadas.
“Las cuestiones trans en particular desafían… los conceptos bíblicos de género”, dijo anteriormente a Diario Angelopolitano Sophie Bjork-James, antropóloga de la Universidad de Vanderbilt que estudia la derecha religiosa. “Los evangélicos tienden a creer que los hombres y las mujeres tienen cualidades muy diferentes que son innatas en nosotros. Creo que hay un gran interés en mantener una binariedad de género porque realmente proporciona una base para su teología y su vida cotidiana”.
Las legislaturas estatales republicanas, incluidas las de Tennessee y Texas, han logrado aprobar proyectos de ley que limitan la participación de los atletas en deportes según el sexo que se les asignó al nacer. Los ataques a Khelif son sólo la manifestación más reciente de tales ideas.
