PENNSYLVANIA – De cara a noviembre, ambos partidos políticos han hecho una apuesta similar: que pueden aumentar sus probabilidades de ganar estados indecisos clave al atacar en lugares donde normalmente no compiten.
Para los republicanos, eso significa aprovechar las tendencias de 2020 en las que sus candidatos, liderados por Donald Trump, lograron avances entre una franja de votantes de color de clase trabajadora, especialmente en los centros urbanos. Para los demócratas, eso parece mantener bajos los márgenes de victoria del Partido Republicano en las regiones rurales y acelerar los cambios en los suburbios.
A pocas semanas del día de las elecciones, la clave para que estas estrategias funcionen pueden ser las operaciones terrestres que cada lado haya desarrollado para presentar sus argumentos ante votantes nuevos, indecisos o persuadibles. Para tener una mejor idea de cómo se ve esto, me asocié con Hoy, explicado El productor Miles Bryan examinará el terreno de juego y los lanzamientos que los republicanos están usando para ganarse a los votantes negros y latinos en Filadelfia, y que los demócratas están usando para atraer votantes demócratas e independientes de baja propensión o indecisos en áreas rurales y suburbanas como el condado de Lancaster.
El bando mejor capaz de hacer esto puede terminar cosechando el mayor premio de 2024: los 19 votos electorales de Pensilvania y la presidencia.
Los republicanos tienen un mensaje claro, pero una operación caótica
A principios de septiembre, Miles y yo condujimos hasta el norte de Filadelfia. Habíamos recibido noticias de que una gira en autobús “Votantes negros por Trump” haría algunas paradas en la ciudad como parte de una gira por cinco estados para motivar y movilizar a los votantes republicanos negros. La primera parada del día sería en una comida para llevar de cheesesteak en Nicetown, un barrio predominantemente negro.
Organizada por la Federación Conservadora Negra, uno de los principales grupos alineados con los republicanos que hace campaña con los votantes negros en nombre de Trump, la gira tenía como objetivo profundizar en los discursos centrales que los republicanos han estado utilizando para aprovechar las tendencias en las encuestas electorales y encuestas políticas: es decir, que el control de los demócratas sobre los votantes negros parece estar debilitándose.
Las encuestas nacionales todavía muestran que los demócratas ganan la mayor parte de este segmento del electorado, pero también encuentran que Trump aumentará su nivel de apoyo a partir de 2020. La identificación del partido republicano negro también ha aumentado entre el segmento más joven de este electorado, y aunque la vicepresidenta Kamala Harris Aunque parece haber reconsolidado el apoyo de los votantes negros en comparación con la ahora extinta campaña de reelección del presidente Joe Biden, todavía no ha alcanzado sus márgenes de 2020.
En Nicetown, Florida, el representante Byron Donalds, uno de los sustitutos negros clave de Trump, nos dijo que cree que este descontento está siendo impulsado por la nostalgia económica y la frustración con la inmigración y el crimen.
“Los negros están hartos y cansados de estar enfermos y cansados, hombre”, dijo Donalds. “He estado en Carolina del Norte, en Wisconsin, en California, aquí en Filadelfia, obviamente en Florida, Texas, no importa. La historia sigue siendo la misma”.
Muchos votantes negros y latinos, dijo, no confían en los demócratas para manejar la economía del país, bajar los precios o mejorar la vida diaria, y cuando comparan sus finanzas actuales con la vida antes de la pandemia, no pueden evitarlo. desear un cambio. Es un discurso que le expliqué anteriormente a Diario Angelopolitano y suena como un mensaje convincente, pero es difícil persuadir a la gente si nadie se presenta.
Cuando el autobús turístico se detuvo frente a Max’s Steaks, llegó a una escena casi vacía. No había multitudes, solo algunos reporteros locales y solo un solitario cartel de Trump, ubicado en una silla cerca de la entrada de la tienda. Muchos transeúntes abuchearon al personal y a los voluntarios de BCF que comenzaron a hablar con los clientes, pero finalmente Donalds y otros sustitutos encontraron algunos oídos receptivos, como Sharita White, una mujer negra que vive en Kensington, una parte más dura de Filadelfia, muy afectada por la adicción a la heroína y La crisis del fentanilo.
