En su próximo libro Orgullo robadoLa socióloga Arlie Russell Hochschild describe el tiempo que pasó en los pueblos y valles del quinto distrito del Congreso de Kentucky, uno de los distritos más blancos, más pobres y con más apoyo a Trump en todo el país. Durante su estancia allí, notó algo interesante sobre quiénes tendían a estar más entusiasmados con el movimiento Trump.
“Los más cautivados por Donald Trump no eran los más bajos, los analfabetos, los hambrientos”, escribe. Más bien, los mayores seguidores de Trump se encontraban entre “la élite de los rezagados”, es decir, gente “a la que le iba bien en una región a la que no le iba bien”.
Se trata de una observación que va en contra de la teoría predominante del trumpismo: que Trump es el tribuno de los blancos marginados y empobrecidos que sufren a causa de la globalización. Además, está respaldada por datos contundentes.
En 2020, tres politólogos estudiaron cómo la ubicación y los ingresos afectaban las decisiones de voto de los votantes blancos. Descubrieron que, a nivel nacional, los blancos más pobres tenían más probabilidades de votar por Trump que los más ricos.
Pero cuando se tienen en cuenta las condiciones locales (el hecho de que un dólar puede comprar más en Biloxi que en Boston), la relación se invierte. Los blancos “ricos de la zona”, aquellos que tenían ingresos más altos que otros en sus códigos postales, tenían muchas más probabilidades de apoyar a Trump que aquellos que eran pobres de la zona. Estas personas podían ganar menos dinero que una persona rica en una gran ciudad, pero les iba relativamente bien en comparación con sus vecinos.
Si se combinan esos dos resultados, se obtiene un panorama que coincide exactamente con las observaciones de Hochschild. El mayor apoyo a Trump proviene de personas que viven en las zonas más pobres del país, como KY-5, pero que aún pueden llevar una vida relativamente cómoda allí.
¿Qué significa esto para nuestra comprensión de la derecha de la era Trump? Pone fin al debate aparentemente interminable sobre el atractivo de Trump para los votantes “rezagados” y nos ayuda a entender la complejidad real de los atractivos de la derecha para la región y la clase en Estados Unidos. Las divisiones de Estados Unidos tienen su raíz en una desigualdad de ingresos menor de lo que se cree en general y a menudo están vinculadas a divisiones dentro de las comunidades y los grupos sociales.
En Orgullo robadoHochschild ubica el núcleo del atractivo de Trump para los votantes rurales en las emociones de orgullo y vergüenza, incluido el orgullo por las tradiciones de su región y la vergüenza por lo que se ha convertido en una era de disminución de empleos en el carbón y creciente adicción a las drogas.
Para Roger Ford, un empresario de KY-5 y activista republicano que sirve como ejemplo para Hochschild de la base “localmente rica” de Trump, Trump ayuda a resolver esas emociones al ofrecer a alguien a quien culpar. Ford tal vez no esté sufriendo personalmente, pero su región sí, y la ira de Trump contra las élites liberales costeras lo ayuda a localizar a un villano fuera de su propia comunidad.
“Parecía que su más profundo sentido de orgullo se basaba en su papel de defensor de su patria rural en peligro, de la que tanto se había perdido o, como podía parecer, ‘robado’”, escribe.
Los comentarios de Ford a Hochschild oscilan sin problemas entre los agravios económicos y culturales. Al hablar de su oposición a los derechos de las personas transgénero, la sitúa como la última de una larga serie de dislocaciones que enfrenta la gente de su región.
“Con todo lo que estamos afrontando aquí, estamos teniendo un momento difícil. suficiente “El tiempo es el momento”, le dice a Hochschild. “¿Entonces pones de moda elegir tu género? ¿Adónde vamos?”
Este comentario podría hacer parecer que las preocupaciones económicas son de alguna manera anteriores a las culturales y que la gente como Ford está enojada con las personas transgénero debido a las privaciones económicas en las zonas mineras. Pero la investigación de alta calidad cuenta una historia diferente y más complicada.
En 2022, los académicos Kristin Lunz Trujillo y Zack Crowley examinaron las consecuencias políticas de lo que ellos llaman “conciencia rural” para la política. Dividen esta conciencia en tres partes componentes: “un sentimiento de que los habitantes de las zonas rurales están subrepresentados en la toma de decisiones (‘Representación’) y de que su forma de vida es irrespetada (‘Forma de vida’) —ambas preocupaciones simbólicas— y una preocupación más materialista de que las zonas rurales reciben menos recursos (‘Recursos’)”.
Cuando intentaron utilizar estas diferentes “subdimensiones” de la conciencia rural para predecir el apoyo a Trump entre los votantes rurales, descubrieron algo interesante: quienes veían la difícil situación de las zonas rurales en términos culturales y políticos eran los más proclives a apoyar a Trump, mientras que quienes se preocupaban principalmente por la pobreza rural eran, en todo caso, menos proclives a apoyarlo que sus vecinos.
En conjunto, estos hallazgos sugieren que la cuestión no es simplemente que la privación económica genere resentimiento cultural. Los partidarios más acérrimos de Trump en las zonas rurales tienden a estar enojados porque sus regiones no fijan los términos sociales de la vida estadounidense: no controlan los pasillos del poder y, como consecuencia, tanto la vida política como la cultural se están alejando de lo que les resulta cómodo. El declive económico sin duda exacerba esta sensación de alienación, pero no es su núcleo.
Esta comprensión más sofisticada de la política rural blanca contribuye a una literatura más amplia que complica nuestra forma de pensar sobre la base de clase del trumpismo, ya sean los desfiladores de barcos de Florida o los grandes donantes del Partido Republicano. Este conjunto de trabajos sugiere que las abreviaturas de clase convencionales que utilizan los comentaristas políticos (rural versus urbano, élite versus clase trabajadora, el uno por ciento versus el resto) son de utilidad limitada para analizar la economía política del trumpismo.
Para entender realmente lo que está sucediendo hoy en la derecha, debemos prestar atención a las divisiones dentro de estos amplios grupos.
