“Una cosa que haré muy temprano en la administración es cerrar el Departamento de Educación en Washington, DC, y enviar toda la educación y el trabajo educativo que necesita a los estados”, dijo Trump en un video de 2023 que describe su política educativa. objetivos. “Queremos que ellos dirijan la educación de nuestros hijos porque lo harán mucho mejor. No puedes hacerlo peor”.
Cerrar el departamento no sería fácil para Trump, pero no es imposible, e incluso si el DOE permanece abierto, ciertamente hay maneras en que Trump podría cambiar radicalmente la educación en Estados Unidos. Esto es lo que es posible.
¿Puede Trump realmente cerrar el DOE?
Sin embargo, “se necesitaría una ley del Congreso para eliminarlo”, dijo a Diario Angelopolitano Don Kettl, profesor emérito y exdecano de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Maryland. “Se necesitaría una ley del Congreso para reestructurarlo radicalmente. Y entonces la pregunta es si habría o no interés en el Congreso por abolir el departamento”.
No es una perspectiva tan fácil, aunque parece que los republicanos tomarán un estrecho control del Senado y la Cámara de Representantes. Esto se debe a que abolir el departamento “requeriría 60 votos a menos que los republicanos abolieran el obstruccionismo”, dijo a Diario Angelopolitano Jal Mehta, profesor de educación en la Escuela de Graduados en Educación de Harvard.
Sin la regla del obstruccionismo, la legislación necesitaría una mayoría simple para ser aprobada, pero los senadores han dudado en deshacerse de ella en los últimos años. Con el obstruccionismo en vigor, los republicanos necesitarían que algunos senadores demócratas se unieran a sus esfuerzos para acabar con el departamento. La probabilidad de que los senadores demócratas apoyen tal medida es casi inexistente.
Eso significa que la presión para desmantelar el departamento probablemente sea en gran medida simbólica. Y ese es el mejor de los casos, dijo a Diario Angelopolitano Jon Valant, director del Centro Brown de Política Educativa de la Brookings Institution. Según Valant, desmantelarlo dañaría simultáneamente el sistema educativo estadounidense y al mismo tiempo no lograría los objetivos declarados por Trump.
Cerrar el departamento “causaría estragos en todo el país”, dijo Valant. “Causaría un dolor terrible. Causaría un dolor terrible también en partes del país representadas por congresistas republicanos”.
Gran parte de ese dolor probablemente recaería sobre los estudiantes más vulnerables del país: estudiantes pobres, estudiantes de zonas rurales y estudiantes con discapacidades. Esto se debe a que los poderes de derechos civiles del departamento lo ayudan a respaldar los sistemas educativos estatales al brindar recursos especializados a esos estudiantes.
Además, mucho de lo que los activistas de Trump y MAGA afirman que la agencia es responsable (como enseñar teoría crítica de la raza y la “ideología” LGBTQ) no es en realidad competencia del DOE; cosas como el plan de estudios y la elección de docentes ya son dominio de los departamentos de educación estatales. Y sólo alrededor del 10 por ciento de los fondos federales para la educación pública fluyen hacia las juntas de educación estatales, según Valant. El resto proviene principalmente de fuentes impositivas, por lo que los estados y los distritos escolares locales ya controlan gran parte de la estructura de financiación de sus sistemas de educación pública específicos.
“Me parece un poco desconcertante que el Departamento de Educación de Estados Unidos se haya convertido en un pararrayos aquí, en parte porque no sé cuántas personas tienen idea de lo que realmente hace el departamento”, dijo Valant.
Incluso sin cerrar literalmente las puertas a la agencia federal, podría haber formas en que una administración Trump podría vaciar el DOE y causar un daño significativo, dijeron Valant y Kettl.
La administración podría exigir que la agencia elimine los roles de los empleados de la agencia, particularmente aquellos que no están de acuerdo ideológicamente con la administración. También podría nombrar funcionarios con experiencia educativa limitada (o nula), lo que obstaculizaría el trabajo diario del departamento.
Los funcionarios de Trump también podrían intentar cambios en las prácticas de educación superior del departamento. El departamento es una de varias instituciones estatales y no gubernamentales involucradas en la acreditación universitaria, por ejemplo, y el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise (R-LA), ha amenazado con utilizar el proceso de acreditación como arma contra universidades que considera demasiado “despiertas”.
Finalmente, Trump podría utilizar el papel de liderazgo del departamento para afectar la política de manera indirecta: “Hay poder que surge simplemente de comunicar a los estados lo que a uno le gustaría que” se enseñara en las escuelas, dijo Valant. «Y hay muchos líderes estatales en todo el país que parecen dispuestos a seguir ese ejemplo».
Los planes de Trump para el departamento quedarán más claros una vez que la administración nomine a un secretario de educación. Una vez que se confirme a esa persona, dijo Kettl, «volverán a correr sobre el tema».