“Estoy en un vecindario en el que no quiero estar, pero si Trump ocupa su cargo, eso puede cambiar. Quizás pueda moverme”, nos dijo White. “Necesito sobrevivir. Y estas calles de Filadelfia, parece que ahora se están convirtiendo en Nueva York. Aquí todo es alto. La gente ni siquiera puede permitirse el lujo de beber agua. No sé mucho sobre política, pero lo único que sé es que mis ingresos han cambiado. Y si necesito que ese hombre se siente en la silla para arreglar mis ingresos, estoy deprimido”.
White es el tipo de votante que Trump y los republicanos esperan que aparezca en grandes ciudades como Filadelfia, Pittsburgh, Atlanta, Phoenix, Detroit y Milwaukee, lo que les da a los demócratas las grandes ventajas que necesitan para ganar estados indecisos como Pensilvania, Georgia, Arizona. Michigan y Wisconsin. En Filadelfia, al menos, hay señales de que estos barrios de clase trabajadora más diversos se están volviendo más competitivos. Pero los votantes receptivos no significan mucho si no se tiene una forma de activarlos el día de las elecciones.
Nos dimos cuenta de que nadie anotó la información de White ni verificó su estado de registro, ni la registró en ningún sistema para intentar hacer un seguimiento de ella y lograr que votara. La misma dinámica se desarrolló en la segunda parada del recorrido, un restaurante de comida soul en el barrio de clase media de Germantown.
Esta desconexión entre los votantes potencialmente accesibles y el trabajo de organización necesario para sacarlos es un problema recurrente en el juego terrestre del Partido Republicano. El trabajo local y de base está dirigido principalmente por grupos externos y PAC como la Federación Conservadora Negra, no el Partido Republicano. Estos grupos están contratando encuestadores, llamadores de puertas y personal que registra a las personas para votar en los mítines de Trump, pero en muchos casos los asistentes a los mítines son de fuera del estado. Esta dependencia de grupos externos ha levantado banderas entre los agentes republicanos de larga data, quienes advierten que la extensión y la distribución de recursos por parte de grupos externos pueden ser ineficientes, y que los voluntarios locales y los activistas de larga data a menudo conocen sus vecindarios y saben cómo persuadir a los votantes mejor que el personal remunerado.
El renovado juego terrestre de los demócratas apunta a perder por menos
La estrategia de los demócratas para 2024 contrasta marcadamente con las deficiencias del Partido Republicano y podría permitirles revertir una tendencia que ha encerrado al partido en contiendas reñidas ciclo tras ciclo.
Específicamente, el apoyo demócrata en las comunidades rurales se ha derrumbado en las últimas décadas, lo que en algunos casos ha permitido a los republicanos superar las grandes ventajas que los demócratas acumulan en las ciudades y los suburbios circundantes.
En 1996, por ejemplo, Bill Clinton ganó 1.100 condados rurales. En 2008, Barack Obama ganó 455. Y en 2020, Joe Biden ganó solo 194, lo que llevó a una pelea republicana rural que puso a Donald Trump a poca distancia de la victoria una vez más.
Por eso, de cara a 2024, los demócratas se propusieron detener esta hemorragia. Biden y su gabinete pasaron gran parte de 2022, 2023 y principios de 2024 visitando comunidades rurales para hablar de las enormes inversiones que se están realizando a través de la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley Bipartidista de Infraestructura. Cuando todavía era el presunto candidato demócrata, Biden y su campaña comenzaron a establecer oficinas de campo, organizarlas y visitar los condados rurales que Trump había ganado, y cuando llegó el momento de que Harris tomara las riendas a finales de julio, el partido había han desarrollado extensas operaciones terrestres en los tipos de lugares rurales que necesitan para perder menos.
Esa dinámica es válida en Carolina del Norte, donde la campaña de Harris ha invertido mucho, y en Georgia, donde Harris realizó una gira rural en autobús poco después de convertirse en el candidato demócrata. Y es cierto en la zona rural de Pensilvania, partes de las cuales Harris y Walz recorrieron esta semana. Las campañas de Biden y Harris abrieron 50 oficinas de campaña demócratas coordinadas en todo el estado y desplegaron 350 empleados, incluidas 16 oficinas en condados rurales que Trump ganó por dos dígitos en 2020.
Miles y yo condujimos hasta el condado de Lancaster, en el sur de Pensilvania, para visitar la sede demócrata del condado en la ciudad de Lancaster y ver esta operación en acción.
