El ejército de Ucrania aparentemente lanzó un ataque con aviones no tripulados contra un depósito de armas en la región rusa de Tver el miércoles, provocando una explosión detectable desde el espacio.
Según blogueros militares rusos, el ataque a gran escala se produjo cerca de la localidad de Toropets, a unos 385 kilómetros al oeste de Moscú. Según los medios estatales rusos, el ataque fue tan intenso que hubo que evacuar la localidad de Toropets.
El ataque de Tver se produce después de otra llamativa operación ucraniana en suelo ruso: la ofensiva de choque de agosto en la región rusa de Kursk, que ha capturado unos 500 kilómetros cuadrados de territorio. Ambos son probablemente esfuerzos de Ucrania para ponerse en mejor posición para poner fin a la guerra de dos años y medio de Rusia, que ha devastado partes del país, en particular en el sur y el este. Si bien no hay conversaciones de paz programadas por el momento, la estrategia de Ucrania podría, en teoría, colocarla en una posición negociadora más fuerte si se llevan a cabo, al tiempo que daña la moral de Rusia, su capacidad de reabastecimiento y su capacidad de lanzar ataques devastadores dentro de Ucrania.
Ucrania ha argumentado durante mucho tiempo que podría lograr más victorias en el campo de batalla si la administración Biden permitiera al ejército utilizar armas de largo alcance de fabricación estadounidense para atacar objetivos más alejados de Rusia.
El ataque de Tver y la incursión en Kursk probablemente tengan como objetivo enviar una señal a los aliados de que, a pesar de que la guerra continúa, Ucrania no está derrotada y que sus aliados no están apoyando una causa perdida. Esto es especialmente importante en vísperas de las elecciones estadounidenses de noviembre, cuando un cambio en la Casa Blanca podría afectar el apoyo político y material de Estados Unidos a Ucrania, ya que el expresidente Donald Trump y otros candidatos republicanos han dado señales de que no seguirán apoyando materialmente el esfuerzo bélico.
En esencia, el mensaje de Ucrania es: estamos haciendo un buen trabajo en la lucha contra Rusia y lo haríamos aún mejor con armas más avanzadas. Sin embargo, a pesar de los llamativos éxitos de Ucrania desde la ofensiva de Kursk, no está claro (y posiblemente sea improbable) que la administración Biden le dé a Ucrania tanto el material como el visto bueno para usarlo como ellos quieren.
Ucrania intenta sacar el máximo partido a sus recursos limitados, pero Estados Unidos se encuentra en una situación complicada
Según fuentes ucranianas citadas en el informe, el objetivo del ataque con drones era un depósito de armas que albergaba armas convencionales como proyectiles de artillería y misiles balísticos. Esas armas, así como los tanques de combustible que supuestamente estaban almacenados en el depósito, podrían explicar las imágenes explosivas que circulan en Telegram, una plataforma favorita de los blogueros militares rusos.
Los expertos señalan que, aunque el ataque de Tver ha llamado la atención debido a la magnitud de la explosión, no se trata de un ataque aislado: “Las fuerzas ucranianas están llevando a cabo una campaña constante de ataques con drones en las zonas de retaguardia de Rusia, apuntando a refinerías de petróleo y aeródromos militares, depósitos de municiones militares e instalaciones logísticas”, dijo a Diario Angelopolitano Riley Bailey, investigador principal sobre Rusia en el Instituto para el Estudio de la Guerra. “Este parece ser muy efectivo”.
Los exitosos ataques con drones, dijo Bailey, podrían perturbar la logística militar rusa dentro de Rusia, como lo hicieron los ataques con misiles ucranianos de mayor alcance contra las instalaciones militares rusas dentro de Ucrania en el verano de 2022. Interrumpir la logística y el reabastecimiento dentro de Rusia podría, con el tiempo, obstaculizar la capacidad de Rusia para defenderse de los ataques en su propio suelo; montar campañas ofensivas dentro de Ucrania; y obligar al ejército a reconstruir y reorganizar sus capacidades de suministro.
“Si existiera esta amenaza persistente de que las fuerzas ucranianas pudieran lograr efectos similares en varias instalaciones logísticas como esta, entonces eso impondría el mismo tipo de presión operativa que enfrentaron las fuerzas rusas en el verano de 2022”, dijo Bailey.
Ucrania siempre ha estado en desventaja militar y de armamento frente a Rusia; sin el continuo apoyo de Estados Unidos y la OTAN, el ejército ucraniano no puede seguir luchando. Pero, como sostienen desde hace tiempo los dirigentes ucranianos, podrían causar un daño mucho mayor a los suministros y la estrategia de Rusia si Estados Unidos les permitiera utilizar armas de largo alcance para atacar objetivos en el interior del territorio ruso.
El ataque aparentemente exitoso de Tver se produce cuando el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, se dispone a presentar su plan de victoria al presidente estadounidense, Joe Biden, durante una visita a Estados Unidos a finales de septiembre. Aunque los detalles son escasos, ese plan parece tener la intención de utilizar la fuerza militar para presionar a Rusia a negociar para poner fin a la guerra. Un pilar del plan probablemente dependa del apoyo continuo a las armas y de permisos más flexibles sobre cómo se utilizan esas armas. Estados Unidos ha dudado en conceder esos permisos para no ser visto como un involucrado directo o un intensificador del conflicto, y por lo tanto ha invitado a Rusia a hacer lo mismo.
Sin embargo, los temores de una escalada no se han materializado en el campo de batalla, dijo a Diario Angelopolitano el embajador William Courtney, investigador adjunto sénior de la RAND Corporation.
“La reacción rusa, en general, no ha sido la de intensificar la situación”, afirmó. “Ha sido la de adaptarse y tratar de contrarrestarla”.
Pero incluso si la administración Biden permitiera a Ucrania usar misiles de mayor alcance en su arsenal para atacar posiciones rusas, podría no tener un impacto importante, según Jennifer Kavanagh, investigadora senior y directora de análisis militar en Defense Priorities.
“No hay muchos objetivos militares rusos dentro del alcance de los misiles de largo alcance con permisos adicionales, y Rusia puede trasladar activos valiosos a otros lugares, reduciendo aún más las pérdidas por los ataques ucranianos”, dijo. Además, Ucrania no podría conseguir suficientes armas de ese tipo para montar el tipo de ataques sostenidos que marcarían una diferencia a largo plazo en la guerra.
Aun así, Ucrania parece seguir adelante con su estrategia y esperar que la administración Biden se sume al plan para la victoria, y que incluso si las capacidades de largo alcance no son la clave para ganar la guerra, al menos harán que la guerra de Rusia sea cada vez más difícil y costosa de ejecutar.