Históricamente, el condado ha sido un bastión republicano, pero eso está cambiando rápidamente, nos dijo Stella Sexton, vicepresidenta de los demócratas del condado de Lancaster.
“La gente se muda aquí en busca de trabajo por varias razones”, dijo. “Pero la otra parte de la historia, y que creo que se pasa por alto, es que nuestra población con educación universitaria está creciendo y no se trata sólo de gente más joven que llega con títulos universitarios. También son los jubilados”.
Trump ganó el condado en 2020 por más de 44.000 votos, pero en las elecciones intermedias de 2022, el gobernador Josh Shapiro, un demócrata que entonces se postulaba para su primer mandato, estuvo cerca de cambiar el condado, perdiendo por solo 4.000 votos.
“La conclusión es que la razón por la que la campaña de Harris (Biden y ahora la campaña de Harris) hizo esta inversión aquí no es necesariamente porque vayamos a darle la vuelta a este ciclo. Puede que sea necesario un ciclo más para cambiar completamente el condado, pero… el aumento del margen que pueden obtener aquí es muy importante para ganar el estado”, dijo Sexton.
Y la clave de esta estrategia de reducción de márgenes es la operación de campo que han construido los demócratas, tanto para alentar a los demócratas rurales que pueden sentirse solos u olvidados por campañas pasadas como para contactar a votantes persuadibles o indecisos.
“Siempre hubo demócratas alrededor, pero no sé si en nuestras áreas suburbanas o rurales los demócratas se dieron cuenta de que había otros demócratas como vecinos”, dijo Sexton. “Lo que estoy notando es que la gente no se avergüenza ni lo oculta. La gente está orgullosa de ser demócratas y está orgullosa de representarlo ante sus vecinos”.
Esa vibra ya estaba ahí antes, según Sexton, incluso antes de que Biden se retirara, pero solo se ha acelerado desde que Harris se convirtió en la nominada. Desde entonces, más voluntarios han comenzado a involucrarse en el escrutinio. El cambio creó “emoción y urgencia entre las personas que podrían haberse sentado y esperado hasta octubre para involucrarse”, dijo Sexton.
Nos unimos a un encuestador que recorrió varios barrios suburbanos y de clase trabajadora para ver el discurso demócrata en acción. Los demócratas con los que nos encontramos estaban entusiasmados con Harris, ansiosos por el día de las elecciones y felices de que les recordaran votar. Pero los votantes indecisos y los independientes todavía no estaban seguros. Uno de ellos, un electricista sindical de mediana edad llamado Ziggy, nos dijo que no tenía sentimientos fuertes hacia Harris, pero que aun así estaba molesto porque ambas partes habían presentado a “alguien que ya había superado la edad de jubilación” y mostraba “signos de decaimiento”.
Vimos cómo la encuestadora demócrata, una enfermera llamada Laura, repasaba algunas cuestiones y temas políticos para ver si podía encontrar una manera de persuadir a Ziggy. Hablando del 6 de enero, de políticas favorables a la familia como el Crédito Tributario por Hijos y del cambio climático realmente no aterrizaron, pero cuando llegaron a los derechos reproductivos y las prohibiciones del aborto, Ziggy parecía dispuesto a escuchar, particularmente acerca de cómo ciertas políticas antiaborto podrían impactar la atención de otros problemas médicos relacionados con el embarazo.
Al final de la conversación, seguía indeciso sobre Harris, pero no parecía que respaldara a Trump, nos dijo Laura. “Y nosotros voluntad Vuelve a él”, dijo, mientras lo marcaba en la aplicación de escrutinio de votos del partido.
Todo el intercambio demostró la nueva esperanza que sienten los demócratas acerca de competir en lugares que normalmente son rojos, y la ventaja de tener una operación interna altamente organizada para atraer a sus propios votantes y persuadir a los votantes indecisos. Los esfuerzos de organización demócrata también se ven impulsados por la mejora de los índices de favorabilidad de Harris, una importante ventaja monetaria y la mejora del ambiente económico a nivel nacional.
A pesar de esa ventaja, Pensilvania sigue estando empatada en promedios de encuestas y pronósticos electorales. Las elecciones presidenciales pueden terminar reduciéndose a unos pocos miles de votos en el estado. Y si eso sucede, la diferencia bien puede ser las estrategias que cada campaña esté siguiendo ahora.
Miles Bryan contribuyó con el reportaje de este artículo.